唐高宗后期，武则天实际上已经掌握了李唐王室的江山，这个具有野心的女人从一开始便不怀好意，为了篡取李唐江山，武则天下了很多功夫。武则天这个女人的确很有能力，这一点大多数人并不反对，不过，作为唐太宗的才人，武则天却有非常人一般的野心。
获权后，武则天对待李唐宗室非常残忍，可以这么说，李唐宗室是武则天称帝的最大障碍，唐高宗驾崩后，武则天所立的两位傀儡皇帝，就是做给李唐宗王看的，其目的，就是为了稳住李唐宗王，以便自己腾出手来铲除诸王。
越王李贞是唐太宗的第八子，此人英略果敢，深为武则天忌惮。武则天为了稳住这位宗王，曾经也下了一番苦心。不过，令武则天没有想到的是，自己辛辛苦苦维持的局面最后还是被越王李贞打破了，越王李贞不仅成为了李室宗王中第一个反武者，还成为了武则天平叛的最大障碍。那么，越王李贞是如何反叛的？他起兵反对武则天，真的是为了恢复李唐宗室江山吗？
其实越王李贞的反叛并非是为了李唐江山，这在后期他的表现中就可以看出来。李贞的目的是夺权自己当皇帝，其之所以利用睿宗的伪诏，就是为了给自己的反叛披上合法的外衣。因为权力上的诱惑，越王李贞最终也成为了武李两家权力争斗中的第一个牺牲品。
武则天接连废立两位皇帝已经引起了李唐宗王的不满，而越王李贞正是依靠李唐宗王的这种不满情绪，才敢于起兵反周，从这个方面来看，越王李贞是有进步意义的，不过，李贞也依然逃不出徐敬业法则。和徐敬业叛乱相似，李贞也是打着所谓的天子遗诏而起兵的，但由于各方面原因，越王李贞最终也走向失败。
越王李贞的起兵是没有做好充分准备的，在最初的对抗中，虽然他一时占得上风，但等到朝廷兵马兵临城下，越王李贞失败的结局便无法避免。越王李贞的起兵是受到了琅琊王李冲的挑唆。琅琊王李冲是越王李贞的儿子，此人有称帝的野心，为了怂恿自己父亲起兵，琅琊王李冲主动做起了李贞和其他诸王的中间人。
在最初筹划的日子里，琅琊王李冲起到了推波助澜的作用，李冲为了促使李贞起兵，曾不止一次地放出假消息，他一面将武则天的宫闺丑事公布给越王李贞，一面又大肆宣扬睿宗被幽禁的假消息。越王李贞本来就有私心，当他听到皇帝被禁，武则天乱政，自然非常恼怒，为了重新夺回李氏权利，越王李贞便答应了李冲的要求。于是，二王联合，江南振动。
表面来看，越王李贞的起兵是受到了琅琊王李冲的挑唆，其实，越王李贞却有自己的小心思。越王李贞虽然是太宗庶出，但其有争夺天下的野心。唐睿宗时期，太宗的嫡系子孙都已经凋零，越王李贞便成为了李氏的头号宗王，他在李氏亲王中享有崇高的威望，也正因为这一点，越王李贞才觉得自己起事会天下响应。
可惜，越王最后的起义效果却非常差，他与琅琊王李冲一起举事后，其他李氏宗王却并没有随之起事，相反，一些原先答应好的宗王在关键时刻却投降朝廷，他们不仅纷纷表示和越王划清界限，还将越王的内幕告诉给了武则天。因为单薄、鲁莽的起义，越王李贞最终遭遇了大败，等到朝廷军队兵临城下，越王李贞便只有自缚的一条路了。
