曼城在週中3-0戰勝奧林匹亞科斯隊，這是瓜迪奧拉連續3場不失球。一年前的1月，那是曼城最近一次4場不敗。自從主場2：5恥辱地輸給萊斯特以來，曼城已經踢了7場比賽，沒有輸球，只丟了3個球。
這樣的成功很大程度上要歸功於拉波特和迪亞斯這對中衛搭檔的崛起，他們是後防線的核心位置，但是今晚他們將面臨迄今為止最大的考驗，面對利物浦的前鋒線，他們的進攻天才如此之多，以至於迪奧戈·若塔可能不得不坐在板凳席上，儘管他在週中5-0大勝亞特蘭大的比賽中上演了帽子戲法。
瓜迪奧拉堅稱，本賽季至少有6傢俱樂部在爭奪冠軍，而曼城和利物浦仍是英超的前兩名。然而，自從他們上次在7月相遇以來，他們的優勢幾乎被逆轉了，當時曼城以4：0輕鬆取勝，粉碎了克洛普打破英超積分紀錄的希望。
當時，曼城的進攻是英超最強的，三年內第二次打破了100個的進球紀錄，連續3個賽季成為聯賽進球最多的球隊。與此同時，利物浦在連續第二個賽季擁有最好的防守，這是建立在範迪克的後防領導下，紅軍30年來第一次奪得英超冠軍。
但是傷病讓一切都顛倒過來了。膝蓋十字韌帶的受傷，本賽季已經讓失去範迪克利物浦已經丟了15個球，和西布朗(16個)和利茲(17個)差不多。然而進球方面，只有熱刺和切爾西的進球比利物浦多，利物浦在7場比賽中攻入17球。
另一方面，曼城在前6場比賽中只進了9個球，這是自瓜帥執教以來最差的紀錄，但他們的防守在英超聯賽中排第二，只丟了8個球。瓜迪奧拉失去了鋒線雙星阿圭羅和熱蘇斯的支持，他的注意力已結轉向了努力保證成果。
歷時18個月，尋找接替隊長孔帕尼的人選，最終曼城從本菲卡以6200萬英鎊簽下葡萄牙國腳迪亞斯。在上賽季的關鍵比賽中，曼城曾一蹶不振，尤其是拉波特缺席的時候，但是迪亞斯給後防線帶來了穩定。
在上週1-0戰勝謝菲爾德聯隊的比賽中，迪亞斯的防守幫助曼城最終鎖定險勝。與他一起，拉波特是英超最好的後衛之一。事實上曼城的防守一直不佳，迪亞斯的到來意味著，曼城有了一個新的強大防守搭檔。
“這些傢伙給了我們穩定性，”瓜迪奧拉說。“上賽季沒有兩名中後衛，我們很掙扎。當然，由於比賽的數量，不可能每場比賽都兼顧。”
在緊湊的賽程中，瓜迪奧拉希望他們保持活力，所以在戰勝奧林匹亞科斯的比賽中，看到他們休息也就不足為奇了。但現在，他們有責任通過利物浦的考驗，而迪亞斯和拉波特這對迅速發展的後防搭檔將會令人興奮。
