“從美國獨立到1840年之間的近70年間，只有100萬人抵達美國。而在接下來的60年裡，有不下3000萬人蜂擁而至……”——選自《大西洋的故事》
《泰坦尼克號》劇照
美國的歷史極其短暫，但它的崛起速度卻是史無前例的。那麼，是什麼讓美國有這麼大的力量呢？今天，我們要說說擠在三等艙中的“窮移民”。
看過《泰坦尼克號》的都知道，男主傑克是一個窮畫家，運氣好贏得了一張三等艙的船票，才登上了泰坦尼克號。所謂“三等艙”，就是船上最便宜的艙室，擠滿了像傑克一樣的窮人。
實際上，泰坦尼克號上的三等艙，算是當時其它輪船中最好的了。至少，這艘船上的“窮移民”，還擁有浴室、娛樂室和餐廳。
大多數的移民船條件非常糟糕，除了少數有錢人能在甲板上層愉快的睡覺、用餐、曬太陽，大多數移民只能擠在甲板之下狹窄的空間中。睡覺的床一般都是鋪著稻草的上下鋪，條件更差的只有吊床。
泰坦尼克號的三等艙餐廳條件
為安全考慮，下層艙室不會提供做飯的空間設備，移民只能自備食物——脾氣很差的船員會反覆提醒移民，他們付的錢只能乘船到達大洋彼岸的港口。當然，也有一些移民船會提供少量的麵包、肉乾。
在擁擠的底層艙室中，男女是嚴格分開的，其目的當然防止發生“傷風敗俗”的事情。就算是泰坦尼克號的三等艙，單身女性和單身男性，也被分別安置在船尾和船頭。
跨越大西洋的航程並不輕鬆，《泰坦尼克號》中風平浪靜、碧波萬里的好天氣，不可能每天都有。一旦遇到惡劣天氣，移民船就會關閉艙門，人們無法到甲板上活動，只能擠在惡臭的艙室中，有時候要持續幾天時間。
然而，所有人都覺得這是值得的。
《海上鋼琴師》劇照
假如你看過《海上鋼琴師》，一定能想起那個經典的場景，當甲板的人們透過霧氣看到他們的目的地時，不由自主的大喊著：“美國！美國！”對於這些移民來說，來到這個充滿生命力的國家，就是自己的一次“重生”。
像美國這樣的移民國家，當時最需要的重要資源，就是移民。它不斷的向歐洲人民傳達自己的誠意，充分的自由、廉價的土地、發財的希望，美國用當時最具誘惑力的理由，吸引了大量的移民。
“五月花”號的移民
這些移民中，有很多精通技術的人。他們拖家帶口來到“新世界”，立刻投入到了各個領域的生產之中。尤其是那些來自英國的移民，連語言上的阻礙都沒有，可以迅速成為美國版工業革命的中堅力量。
19世紀的歐洲，無數人毫無眷戀的離開了家鄉，前往新大陸生活。
貧窮和壓迫是歐洲人逃離故土的最重要原因，就像“五月花”號上的移民一樣，清教徒受到了本國教會的迫害，只能逃往國外。而歐洲平民與貴族間的矛盾爆發，1848年革命中的流亡者，也把美國當成了最佳選擇——大約有3萬名流亡者定居在了美國俄亥俄州辛辛那提附近，他們極其重視“自由生活”，以至於1853年一位教皇使者來這裡訪問，引發了大規模的暴力抗議。
當然，更重要的是貧窮。
愛爾蘭大饑荒
以愛爾蘭為例，在1845年至1850年的大饑荒中，無數人餓死病死。一些稍有能力的人，紛紛逃離這個國家。人口統計顯示，1848年愛爾蘭全國人口約850萬人，1921年則下降到了不足450萬人——在這期間，超過300萬愛爾蘭人移居到了美國。
愛爾蘭人的大規模移居潮，不僅僅是由大饑荒引起的，多年來的貧窮一直困擾著大多數人，大饑荒只是堅定了他們前往美國的決心。
去美國的船票並不昂貴，三等艙的價格多年都維持在3英鎊。《企鵝歐洲史》中記載，1846年至1851年這幾年中，愛爾蘭人從銀行取走了價格超過120萬英鎊的黃金，“大部分錢用於支付橫渡大西洋的船票費”。更不可思議的是，很多地主為了收回租出去的土地，主動幫農民支付了前往美國的船票。
愛爾蘭大饑荒紀念雕像
在移民潮的那些年，愛爾蘭首都都柏林大量的青壯年都離開了。其南部威克洛郡的一名婦女寫道：“我們這一地區的青少年已經不多了，很快中年男人也要走光了，他們現在成群結隊湧向美國。”
不僅是愛爾蘭，德國大量的貧窮人口，也紛紛移民美國。1820年至1860年，美國境內移民總數的31%是德國移民；1861年至1890年，在美國的德國移民達到了移民總數的20%。
與此同時，因為饑荒導致瑞典和丹麥人也紛紛前往美國。就連冰島，1875年都有1.5萬人移民美國——當時冰島總人口只有7.5萬人。
歐洲其他國家也有類似的問題，很多人移民美國。
工業革命
因為貧富分化嚴重，耕地逐漸集中在大地主的手中，無地農民越來越多。這些人只好流落到城市中，進入工廠打工，雖然他們中很多人都慢慢成長為熟練工人，但生活條件依然非常糟糕。
城市工人階級生活悲慘，沒有出頭之日，自然想要擁有自己的土地。於是，美洲大陸成了最好的去處。
就這樣，一批又一批的移民前往美國，他們中有農民，也有工人，當然也少不了傑克這樣的“窮畫家”——不同國家不同職業的人，源源不斷的彙集到美國，重新開始自己的生活。
所以，我們再回頭看的話，雖然美國曆史不長，但它在建立之初，就想盡辦法吸納了歐洲各國各領域的中堅力量。它不是從零開始發展，至少“窮移民”所帶來的經驗和激情，為美國崛起做出了極大的貢獻。
那個時代，三等艙裡的移民們，真正看到陌生的美國時，應該是充滿了希望的。
