張飛，三國時期蜀漢名將，字翼德，劉備手下武將，手持丈八蛇矛，他勇武過人，與關羽並稱為“萬人敵”。
什麼是萬人敵，一個打一萬個？肯定不可能！《史記》中描寫項羽不想要學武，認為男子漢大丈夫應該學萬人敵，於是開始熟讀兵書，回過頭來看張飛的萬人敵，估計說的是張飛的部隊，戰鬥力爆表。
張飛成名很早，在劉備還沒打出什麼名堂的時候，張飛就已經被各路軍師所惦記，郭嘉：備有雄才而甚得眾心。張飛、關羽者，皆萬人之敵也；周瑜：劉備以梟雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之將，必非久屈為人用者。
郭嘉說這話的時候，是劉備被呂布趕出徐州，投奔曹操；而周瑜則是在赤壁之戰後，勸孫權軟禁劉備。
為什麼這倆人戰鬥力這麼厲害呢，三國志中對關羽和張飛的評價，或許可以解釋一二：羽善待卒伍而驕於士大夫，飛愛敬君子而不恤小人。
就是說，關羽對部隊官兵感情很好，平時噓寒問暖，和大家打成一片，絲毫沒有架子，當兵的就願意為他拼命；而張飛呢，要複雜一點，論文化，張飛肯定比關羽差了一大截，所以張飛很敬重讀書人、士大夫，但是管理軍隊時，嚴格按照軍規辦事，是法家的那一套。
三國志中，劉備勸張飛：卿刑殺既過差，又日鞭撾健兒，而令在左右，此取禍之道也。
就是張飛對待士卒高標準、嚴要求，對於不能達標的，就是“鞭笞健兒、刑殺過甚”。諸葛亮有本書，專門討論為將之道，叫《將苑》，所謂的九種將材：
道之以德，齊之以禮，而知其飢寒，察其勞苦，此之謂仁將；
事無苟免，不為利撓，有死之榮，無生之辱，此之謂義將；
貴而不驕，勝而不恃，賢而能下，剛而能忍，此之謂禮將；
奇變莫測，動應多端，轉禍為福，臨危制勝，此之謂智將；
進有厚賞，退有嚴刑，賞不逾時，刑不擇貴，此之謂信將；
足輕戎馬，氣蓋千夫，善固疆埸，長於劍戟，此之謂步將；
登高履險，馳射如飛，進則先行，退則後殿，此之謂騎將；
氣凌三軍，志輕強虜，怯於小戰，勇於大敵，此之謂猛將；
見賢若不及，從諫如順流，寬而能剛，勇而多計，此之謂大將。
張飛就是所謂的信將，三國志中所記錄的張飛戰績，拿得出手的，只有與張合的巴西之戰。
公元214年，劉備取得益州的控制權，卻不想履行合同，將荊州還給孫權，於是就展開了與東吳的拉鋸戰，但是劉備這邊剛進荊州，曹操那邊就殺向漢中，逼降了張魯，當時益州人民慌了，劉備更慌了，好不容易到手的益州，眼看要沒了，於是匆匆和孫權簽訂條約，就往回趕。
慶幸的是，擁有漢中的曹操，並沒有進攻益州，雖然當時益州已是一座空城（主力部隊都被劉備帶去荊州了），但是五子良將之一的張郃，卻看到了機會，帶著部隊進犯巴西郡。
張郃的進軍路線非常成功，沒什麼損失就佔了巴中，逼降了巴西和巴東兩郡，張飛的領軍風格有點類似夏侯淵，擅長閃電戰，於是就成了劉備回救益州的先鋒，進駐閬中，準備進攻張郃。
張飛與張郃相持了近兩個月，此後張老三帶著一萬精銳，主動進攻張郃，在瓦口關與張郃決戰，張郃輸的很慘，史書記載只帶了十來個親兵逃回去的。
為什麼說，這一仗很重要，因為對於劉備來說，曹操佔領漢中，張郃進攻巴蜀，相當於把劉備的後路都給斷了，前有孫吳大軍虎視眈眈，後有曹操張郃的追兵，已經到了生死存亡的時刻。
史書中，對於這一仗的記載：飛率精卒萬餘人，從他道邀郃軍交戰，山道迮狹，前後不得相救，飛遂破郃。郃棄馬緣山，獨與麾下十餘人從間道退，引軍還南鄭，巴土獲安。
穩定了益州局勢的劉老大，此後才有精力發動了漢中之戰，最終成了三國鼎立之勢。
