地球另一端的南美洲是一片神奇的土地，在那裡可以找到種類繁多的熱帶花草，還有長相奇特的鳥類、蛙類、蛇、龜鱉和魚......
亞馬遜雨林裡紛繁複雜的生物種類中，有一種散發著濃烈臭味的鳥類成功吸引了人們的注意。
此鳥學名叫麝雉Opisthocomus hoazin，生活在南美洲亞馬遜河流域的水淹森林中，是圭亞那的國鳥。 “hoazin”的拉丁語含義是“梳披肩發的雉”。它的中文名源自於身上散發的濃烈臭味。
麝雉的外形似野雞，但基因上與鵑形目和雞形目都有血緣關係。暫時被歸在鵑形目下獨立成為一個科。
麝雉是一種長相出眾的美麗鳥類，成年後體長超過60釐米，羽毛華麗，雙腳有力，尾長，翼寬。脖子修長，金黃的羽冠包圍著鮮紅的眼眶和泛藍的臉頰，是符合人類審美的配色。但麝雉最吸引各路人馬的絕不只是它的外表，它們身上藏著許多進化史的秘密，具有相當大的科研價值。
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下面我們就來細數一下麝雉身上究竟有哪些奇怪的引人好奇的特徵：
天然發酵罐，活動的臭氣工廠
跟其他大型鳥類不同，麝雉是嚴格的素食主義者。珍珠樹的葉子佔據了食譜的80%，其他比重被果實和其他樹葉佔有。 每天吃這些難以消化的粗糙樹葉，你要麼像牛一樣有好幾個胃，要麼有一群微生物幫忙。麝雉沒有鋼鐵的胃，但卻長了兩個天然的發酵罐——嗦囊。麝雉會用堅硬的鳥喙嚼碎葉子，然後混著唾液吞進臉頰邊的嗦囊裡。生活在嗦囊的微生物會幫助分解纖維素和鹼性汁液。
麝雉會像牛反芻一樣重新咀嚼發酵過的葉子，然後才吞進胃和腸。
既然是發酵那就是一個漫長的過程，會產生一股腐爛一般的臭味，而且揮之不去，因為麝雉進食不斷，發酵也不斷。
為了儲存更多食物，麝雉的嗦囊內壁很厚，能膨脹到很大。
麝雉的嗉囊比它的胃要大50倍，質量大約是它體重的1/3。兩個嗉囊大得驚人，佔據了胸部的很大一部分，分量不輕。為了扛起嗉囊，麝雉有時不得不將胸部倚在樹上。
拖著這樣的兩個大“飯袋”， 麝雉就飛不靈活，只能在樹枝中間撲騰跳躍。 不過這點高度對於生活在固定區域的它們來說已經足夠了。
幼鳥翅膀上長爪子，形似始祖鳥
麝雉幼鳥具有與第一化石鳥類（始祖鳥）相同的特徵：麝雉幼鳥出生後翅膀上會出現兩個可以自由活動的爪趾，它能緊緊鉤住樹枝不放。如果樹蛇或山貓潛近巢穴，雛鳥就會逃入水中躲避掠食者，並會待安全時用爪攀樹回到巢中。
圖片來自 Super Stock
這令人聯想起始祖鳥，但它們的翅上爪是獨有特徵，可能是一種迴歸恐龍的返祖現象。
翅膀上的爪子是一種原始的特徵，也是對在溼地環境生活的一種奇特的適應。
隨著幼鳥的長大，爪就會消失。
關於麝雉幼鳥身上這種奇特的結構，學界還有很多爭議。
有人猜測，這與鳥類起源於古代樹棲爬行動物有關，促使爪子發育的基因一直存在於鳥類的基因組之中。這是其他現代鳥類完全沒有的一種身體結構。也有學者認為麝雉是始祖鳥的後代，爪子結構是一種雨林生存環境下的返祖現象。期待有人繼續研究下去。
脾氣倔強，難馴養
麝雉渾身散發著臭味，很少有人捕獵和飼養。但有的動物園覺得他們美麗的羽毛和叫聲具備觀賞價值，據說美國的動物園在60年代和80年代嘗試把這些怪鳥帶到北美大陸，好吃好喝伺候。但似乎麝雉並不買賬，大多活不過六個月。哪怕有產蛋的記錄，也被親鳥自己啄碎了。
本寶寶很高貴，人類不配
這就令我非常開心，起碼不用擔心這些生靈被濫捕濫殺到絕跡了。
麝雉同學啊，動物園不是啥好去處，在南美老家好好待著吧。
