历史上有很多仁人志士建功立业后，因帝王厅听信谗言而被杀，例如商纣王杀比干，刘邦杀韩信，赵构杀岳飞等等。坑杀40万赵军的白起竟也是因为皇帝听信谗言而被赐死的。
白起因精通兵法、善于用兵得到重用。实力强盛的秦国并不能满足秦昭襄王的野心，他还想要更辽阔的疆域、更庞大的财富，于是他开始发动战争，攻打其他国家，白起就有了用武之地。
白起相继带兵攻打韩国新城、魏国、赵国、楚国，战功赫赫。在攻打楚国时，屡建奇功，打下来许多江河而被封为武安君，意味百战百胜，从此白起威名远扬，秦昭襄王十分赏识。
长平之战时，赵国内部粮草缺乏，赵括想快一点结束战争，而这时秦昭襄王又将主帅暗中换成白起，白起知道赵括想速战速决，于是想出了诱敌深入的法子。
在长平设了三道防线，紧密相连，将赵兵围困于空仓岭，赵兵损失惨重，后赵军又进入秦军的埋伏圈，最终因粮草供应不足，饥寒交迫而败，白起取得胜利，真可谓知己知彼百战不殆。这一战使得秦离统一中国的目标更进一步。
范雎是秦国有名的丞相，在朝政上很有建树，但人无完人，范雎也做过错事，那就是劝秦昭襄王杀了白起。长平之战赵国惨败，即将被灭。
赵王十分害怕于是想要贿赂范雎，让他想办法保住赵国，并蛊惑范雎说，若是让白起真的一举拿下赵国，如此功高盖主想必范雎以后的地位将不保，听到地位不保范雎害怕了，于是真的劝秦昭襄王接受割地赔偿，不灭赵国。但范雎却将白起可能会在他之上的是放在了心中，以至于后来劝说杀了白起。
白起暮年秦军战况不利，秦昭襄王命白起出征，当时白起有病所以走得很慢，秦昭襄王就问范雎怎么回事，范雎的话要了白起的命，范雎说：“其意怏怏不服，有余言。”秦昭襄王觉得白起在摆架子，觉得自己战功赫赫了不起就可以怠慢他，于是赐了一把宝剑给他，让他自尽。
白起听到此言，眼神失去了光芒，失去了上阵杀敌的热情，他觉得自己一辈子为国效力，到头来却落得如此下场。于是拔剑自刎，死前他说：“秦不听臣言，今如何矣！”。
士为知己者死，女为悦己者容。白起为朝廷、为秦昭襄王尽心尽力，最后却不被信任，白起该是多么的失望呀。
白起的死是一种精神上的背叛，这只是官场浩瀚如烟的例子中的一个，世人为白起的死、为他死前的9字遗言感慨万千。
