“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”
兩千多年後，西楚霸王的故事還在後人中流傳，提起項羽，大都是一聲嘆息又帶著無限的崇敬。人們說，項羽是一個真英雄，只可惜時運不濟，輸給了善弄權術的劉邦。
武王伐紂的時候，將紂王的罪過描述的罄竹難書，而實際上的紂王卻是個頗有能力的君主；炎黃二帝打敗蚩尤，後來黃帝的雕像神武非凡，蚩尤卻連人身都撈不到。
蚩尤塑像
非常現實的成王敗寇，是統治者為了鞏固自己的統治必然採取的手段，可為什麼項羽卻獨獨是一個例外？性格為人詬病多時的劉邦又怎能容忍項羽在他的統治之下美名流傳呢？
人格魅力就是這麼玄乎其玄
項羽不是草莽英雄，他是周文王之子、周武王親兄弟的後代，所以項羽隨祖姓應該姓“姬”，項羽的項乃是取自他祖先的封國——項國，項羽的爺爺是楚國的名將項燕。
項羽小時候便胸有大志，他敢指著秦始皇的車駕脫口而出：“彼可取而代之。”；也跟著叔父項梁四處征戰，推翻秦朝；他鐵骨錚錚，卻有些優柔寡斷，或者說是重情重義。鴻門宴不忍殺劉邦，臨死之際最放不下的竟然是美人和戰馬。
霸王別姬
你看他誰都不忍心殺害的樣子，哪知道他卻能眼都不眨的斬殺誠心投降他的秦軍俘虜二十餘萬，又能在利用完楚懷王之後毫不留情將他殺掉。
這就是項羽。他有勇有才，卻不善謀略；他志存高遠，卻英雄氣短；他重情重義，卻剛愎自用、不愛才惜才。他是矛盾的，他也是被人歌頌的，他是失敗者，但他極具人格魅力，吸引著後人不斷地探索。
天下誰不愛英雄
什麼是英雄？不是任何有才或有武的人都能稱為英雄。曹操多有謀略的一個人，挾天子以令諸侯，有才之人紛紛投奔，可最終，曹操只得到了一句“治世之能臣，亂世之奸雄。”《三國演義》裡的諸葛亮厲害吧，可大家最多稱讚他的是什麼？是他的智謀，是他的忠心，很少用英雄去形容他。
魏武帝曹操塑像
但項羽是公認的英雄。
首先，他有勇有才。一生七十餘次戰役幾乎戰無不勝，威名遠揚。
其次，他有情有義。劉邦為了逃命可以丟下妻兒任他們被敵軍俘虜而不問，父親被抓了威脅他，他竟然也無動於衷；而項羽呢？英雄末路，他卻講起了兒女情長，與虞姬留下被後世歌頌的愛情故事。
第三，他失敗了。那樣一個厲害的英雄，戰無不勝，卻偏偏敗在了劉邦手裡，圍困垓下，四面楚歌，十面埋伏；因為迷路延誤戰機，跑到烏江，他把心愛的戰馬送給別人，下馬殺敵，符合他從前的破釜沉舟風格；明明有東山再起的機會，卻因無顏面對江東父老，選擇自刎，死之前還作詩一首，與美人依依惜別。
多麼悲壯的英雄末路。項羽的結局在他的性格襯托下，符合了大眾對英雄的所有想象。英雄正因不常見，所以才被歌頌。項羽這樣的傳奇英雄，更是沒有理由不流芳千古。
就連他的對手劉邦也對他十分感佩。項羽死後，魯地不肯投降，直到漢軍出示項羽首級，並答允禮葬項羽才肯降漢。劉邦隨即以魯公之禮安葬項羽，並親為發哀，哭之而去。
後世著名女詞人李清照路過烏江，想起當年不肯過江東的項羽，又想想北宋的滅亡、南宋君臣的步步退讓，寫出了人生第一首豪放詩歌：生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。
李清照
幸虧項羽沒過江東
人們雖然嘆息項羽的失敗，但又有些慶幸：幸虧項羽當年沒有過江東。
項羽為人剛愎自用。他愛才卻不惜才，疑心甚重，就連范增也因為被他猜忌怒而還鄉，死在路上。一國之君要治理天下，並不是只靠自己一個人就能完成的。項羽不能信任人才，就必然導致君臣離心，朝野動盪。這個國家定然也不能長久。
項羽並無君王之謀。他雖然百戰百勝，但是沒有謀略，只憑自己一個人，顧了這頭就可能丟了那頭。他要建立霸業，卻不懂得統籌謀劃，打到哪裡算哪裡，取得一點成就就心滿意足。攻入咸陽，斬殺子嬰，大火燒了阿房宮三個多月。天下就在囊中了，他卻要回江東當他的西楚霸王。這天下好像是給他鬧著玩一樣。
阿房宮
項羽不懂用人。劉邦雖然不如項羽才能，但劉邦最大的優點就是他知人善用。劉邦是市井之人，他也將這種市井氣息帶入到爭奪天下的過程當中。部下隨他打仗，都能獲得好處，攻下城池也要保障百姓的利益。
哪個人活著不為利來往，保障了他人的利益，自己就能獲得更大的利益。可惜項羽不懂，他領兵四處作戰，卻從來不獎賞士兵，也不體恤百姓，不能善待俘虜。大家跟著他只能當他英雄歲月的陪襯，得不到任何好處。這樣的人如果當了皇帝，又如何能為天下百姓謀利益呢？
後記
評價一個帝王的好壞，最直接的就是看百姓的生活。劉邦雖然有很多缺點，但是他能夠惜才愛才，也能吸引人才、留住人才；他自己無能，但他能讓有才之人彙集，為己所用；他也知道自己能力有限，因此從善如流；他深知底層百姓的心願，垂拱而治，修養民生，百姓無不歡喜。
這就是帝王，人們只看跟著你活得好不好，而不看你有多厲害。如果不能給百姓帶來利益，你的故事終究只是一個故事罷了。
至於項羽，也只能稱一聲英雄。因為他是個人英雄主義的典型代表，沒有人指望能依靠他修養民生、打理天下。
西楚霸王項羽
但項羽如此傳奇，流芳千古，私以為周恩來總理對他和拿破崙的評價最為客觀準確：
“夫二氏，世界之怪傑也。具併吞八荒之心，叱吒風雲之氣；勇冠萬夫，智超凡俗；戰無不勝，攻無不取；敵邦聞之而震魄，婦孺思之而寒膽；百世之下，猶懍懍有生氣，豈僅一世之雄哉！”
