大明洪武年間的某一天，南京城裡風和日麗，一派平和景象，正是遊玩的好日子。在一片綠草如茵的空地上，有很多人聚在一起玩耍，不時傳來一陣陣玩樂的笑聲。原來是一群軍人、市民，他們將靴子的高幫剪短，邊上用金線做裝飾，在踢蹴鞠。只見他們足登短靴，穿著華麗的服飾，痛快地玩著蹴鞠。正在高興的時候，突然出現了一對官差，將鐵鏈套在他們的脖子上，然後帶走了，接著被朝廷判砍腳的處罰。
這是為什麼呢？這些人犯了什麼罪，被砍掉了腳。原來他們觸犯了朱元璋發明的一項法律。朱元璋當皇帝后，為了讓朱家的江山千秋萬代，他不僅廢除宰相，將藩王實封。而且他還制定了一系列等級制度，以確定皇帝和百姓的區別，這項制度涉及到社會生活的方方面面，使明朝的整個社會結構等級分明，以至於到了僵化的地步。除了人們的職業不可變以外，就連對穿衣的要求也體現了朱元璋設立制度等級的嚴格和複雜。
朱元璋從面料、樣式、尺寸、顏色四個方面確立了明朝服飾的等級制度，不同等級的人只能穿本等級的服飾，不可逾越，否則就是犯罪，他會用嚴酷的刑法，來讓人記住人生的等級不可改變。首先，從面料上看，只有王公貴族和官員才能穿錦繡、綾羅等高級面料。普通百姓只能用素紗等普通面料。並且皇宮后妃、官員家屬能帶金、玉等首飾，而普通百姓起初還能用金做耳環，後來百姓的所有首飾只能用銀子來做首飾。
對衣服的樣式朱元璋也做了嚴格的規定。幾乎每一類人，都規定了固定的樣式。比如官員不同的品級，穿不同的衣服。一品官員上繡仙鶴，二品繡錦雞，三品孔雀，四品雲雁等等，而且文武官員也不一樣。另外百姓、僧道等不同職業都有自己的樣式，劃分十分的嚴格。朱元璋對不同人衣服的尺寸也做了嚴格的規定，嚴格到寸的地步。最後，他衣服顏色做了更為嚴格的規定，其中玄色、黃色、紫色是皇族專用，官吏和庶民不能使用，否則就是犯罪。
而文章開頭被砍了腳的那些人，他們就是將靴子的高幫給剪短了，更嚴重的是他們使用金線，觸犯了非皇族不能使用黃色的律法，所以被砍了腳。可以說，朱元璋為了讓等級觀念深入人心，他朱家永遠做皇族，其他人永遠做他的奴才，用上他能想到的所用手段。所以說他是背叛了農民隊伍，失去了農民本色。可惜，朱元璋這一願望並沒有實現，到了明朝中後期，商品經濟的發展，新觀念的不斷出現，朱元璋的規定變得有名無實了，社會變得五光十色了。
（圖片來自網絡，如有侵權，請聯繫刪除）
