據《泰晤士報》消息，一支由數千名冠狀病毒追蹤者組成的大軍將在幾周內接受培訓，幫助英國擺脫封鎖。英國國會議員和各地公務員也將被納入到這支隊伍中來，以確保每個感染者在傳染給他人之前都能被及時隔離。英國公共衛生組織的目標是將這支隊伍建立成一個三級系統，每三週建立一級系統，以便在政府放鬆封鎖的情況下使用。
一個月前，因為測試能力跟不上疫情，英國放棄了大規模接觸者追蹤計劃。如今英國國內外形勢發生變化：世界衛生組織表示病毒將長期伴隨人類。英國首席醫療官警告稱，一些社會距離管制措施將持續到今年年底；為了解病毒是如何在英國傳播的，一項全國性的"抗體普查"將在明年對英國30萬人進行測試；因為有多餘的床位，NHS將重新開放常規護理醫療系統，同時警告說，6萬名癌症患者可能會死亡；英國部分醫院囤積醫療物資，導致NHS每週需要為英國一線工作人員提供多達6000萬個口罩。
因此，追蹤者計劃再次被啟動。昨日英國衛生大臣馬特·漢考克宣佈，英國已達到冠狀病毒病例的頂峰，他承諾將實施"超大規模"的接觸者追蹤，以放鬆對社會距離的管制。計劃跟蹤80%以上與感染者在確診後24小時內有過接觸的人。感染者和他們接觸過的人都將被隔離，直到他們感染病毒的潛伏期過去。漢考克告訴英國國會議員："隨著英國新增病例數量的降低，我們將大規模引入接觸者追蹤計劃。我們的目標是可以測試、跟蹤和追蹤每個潛在感染者。到下週末，英國將有能力每天對10萬人進行檢測，並相信這將足以引入一項全國性的接觸者追蹤計劃。漢考克承認，這將需要大量的勞動力，建立一支勞動力隊伍是至關重要的。
一名英國內閣府官員表示，該計劃預計在5月7日之前實施，屆時各級部長們必須審查封鎖地區，證實接觸者追蹤工作的有效性，才可以放鬆對封鎖地區的管制。世衛組織則要求，想要解除封鎖的國家必須找到每一個病例，並追蹤和隔離每一個接觸者。英國前衛生部長傑里米·亨特向漢考克施壓，要求政府承諾在兩週內製定一項計劃。漢考克回答說："我們正在提高檢測能力，並在幾周內提高追蹤接觸者的能力，我們會做好一切準備，在放鬆封鎖管制的時候實施該計劃。
為了推動這項計劃的實施，NHS正在開發一款智能手機應用程序，可以通過藍牙記錄聯繫信息。然而，英國紐卡斯爾大學的艾莉森·波洛克教授堅持認為，人們不需要這種花哨的毫無實際用處的應用程序。連舊金山這樣的高科技研發聚集地，在部署人員和防疫工作時也是使用簡單的電話通訊。
英國政府的接觸者追蹤計劃設想了三個層次的追蹤。除了這款應用程序，還計劃建立第二層臨時接觸者追蹤系統，由官員確定最終所需追蹤者人數。現在估計大約在15000人左右。被暫停正常職務的公職人員可能會接受基本培訓。英國議會的環境衛生官員很可能也被調用。幫助NHS的志願者也在政府的考慮之中。由英國最有經驗的公共衛生部門人員組成的高級人員將被保留用於監控追蹤醫院、療養院和其他直接面臨感染風險的環境的疫情。
