美國公共衛生官員週二晚間公佈的屍檢結果顯示，2月6日在聖克拉拉縣(Santa Clara County)家中死亡的一名患者，在死亡時感染了這種冠狀病毒，這是一個令人震驚的發現，使這名患者成為美國有記錄的第一例covid-19死亡病例。
那起死亡事件發生在已知的美國第一例死亡病例的三週前。越來越多的證據表明，這種病毒在美國出現的時間遠遠早於人們曾經認為的時間。
週二，聖克拉拉縣宣佈了三例此前未確認的冠狀病毒死亡病例:2月6日的病例;其中一次發生在2月17日，也早於此前被認為是第一次的死亡;還有一次是在3月6日。最初，3月9日報道了該縣的第一例死亡。
聖克拉拉縣公共衛生官員莎拉科迪（Sara Cody）博士在新聞發佈會上發言。
聖克拉拉縣的公共衛生官員莎拉科迪（Sara Cody）博士說:“這意味著我們在社區中開始傳播冠狀病毒的時間比我們記錄的要早得多，也比我們想象的要早得多。”“這些死亡可能意味著更多的感染。所以必須找到更早的傳播鏈。”
科迪沒有提供2月份死亡人員的詳細情況，但他說，這些死亡“告訴我們，在我們意識到這一點並記錄在案之前，我們就已經發現了社區傳播——可能是重大的社區傳播。”
科迪說:“據我們瞭解，這兩個病例都沒有旅行史。“所以我們認為它們是在當地感染的。”
人們通常在感染冠狀病毒一個月後死於covid19，這表明2月6日死亡的人可能是在1月初感染的。當時，這種病毒只在中國有報道——美國疾控中心還沒有就潛在威脅向美國人發佈任何警告。
聖克拉拉縣官員在一份聲明中說，驗屍官已經對2月6日和2月17日在家中死亡的兩人進行了屍檢，並將組織樣本送到了疾控中心。美國疾控中心週二證實，這兩份樣本均為冠狀病毒陽性。
該縣還證實，3月6日死亡的一名居民是死於COVID-19。
聖克拉拉縣聲明中說，這三名居民都是在家中死亡的，“當時只有通過疾控中心才能進行非常有限的檢測。”
聲明說:“當時疾控中心制定的檢測標準將檢測限制在只有已知旅行史和因特定症狀尋求醫療護理的個人。”“隨著驗屍官繼續仔細調查整個縣的死亡情況，我們預計會有更多的covid19死亡病例。”
截至本週二，聖克拉拉縣報告了1946例確診的冠狀病毒病例，88人死亡。
加州大學伯克利分校(UC Berkeley)的傳染病專家約翰·斯沃茨伯格(John Swartzberg)週二晚上表示，聖克拉拉縣曾考慮過查看以前的死亡病例，並確定它們是否與冠狀病毒有關，這給他留下了深刻印象。
“我想更好地瞭解這種病毒是什麼時候來到這裡的，”他補充說，他對早些時候的死亡並不感到意外。幾個星期以來，專家們一直懷疑，這種病毒可能在去年12月甚至更早的時候進入美國。
美國的第一例病例是1月21日確診的，患者是一名西雅圖的男子，剛從國外回來。舊金山灣區最早的病例也出現在最近的旅行者身上。當時，只有有類似旅行經歷的人或與他們有過密切接觸的人被測試。
斯沃茨伯格說，此外，1月份美國正處於典型的流感季節，所以如果出現有類似流感症狀的人死亡，也不會在1月份引發調查。事實上，公共衛生專家已經推測許多死於流感的早期患者是死於COVID-19。“那是流感季節，”斯沃茨伯格說。“大家都以為是流感。”揚子晚報/紫牛新聞記者 楊志敏
