天下伤心处，劳劳送客亭。
春风知别苦，不遣柳条青。
李白的《劳劳亭》是以劳劳亭为吟咏对象的一首诗。诗人曾经还写过一首《劳劳亭歌》，歌中写道：“金陵劳劳送客堂，蔓草离离生道旁。古情不尽东流水，此地悲风愁白杨。”从歌中可知，劳劳亭地处金陵，建在大道之旁，江水东去，杨柳依依。远行的人们经常在这里分别，或登车，或上船，很是方便。据说李白来到“劳劳亭”，当时正值早春二月，寒风瑟瑟，看不到一丝春意，亭边杨柳未青，亭下江水东去，于是思绪翻涌，情不自禁，挥笔写下了“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣柳条青”一诗。
离别最是伤心事，是历来文人最关情、吟咏最多的题材。一二句直接叙述：天下最伤心的地方，就是这送客的劳劳亭了。此时此刻，诗人站在这里，虽然没有送客，但诗人长年飘蓬四方，浪迹天涯，经历了无数次的别离，看到此亭，忍不住会十分感伤，这两句正是诗人对离别之苦的深切感受。
三四句“春风知别苦，不遣柳条青。”意思是春风也知道人间离别的痛苦，所以不吹拂柳条，不使它变青。咋一看，是写眼前亭边之杨柳，应是寻常之物，实则大有深意。唐代有这样一个故事：在长安读书的一帮学子完成学业将要分手各奔前程了，临行之际，在一起吟诗留别，其中一人诵道：“东边一片杨柳树，西边一片杨柳树，南边一片杨柳树，北边一片杨柳树，”众人哄声大笑，这也能说是诗吗？那人并不气恼，接着诵道“纵有柳丝千万条，怎能系得行人住！”大家回过神来，齐声喝彩，果然好诗！诗中的“柳”与“留”谐音，要留住远行之人。古人离别时，有折柳枝相赠之风俗。折柳”一词寓含“惜别怀远”之意。亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。因此人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情。关于折柳之诗，仅李白就有“无令长相思，折断杨柳枝。”（《宣城送刘副使入秦》）、“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？”（《春夜洛城闻笛》）、“年年柳色，灞陵伤别。”（《忆秦娥》）等等。
这首诗的妙处还在于三四句运用了拟人手法写春风，把春风当作人来写，赋予春风有人的感知，人的情感：它知道人间离别的痛苦，所以不吹拂柳条，不使它变青。生动形象地表达出作者的情感，使语言更加生动形象，使读者从中得到情感的愉悦和美的熏陶。
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