西單的小石虎衚衕33號在清時是右翼宗學府,曹雪芹到西山著書之前曾在這裡任差。傳說這個小院是北京“四大凶宅”之一,紀曉嵐曾描述過這所房子:“襲文達公賜第在宣武門內石虎衚衕,文達之前為右翼宗學,宗學之前為吳額駙(吳三桂之子)府,吳額駙之前為前明大學士周延儒第,閱年既久,故不免有時變怪,然不為人害也。廳西小房兩楹,曰‘好春軒’,為文達燕見賓客地,北壁一門,橫通小屋兩極楹,童僕夜宿其中,睡後多為魅出,不知是鬼是狐,故無敢下榻其中者。”曹雪芹先在同一衚衕內馬齊家任教,後又到宗學府當“鄰曲”,遇見郭敏、郭城二兄弟結成詩社,詠詩揮墨,傲岸狂放,高談雄辯,剪燭快談,奇談娓娓。郭城在《寄懷曹雪芹》詩中道:“當時虎門數晨夕,西窗剪燭風雨昏。”曹雪芹也正是在這裡開始構思創作他的畢生之作《紅樓夢》的。我們可以想象,當年金風乍起,暑氣日消,夕事漸長,秋燈有味,他們的夜話是多麼大的享受,可恰我們沒有聆聽的耳福,以致咳唾珠玉,隨風散盡!按周汝昌所說:“院裡的一株三百年的棗樹,應該‘見過’曹雪芹的。” 據當地久居的大爺說,在這裡住的人,時間長了都會在夜裡聽到絲竹之聲,夾雜有年輕女人幽怨的吟詩聲……
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