長期以來，我們回顧人類歷史上的重大疫情，經常拿來引用舉例的就是查士丁尼瘟疫、黑死病、西班牙大流感等發生西方世界的案例。其實，中國歷史上爆發的疫病無論在規模上還是在造成的破壞上都比西方厲害，動輒死亡數千萬，全國人口對摺：
漢匈戰爭，傷寒傳入，海內人口減半。
西漢末年，戰亂引起疫病災荒，人口減半。
東漢末年，傷寒流行，加之戰亂饑荒，人口損失85%。
北宋末年，金兵南下，中原疫病橫行，人口劇減。
蒙古興起後，揮騎南下，帶來蒙古草原上的鼠疫，聯手將金國和南宋橫掃，中國人口損失大半。
明末戰亂，鼠疫再奪數千萬人口。
由此可見，中國歷史上疫情無比慘烈。但是偏偏關注的人少。
這是由於近代以來，西方人文學科和傳媒業的發達，研究和宣傳的疫情案例都集中在西方。中國學界和媒體落後於西方，因此容易受西方影響，總愛舉西方的例子，反而忘了我們自己老祖宗曾有的苦難。
東漢著名詩人曹操《蒿里行》的詩句，真實描寫了東漢末年疫病、饑荒、戰亂下人口大量損失的慘狀。
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