科學家們說，自2003年以來，南極洲和格陵蘭島，冰蓋不斷縮小，融化的冰塊導致海平面上升了14毫米。 這項研究過程中，使用了美國國家航空航天局（NASA）發射的先進的地球觀測衛星，該衛星從冰面上反射激光脈衝，以幫助測量格陵蘭和南極冰蓋在16年內的變化。觀察南極洲和格陵蘭島的冰損失是否超過了積雪對冰層所帶來的彌補。 結果，自2003年以來，這兩個地區的冰融化，造成了全球海洋14毫米海平面上升的原因。
美國國家航空航天局“雲和陸地高程衛星2”，於2018年秋季發射入軌道，並開始進行詳細的全球測量，包括對地球冰凍地區的測量。
由華盛頓大學研究人員領導的團隊，將從2003年至2009年的數據與原始ICESat進行的測量數據進行了比較，以分析南極洲和格陵蘭島的冰層這過程發生了什麼樣的變化。
經對比發現，自2003年以來，南極洲的冰蓋平均損失了1,180億噸（Nasa） 華盛頓大學的冰川學家本傑明·史密斯說：“如果您看冰川或冰蓋一個月或一年的變化，將很難了解氣候對它們的影響。 ``我們現在在雲和陸地高程衛星1和雲和陸地高程衛星2之間的監測跨度為16年，並且可以更加確信，我們看到的冰層的變化與氣候的長期變化有關。 “ 雲和陸地高程衛星2，是對冰層進行這些測量的非常出色的工具。
我們看到高質量的測量值涵蓋了兩個冰蓋，這使我們能夠與“雲和陸地高程衛星1”的數據進行詳細而精確的比較。” 研究發現，格陵蘭島的冰蓋每年平均損失2000億噸冰，南極洲的冰蓋平均每年損失1180億噸。 僅十億噸的冰就足以填滿40萬個奧林匹克規模的游泳池。
在格陵蘭，沿海的冰川變薄了，夏季的高溫使冰川和冰蓋表面的冰加速融化，在某些地方，海水變暖侵蝕了冰川的前部冰層。 在南極洲大陸內部部分地區的冰蓋越來越厚，科學家們認為這很可能是降雪量增加的結果，但沿海地區的冰損失卻遠遠超過了它。 研究人員說，由於海洋變暖，漂浮的冰架正在融化，這使得更多的冰川和冰蓋冰塊流入海洋。
