說起轟炸機呢，轟炸機最早在第一次世界大戰當中投入使用，當時的執行轟炸任務的基本上都是飛艇，到一戰末期才出現一些以飛機攜帶炸彈的轟炸機。一戰結束之後，很多國家清楚轟炸機在戰爭中能夠發揮重要的作用，隨著發動機以及飛機技術的快速發展，在上個世紀30年代中期，轟炸機各項能力得到提高，發生了巨大的變化，這時候的轟炸機結構材料開始使用金屬。
”惠靈頓”轟炸機
要說起上個世紀30年代問世的轟炸機，作為曾經號稱日不落帝國的英國當然也研製出來了好幾款優異的轟炸機，在第二次世界大戰前期都發揮了不小的作用。其中有”惠靈頓”轟炸機、“惠特利”轟炸機、“漢普登”轟炸機，這三款轟炸機被英國人稱為雙發三巨頭。今天的主角就是這三款轟炸機之間的“漢普登”轟炸機了，“漢普登”轟炸機雖然沒有”惠靈頓”轟炸機那麼出名，但是在二戰也發揮了不小的作用。
英國要研發“漢普登”轟炸機的原因
英國之所以要研發“漢普登”轟炸機，筆者認為與第一次世界大戰離不開很大的關係，在第一次世界大戰期間英國就已經見識到美國的將軍威廉·米切爾指揮著協約國的1500架軍機對同盟國進行了大規模的空中轟炸，在這次轟炸任務當中取得了不錯的戰果。除此之外，與世界各國研製轟炸機有關，當時軍工業進展非常快，英國不得不加快轟炸機的研製，畢竟當時轟炸機是空軍當中唯一的一支進攻力量。
“漢普登”轟炸機
除了以上的原因之後，筆者還認為作為曾經號稱日不落帝國的英國，雖然已經沒有之前那麼風光，但是為了維護顏面，英國不得不重視轟炸機的研發。分析了這麼多原因，言歸正傳。當時在上個世紀30年代初，英國皇家空軍就開始向外界發佈招標需求，尋求一種雙發轟炸機。據悉，英國皇家空軍發佈的需求報告是B.9/32號項目。並且為新轟炸機提出了一些要求，英國皇家空軍要求新的轟炸機速度必須要快，載彈量要大等。
漢德利·佩季公司H.P.52型方案成功斬獲訂單
英國皇家空軍發佈了招標計劃之後，立即就有好幾個公司參加了競爭，並且提出了自己的方案設計。在這幾個公司當中，有兩個公司推出的方案殺出重圍，成功獲得了英國皇家空軍的青睞。這兩個公司就是維克斯公司，以及漢德利·佩季公司。而這兩個公司推出的方案分別是維克斯公司的271式方案（後來經過改進成為了“惠靈頓”轟炸機）、漢德利·佩季公司的H.P.52方案（經過改進成為了“漢普登”轟炸機）。
“漢普登”轟炸機三視圖
漢德利·佩季公司的H.P.52方案主要是在懸臂式全金屬結構單翼飛機上得到啟發，在狹長的吊艙一吊柱型機身上改進而來了，為了能夠讓該機的飛行阻力變小，讓該機每小時的飛行速度更快，漢德利·佩季公司的設計人員就為該機裝備了前緣縫翼，從而讓飛機的性能大幅度提升。總體來看，漢德利·佩季公司的H.P.52方案的外觀設計是非常老舊，其機身短粗，機身後面部分非常的細長。
其實漢德利·佩季公司的H.P.52方案與維克斯公司的271式方案相對比就顯得非常的落後，比如維克斯公司的271式方案自衛武器是非常的先進，採用了炮塔式武器，而漢德利·佩季公司的H.P.52方案的自衛武器卻只能是人工操縱機槍。值得注意的是，還有一點漢德利·佩季公司的H.P.52方案是非常的差勁，在飛行當中，如果正駕駛受傷或者是陣亡，無法將其挪出座位，也就是說機組人員無法接替駕駛員操控飛機。
“漢普登”轟炸機
以上的弊端英國皇家空軍也知道，在當時再加上英國獲悉了德國正在重整軍備計劃，就與漢德利·佩季公司簽訂了一架原型機的建造，以此來檢驗漢德利·佩季公司的H.P.52方案的可行性。獲得原型機的訂單之後，漢德利·佩季公司立即就開始建造了原型機，首架原型機在1936年中旬被建造了出來，在6月21日進行了首飛。這次首飛取得了不錯的效果，英國皇家空軍更是讓漢德利·佩季公司繼續測試。
後來在試飛當中，H.P.52方案的原型機的最大飛行速度達到了409公里，要超過“惠靈頓”轟炸機的飛行速度。並且能夠攜帶1.8噸左右的炸彈飛行1930千米。雖然漢德利·佩季公司的H.P.52方案外觀非常的老舊，但是飛行速度是非常的快。也許正是因為的飛行速度快，英國皇家空軍立即就與漢德利·佩季公司簽訂了訂單合同。最後，量產型“漢普登”轟炸機在1938年9月開始交付。
“漢普登”轟炸機編隊
據悉，量產型號的“漢普登”轟炸機後續並沒出現改進型號的出現，僅為“漢普登”MK I型轟炸機。“漢普登”MK I型轟炸機與原型機倒是沒有多大的變化。後來，“漢普登”MK I型轟炸機被改成了魚雷機使用，其主要改進就是換裝了新的導航等。後來，漢德利·佩季公司又在H.P.52方案的身上換裝了1000馬力“納皮爾戴格爾”VIII發動機，推出了H.P.53方案，不過該方案僅量產了不到100架就被停產了。
戰術使用分析
第二次世界大戰爆發之後，“漢普登”轟炸機立即就參加了作戰任務，當時主要被當成偵察機來使用。隨著轟炸機的完善，該轟炸機正式開始執行日間轟炸任務。英國皇家空軍認為“漢普登”轟炸機在速度上具備著非常大的優勢，就讓“漢普登”轟炸機單獨執行日間轟炸任務。可能是因為英國皇家空軍高層的自大，“漢普登”轟炸機在戰爭前期到北海黑爾戈蘭到附近上空執行任務，5架“漢普登”轟炸機全部被德國的戰鬥機給擊落。
“漢普登”轟炸機執行轟炸任務
在當時由於德國的BF109和FW190戰鬥機速度非常的快，在1940年2月到1940年9月一共出動了5000架次，損失了400架，英國皇家空軍高層不得不讓“漢普登”轟炸機開始執行夜間轟炸任務。其實轉為夜間轟炸任務也是有好處的，可以利用環境優勢，減少損失。在夜間執行轟炸任務之後，“漢普登”轟炸機並不能發揮出真正的戰力，就被當成魚雷轟炸機來使用了。後來，“漢普登”轟炸機也開始退役。
總體評價
“漢普登”轟炸機英國皇家空軍裝備的最後種雙發輕型轟炸機，該轟炸機參加過轟炸德國柏林、空襲科隆等戰役。“漢普登”轟炸機從量產到停產一共生產1432架，這個數量與”惠靈頓”轟炸機的一萬多架數量相比，就顯得非常的小了。該機在二戰期間的表現沒有太亮眼的戰績，由於設計不前衛，火力比較弱、機艙狹窄等問題，在二戰中期就被英國皇家空軍給退役了。
“漢普登”轟炸機
雖然“漢普登”轟炸機有缺點，但是“漢普登”轟炸機也是有優點的，比如該機操縱性良好，駕駛員視野開闊等。總體來說，“漢普登”轟炸機在英國皇家空軍當中並不被重視，而是在四發重型轟炸機服役之後，老早的退出了歷史的舞臺。雖然“漢普登”轟炸機沒有受到重視，可是不管怎麼樣，都不能否認為它戰勝法西斯貢獻過一份力。
