導讀
南朝劉宋元嘉年間，一個名叫張茂度的益州吳郡人在四處遊蕩，忽然他聽說皇帝要誅殺輔政大臣徐羨之、傅亮以及謝晦三人。張茂度感覺十分奇怪，急忙去追問這是哪裡來的謠言，可是答者們卻驚恐萬狀，趕快溜走。後來，張茂度用鞭子打那些傳謠言的人，這些謠言逐漸平息了。然而，不久之後，吳郡百姓們的所謂謠言真的成真了，讓這些謠言成真的就是元嘉皇帝劉義隆。
劉義隆是劉宋開國皇帝劉裕的第三子，而劉裕死後留下的四大輔政大臣無疑成為了手握重權、影響力巨大的“天團”。劉義隆作為皇子，他非嫡非長又沒有軍功，為什麼會被徐羨之、傅亮、謝晦和檀道濟四位輔政大臣選為新帝呢？
輔政“天團”對太子劉義符失望透頂
根據，《資治通鑑》記載，劉義符作為太子，在為劉裕服喪期間不遵守禮教，和身邊的侍從都有曖昧關係，遊戲玩鬧一點也不講尺度。為此，已經致仕的範泰感到十分痛心，上書直言，“臣聽說陛下經常在後花園練習武備，鼓樂之聲都傳達了宮外。在後宮窮兵黷武，喧譁吵鬧，這不但不能威懾四方蠻夷，只能讓大臣和百姓們感到不齒。您剛剛登基時，重用輔政大臣這是陛下的出色之處，但是如今親近小人，絕不是對社稷有益處的事情。
由於劉義符的不負責任，徐羨之等人與檀道濟聯合，依靠檀道濟手中的兵權逼迫群臣加入這場政變。檀道濟和江州刺史王弘入朝之後，剛剛抵達建康，徐羨之等人就將他們企圖廢除劉義符的計劃詳細地告訴給了他們。
到了甲申之日，謝晦因為自己的官邸屋頂漏了，於是和家眷一起外出居住，來到了檀道濟家。將參與兵變的將士隱藏在府中，並命令中書舍人邢安泰、潘盛等徐羨之的心腹作內應。 當天夜裡，謝晦邀請檀道濟一起睡覺，由於將要弒君，謝晦心虛地睡不著覺，而檀道濟則睡得非常熟，對於檀道濟的坦然，謝晦心服口服。
公元424年的一天，劉義符把華林園佈置成酒館，自己親自賣酒，和左右侍從一起划船為樂，在龍舟中睡覺。他完全不知道，檀道濟等人已經帶兵進入華林園中，跟在檀道濟身後的就是已經白切黑的徐羨之。徐羨之等人到了華林園中之後，徐羨之的心腹等人先警告園中宿衛，不要留下侍奉的宮女太監。軍士們進入龍舟中殺了兩個侍從，把劉義符的手指砍傷，將這個剛剛還花天酒地的少年架出了東閣，沒收了劉義符的玉璽和綬帶。原本恭恭敬敬的群臣們此時換了一副嘴臉，半是恭敬半是鄙視的對著小皇帝大拜，命令衛兵將劉義符送回原來的太子宮。
不久之後，徐羨之等人制作令符和祥瑞，假稱是張太后的命令，歷數劉義符的過錯，將劉義符廢為營陽王，並派檀道濟把守整個朝堂。
對於這一段歷史，《南史》、《宋書》和《資治通鑑》等史料的記載差距並不大。徐羨之和傅亮等人廢帝之後，就根本沒有想過讓劉義符再活著了，他們直接要求王弘和檀道濟前來參加國喪，那個曾經胡亂開鑿湖泊，大興土木，甚至用象破壞岡埭，與左右侍從引船唱和的少年，在他們眼中已然如同死人。
六月的癸丑日， 徐羨之等人派邢安泰在金昌亭謀殺劉義符，由於劉義符常年練習射箭，擁有很強的臂力，因此掙脫了邢安泰，逃出了昌門。然而，終因寡不敵眾，被邢安泰等人追上。大門緩緩關閉，劉義符在逃跑的途中不小心摔倒了，就在這個少年倒下的一瞬間，邢安泰等人面目猙獰地向劉義符下了毒手，結束了他短短十九年的人生。
劉義真不是輔政“天團”的忠實粉絲
劉義真是劉裕的次子，也是諸子中最具有傳奇色彩的一個。其一生亦正亦邪，既充當過劉裕篡奪東晉江山的一把刀，又為了劉宋王朝而屢屢征戰沙場。他一生坦蕩，雖然與劉義符關係並不好，但是劉義符被殺，他表現得不滿是最強烈的。作為君子和純臣，劉義真的下場慘烈而悲苦。
劉義真長相帥氣，別人的十二歲還在中考，而劉義真卻已經做了河東、平陽、河北三郡的都督了。他雖然手握軍事重鎮的兵權，但是卻擁有民心，他掌管過的東秦州百姓，知道他再也不會管理隴右，都嘆息不已。
有一次，劉裕命令還在青泥的劉義真趕快回朝，結果其他守將都在附近搜刮百姓的財寶，搶奪民女，使得所帶的車輛變得特別重，被敵軍很快追上了。劉義真因為年紀小，沒有被亂兵殺死，逃到了草叢中。
這時，中兵參軍段宏獨自一人尋找劉義真，沿途叫喊，劉義真聽到之後，走了出來，“您是段中兵嗎？我在這呢。”段宏十分開心，揹著劉義真就回朝了，趴在段宏背上的劉義真像個小大人一樣說，“今天的事，實在是我們這些人考慮不周，但是不吃苦頭，我就不知道打仗原來如此艱難。”
劉裕聽說了青泥的事之後，以為劉義真已經死了，十分生氣，一定要北伐，謝晦怎麼攔也攔不住，直到看到段宏揹著十二歲的劉義真回來，劉裕這才停止了北伐的計劃。說起來，北魏的拓跋嗣還要感謝劉義真。
然而，劉義真並不是完美的，他的弱點就是對手下太好了。 由於年紀小，賞賜給副將的禮物的數量常常不加節制，以至於負責監督他的王修常常私下裁減。劉義真的侍從們非常怨恨王修，於是誣告王修謀反，劉義真不分青紅皂白就派親信劉乞殺了王修。
後來，劉義真由於個性不受拘束，因此很快得罪了父親劉裕和父親的親信徐羨之。劉裕登基後，劉義真被封為廬陵王，但是他並不高興，反而看到讀書的喜色十分憂慮，直言應該居安思危，幸運和不幸總是無常的。劉義真十分聰明，喜歡文學，經常和謝靈運等人交往。
由於徐羨之厭惡謝靈運，因此劉義真也連帶被徐羨之厭惡了。不過，劉義真本人卻並不在意，他坦然道，“我知道謝靈運志大才疏，顏延之狹隘淺薄。曹丕曾經說過，這世界上很少有依靠名聲自立的。我和謝靈運等人只是因為性情投契，還沒到互相欣賞的地步，只是在交遊而已。”然而，一直厭惡謝靈運的徐羨之，卻並不這樣想。之後，徐羨之等人以謝靈運和顏延之毀謗朝政為由將此二人趕出了京城，去外地做太守。
謝靈運等人被貶之後，劉義真還是沒意識到問題的嚴重性，一樣保持著言辭輕率的毛病，繼續和謝靈運等人交遊，有時候甚至直接說，“如果有一天我得志了，就讓謝靈運和顏延之做宰相。”到了歷陽時，總是向當地的官府要東西，徐羨之每次裁減劉義真索要的物資數量，劉義真就十分怨憤，幾次要求回都城。他身邊的諮議參軍何尚幾次勸說他，不要下徐羨之的面子，他都不聽。
徐羨之一向是視自尊為一切的，他利用劉義真和劉義符平時不合為藉口，將劉義真廢為庶人，流放新安郡。聽說徐羨之等人要除掉劉義真，前任吉陽令堂邑張約上疏，勸諫徐羨之等人給劉義真一個改過自新的機會，檀道濟也認為劉義真有軍功，而且所作所為並不是故意的，建議徐羨之等人放過劉義真。然而，檀道濟的等人的諫言還是被徐羨之給駁回了。
公元424年，那天的風很大，天空中飄浮著五色彩雲，顯示著兵災將要降臨的卦辭和高麗使者的進貢幾乎同時發生。就在這一天，一個十八歲的將領被誅殺在新安，隨著劉義真的去世，劉宋的天空出現了一次日食，似乎在預示著如同天狗一樣的權臣們已經吞噬瞭如太陽般的劉義真。
三子劉義隆表面不錯，其實是個“假”粉絲
在劉義真、劉義符相繼被輔政“四人團”廢掉以後，他們精心挑選後，推舉出又一個新君——劉義隆。劉義隆表面上唯唯諾諾，其實也並不是一個普通角色。
- 劉義隆非常善於製造祥瑞之像迷惑百姓
早在景平元年，劉義隆就開始製造各種祥瑞了，當時的人都說看見過黑龍在見西方騰飛，黑龍的身後還跟著五色彩雲。424年，劉義隆又命人宣傳江陵城上空有紫色的雲，這是帝王的象徵。
劉義隆將要去都城登基時，據說突然有黑龍跳到了他的船上，劉義隆的侍從都嚇壞了，但是劉義隆卻說，“這是大禹所受的天命，我哪裡敢配得上這樣的祥瑞呢？”其實，一切不過做戲罷了。
- 本身就具有一定的實力
劉義隆從四歲開始，就被其父劉裕安上了許多爵位。然而，他真正開始有所作為的時候，還是在將近成年之後的永初年間。
420年，劉義隆被封為宜都郡王，憑藉著軍功和官職被加封鎮西將軍、荊州刺史和湘州、北秦兩地的都督。不過，和體育生加藝術特長生劉義符，學生兵劉義真相比，劉義隆更偏向於文科生加法學生。他對儒家經典和史學典籍廣有涉獵，擅長書寫隸書，每當劉裕旁聽訴訟案件時，劉義隆也跟著聽，並且能說得頭頭是道。
不過，光靠特長是鎮不住都城的這幫老油條的，劉義隆最擅長的還有偽裝。在他看似天然呆的外表下，通常隱藏著一顆老謀深算的心。
- 擅長偽裝，通過軍事震懾和政治手段使得徐羨之等人打消了疑慮
聽說徐羨之等人已經殺了兩個劉義隆的同父兄弟，劉義隆的幕僚們擔心徐羨之要把劉義隆也殺了，都不敢讓劉義隆去做皇帝。劉義隆分析利弊之後回答道，“
如今掌權的就是四位輔臣，公然不去接受迎立，會被視為謀反。我們如今舊將很多，所帶的士兵數量也遠遠大於四個輔臣所擁有的士兵數量，因此還是參與迎立更好。”離開封地之前，劉義隆命令王華坐鎮荊州，派南蠻人到彥之鎮守襄陽。劉義隆的安排並不是沒有道理的，徐羨之確實因為害怕劉義隆回到都城後會重用劉義隆自己的舊部，所以他以荊州地區十分重要為由，派謝晦做荊州刺史監視劉義隆，自己則安排精兵把守荊州。
劉義隆來到江陵之後見到傅亮就大哭不止，詢問道劉義真和劉義符死因時，傅亮汗流浹背不能回答。劉義隆察覺到了傅亮對自己的畏懼，他知道自己的兩位兄弟確實死於非命。為了自保，他偷偷安排自己的心腹與到彥之、王華等人秘密交往。劉義隆把自己原來的部將留在身邊自衛，徐羨之等人的軍隊因為人數比較少所以不能靠近劉義隆，再加上中兵參軍硃容子此時正抱著刀呆在劉義隆所在的龍舟外邊，衣不解帶地巡遊，最終讓劉義隆避免了一場血光之災，順利地登基為帝。
劉義隆一登基，先是將自己的心腹都升官進爵，之後巡視太廟，為劉義真追封之前的封號，封徐羨之為司徒，原尚書令傅亮加封左光祿大夫、開府儀同三司，封謝晦為荊州刺史來充當自己的心腹，加封檀道濟為徵北將軍繼續為國效力。與此同時，
劉義隆將兄弟們分封為郡王，將自己的部將留在身邊，用來扼制輔政大臣的權力，預防自己重蹈劉義真等人的覆轍。之後，劉義隆通過免收百姓的租宿債，荊、湘二州的稅布減半等舉措迅速收買了人心，使得輔政大臣們逐漸放鬆了對他的警惕。
結語
劉裕這位開國皇帝精心選取的四大輔政大臣並沒有真正的忠心於自己，不但伸手就廢了剛上位的劉義符，還除掉了次子劉義真，隨後才精心挑選了三子劉義隆。在目睹了兩位兄弟先後死去之後，年輕的劉義隆假裝唯唯諾諾，非常有智慧地選擇了表面上維持和輔政四大臣保持良好的關係，既避免了自己再次被殺，又偷偷地將輔政四大臣的關係離間了。
劉義隆登基之後，傅亮、徐羨之、謝晦和檀道濟四人之間互相反目，通過讓他們自相殘殺，劉義隆坐收漁翁之利，很快掌握了權力，終於坐穩了劉宋的帝位。
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