昨日，京都動畫遭遇大火的原第一辦公大樓拆除，逝者安息，生者也將迎來新的人生。
巧合的是，早一天正好是京阿尼旗下經典動畫《Free》正好迎來了七週年紀念。
論具有代表性的運動番，無論是經典的《灌籃高手》，還是後起之秀的《鑽石王牌》、《排球少年》，都理應排在《Free》之前。
但是對於我而言，《Free》卻有著完全不同的意義，它承載了我數個夏天，關於陽光、海浪與青春的記憶。
其實無論是畫風、劇情還是配樂，《Free》（別稱：小泳褲）在京阿尼一系列製作精良的作品中都不一定排得上第一。
但是不可否認，小泳褲確實稱得上京阿尼最出名的代表作之一，甚至在誕生的第七年後，它依舊是京阿尼商業化最成功的IP。
《Free》系列包括TV動畫及劇場版共四部作品（此處不包括其餘幾部劇場版總集篇），而完全根據原作《High☆Speed!》改編的只有劇場版《High☆Speed! -Free! Starting Days-》。
《Free》並不算是傳統意義上的運動番，只有少部分內容用於描繪訓練及比賽，其餘時間都在講述人物之間的“愛恨糾葛”。
小泳褲第一部的故事開始於主人公的高中時代，劇情承接原作小說第二卷，但是除了人物外其餘全部由動畫製作方原創。
初中時代，七瀨遙因為在比賽中戰勝了曾經的夥伴松岡凜，而產生了愧疚之情，退出了游泳部。
升入高中後，遙在學弟兼小學時的接力夥伴葉月渚、青梅竹馬的橘真琴以及凜的妹妹江的支持下，四人重建了已經廢棄的游泳部。
於此同時，曾為了成為職業選手去往澳大利亞訓練的凜，也在此時回國，進入了當地有名的游泳強豪......
第一部一經播出立刻火爆，在播出前被“詛咒”暴死的言論也不攻自破。
以往京阿尼出品的作品基本是像《輕音少女》、《幸運星》一類的女性群像，或是《境界的彼方》、《冰菓》類的男女混搭，這次少有的選擇了男子群像的作品。
也正是因此，《Free》在開播前就備受矚目。
一年後，第二部《Free!-Eternal Summer-》開播。
在第一季結尾，曾經的夥伴解開了心結，各自向著目標前進，卻又陷入了對於未來的迷茫......
第二季延續了第一季的高曝光高話題度，同時也有諸多爭議隨之誕生。
因為當時作為監督的內海紘子對於松岡凜這個角色的偏愛，為其創造了不少於男主的戲份。
使得原本小說中七瀨遙的大男主設定，到了動畫中變成像是遙和凜的雙男主戲，完全偏離了小說原作，飽受詬病。
動畫整體風格相比較原作也更加激烈與“狗血”，CP黨們撕個昏天黑地你死我活。
再加上劇中人物永遠在吵吵鬧鬧，真正的訓練比賽場面少之又少，使得《Free》數次被踢出了運動番的行列。
在小泳褲花費了整整兩部TV動畫在原創劇情上大展手腳之後，又將目光投回到了原作小說上面。
由於原監督內海紘子的離職，劇場版的任務被迫移交給曾擔任了《冰菓》、《幸運星》等知名作品監督的武本康弘。
雖然製作過程一波三折，但是因為遵循於原作，再機上武本老師嫻熟的業務能力，反倒使得《High☆Speed! -Free! Starting Days-》（Hsp）成為了該系列最受好評的一部作品。
Hsp的時間線回到了遙和真琴的初中時代，對應原作小說第二卷的內容。遙和真琴升上同一所初中，加入了游泳部。
在這裡二人遇見了天然笨蛋椎名旭、細膩又傲嬌的桐島鬱彌、因為角膜受傷無法游泳而擔任了經理的芹沢尚前輩，以及鬱彌的哥哥同時也是部長的桐島夏也。
遙、真琴、旭和鬱彌組建了混合接力隊伍，在訓練中，四個人身上不同的負擔也漸漸顯現出來。
Hsp跳脫出了TV動畫既定的風格，反而更向原作風格貼近，比起TV版更加清新細膩。
武本監督擅長的治癒風在Hsp中被髮揮的淋漓盡致。不止如此，在電影宣傳期間，武本監督也一直盡職盡責地跟隨兩位主演聲優為電影站臺，訪談中也不難看出其對於原作以及角色深刻的解讀。
2018年7月，《Free》TV系列第三部《Free!-Dive to the Future-》（DF）開播，這一次時間線來到了大學，劇情同樣是由動畫製作方原創。
升上大學的遙與真琴來到了東京，為各自成為職業選手和教練的目標而努力。
在這裡，二人於初中時的夥伴再會。除了要迎接嶄新的未來，少年們也不得不處理初中時就已殘留下的問題......
原以為靠著Hsp，《Free》系列能打一個漂亮的翻身仗，誰知道到了DF又被打回原形。
原本在開播前，作為監督的河浪榮作就放話說本季將會是正經的運動番，誰知狗血程度比起前兩季不降反升，令人大失所望。
唯一安慰的是DF還是找來了武本擔任分集監督。由武本康弘擔任監督的一話中，觀眾也久違的找回了原作中的溫暖。
京阿尼出品的動畫一向以細膩的畫風見長，《High☆Speed!》中主角外貌並未有太過詳細的描述，京阿尼卻能憑藉文本中的隻言片語再輔以西屋太志精巧的畫工，勾勒出風格各異的人物形象。
為溫柔細膩的真琴設計了像是狗狗一樣溫順的下垂眼，張揚自信的凜則搭配了紅髮和鯊魚牙，活潑開朗的渚圓眼眉毛彎彎......
劇中角色從小學到大學時期都有出現，除了調整身高，在體態、臉型、微表情方面，製作方也在進行著細微的調整，讓人一眼就能辨認主角處於哪個時期。
除了人設外，細緻的畫風在”水體“上也表現的淋漓盡致。
隨著故事的推進，經費越來越充足，游泳題材中佔了加大比重的“水”也越發靈動自然，色彩的漸變，水面的起伏，以及陽光照射下閃耀的光點，都令人驚歎。
此外，《Free》的大爆，與聲優陣容也脫不了關係。鈴木達央、宮野真守、平川大輔、代勇翼等等，都是當時在業界極負盛名的男性聲優，而男主七瀨遙的配音——當時還是新人的島崎信長，如今早已成為了新生代中的領頭人物。
主題曲也一直由鈴木達央所在樂隊OLDCODEX負責。
《Free》新作原定於今年上映，劇情計劃要銜接到2020年東京奧運會。
可惜因為去年的大火導致京都動畫損失嚴重，不過相信在未來的某個夏日，這幾個清爽帥氣的男孩子，一定會在陽光下會迎著拍打的海浪，再次游來到我們身邊，為京阿尼帶來新的生機。
