粉彩诞生于康熙年间，极盛于雍正、乾隆时期，在中国古代甚至在现在也有很高的地位，被认为是中国陶瓷史上几乎可以与青花瓷比肩的巨人。它是一种在五彩和珐琅彩基础上发展起来的釉上装饰技法，画面非常精细且精美，以前作为一种宫廷瓷器，一直服务于宫廷，不过粉彩的源头，却不是土生土长的瓷器种类，发源地要追溯到西方。
粉彩是在珐琅彩和五彩的的基础上演变来的，五彩是中国特色五彩，珐琅彩却是外来物，是外国贡献铜胎画珐琅而演变为瓷胎珐琅，这就源于康熙皇帝的喜爱。康熙皇帝痴迷于西洋传入的珐琅彩，经过数十年的努力，终于将珐琅彩成功地运用在瓷上。虽然烧制成功但并不完美，因为所用的材料只能附在不上釉的瓷胎表面，同时，彩料非但依赖进口，颜色的种类也不丰富，这些难题，在雍正时期得以攻克。
在进一步的研究中，釉料和画法技术得到改进，国产珐琅彩料被研究出来，早期的瓷器珐琅彩只能在没有上釉的瓷器上绘制才能烧制成功，所以为了不使坯胎露出，只能把整个器皿涂上珐琅料，以至于器皿画面满满当当，后期由于技术的进步，珐琅料可以在上了白釉的器皿上绘画了，出现了大量的留白，留白这个词在绘画中是非常重要的概念，中国画和西方画很大的不同点之一就是留白，中国画讲究意境，大概意思描绘出，剩下的全是留白，让观看者自行想象。
为什么粉彩的出现也要说起国画的技巧呢？因为国画技术在清朝已经是巅峰，作为宫廷画师，服务于宫廷的画师，在纸上的功夫自然是不可挑剔 ，那么康熙皇帝就想，能不能把国画的技巧应用于留白后的珐琅彩瓷上呢？笔者觉得当时负责烧制瓷器的窑工听到这个想法后，脸应该是绿的，珐琅彩已经是经过千辛万苦才烧制成功，现在还要把国画的技法应用到瓷器上，并且瓷器是热胀冷缩的终结者，别的都是遇热就膨胀，瓷器是温度越高收缩的越厉害，这么精细的画面形成后，经过高温还要保持画面，这只是其中一个因素，还有画师的工艺水平、窑里温度等等，可想而知有多难。
但是皇命不可违，这也是为什么古瓷，在没有现代科技技术的帮助下，还能创烧出这么多种类瓷器的一个很重要的原因，皇帝喜欢，就是不可能也要变为可能，这里就又产生了另一项新工艺，它将陶瓷彩绘技术大大地向前推进了一步，那就是白色釉。
白色与其他的色彩调和，就可以使一种色彩由深至钱，呈现出丰富的色阶，比如画一朵花，勾勒花瓣之后，在花瓣轮毂内填上一层白色，叫玻璃白，然后再于玻璃白上涂一层粉红色，最后根据需要，水洗染，洗得越多的地方，白色露得越多，颜色就浅，反之则深，这样一来，花朵的色调变化就可以充分地表现出来，从此，陶瓷装饰上色彩的运用，进入了一个全新的阶段，甚至可以在一片树叶上捕捉绿色的微妙变化。
在画面设计上，由宫廷画师设计出稿，下发到景德镇御窑厂，宫廷画师画法细腻柔美、典雅，这种绘画风格再与优美的瓷器相结合，使得在感官上得到了更大的延森，审美的体验也更加丰富，甚至超越了单纯的绘画本身，粉彩的就是这样孕育而生了，并放大光彩，结束了青花瓷一只独放的历史，数量上也紧紧跟上了步伐。
现在虽然没有官窑的存在，但是景德镇出产的粉彩依然很精致美观，国家博物馆中都有收藏粉彩瓷，非常方便的是，云游博物馆的出现，进一步的让这些藏品出现在普通人的眼前，登入各大博物馆官网都可以浏览观看。
