06-07赛季，易建联带领广东宏远队拿下年度总冠军，而年仅二十岁的阿联包揽总决赛MVP和年度星锐奖。13岁进军职业联赛，17岁拿到CBA历史上最年轻的总决MVP，像这样的履历，除了易建联，你还能想到谁？估计只有姚明了，因此，这位来自东方的新星成功地登陆NBA赛场。
“2007年NBA选秀大会，密尔沃基雄鹿队用六号签选择了来自中国CBA联赛的易建联”，当大卫·斯特恩用嘹亮的嗓音念出阿联的名字时，这个20岁的青年在大众心中同姚明之间的竞争便正式拉开了帷幕。
易建联曾做客《杨澜访谈录》，这样回应自己被与姚明比较：“我其实挺介意这件事情的，因为我们根本无法比较，我达不到那样的高度”。现在距离中国男篮折戟16年奥运会已经过去了一年的时间，而距离中国男篮闯入八强已经过去了12年的时间，曾经意气风发的“太空易”也真正地告别了NBA赛场。
为什么我们国人心目中曾经引以为傲的先选之子阿联的NBA生涯竟如此短促？许多网友通过阿联在《杨澜访谈录》中阿联的回应，得出一个结论：性格是最致命的！难道真的只有性格这一层原因吗？当然不是。
阿联的新秀报告这样写：易建联在10-15英尺的侧翼投篮较为稳健，投射能力能延续到三分线外，篮下背身能力差强人意，罚球良好，但是进攻欲望不足；身高臂展出色，封盖能力可观，但是防守脚步缓慢，对抗能力不足。
在07-10赛季，阿联总能凭借自身的速度和较为稳健的投篮来得分，在防守端也吃不了很大的亏；而随着左脚踝和膝盖伤势的加重，阿联暴露出很大的防守问题，而由于10-12赛季阿联被交易至新球队后球队地位的下降，阿联始终没有与球队起到良好的化学反应。16赛季，阿联曾与湖人队签下短暂的合同，那时的阿联早已没有了年轻时的冲击力，在防守端成为了对方撕裂防守的重点，而在进攻端很难吃进内线，只能飘在外线投篮，因此被裁是理所当然的。
观其07-12赛季的NBA，正是从后中锋时代向小球时代转移的过渡时期。阿联在年轻的那几年，球队的培养重心在于打造内线杀器，阿联的三分投射能力完全被忽略掉了，而阿联在内线的“肉搏”不仅糟践了身体，而且起效甚微；在阿联的后半段NBA生涯，小球打法开始萌芽，而外线投篮不稳健、内线防守不强硬的阿联仍然融入到这场大变革中来，当然，也没有合适的机会。
或许阿联是时代过渡的牺牲品，在NBA难以立足可能也不只是性格的原因，但这些都不重要了。除去篮球，我们看到阿联在生活中也是一个合格的偶像和先行者，同样致力于国内篮球的发展。当往年尘世被封印，那些年的是是非非也都无关紧要了。
