战国时期宋国的国君宋康王有个舍人叫韩凭，他娶了一个姓何的妻子，何氏长得美貌无双，宋康王便垂涎三尺，动了叵测之心，后来终于把她从韩凭的身边夺了过来．韩凭敢怒不敢言，但心里却很怨恨．宋康王就借故把他囚禁了起来，定罪判了四年徒刑，遣送他去边境服刑，白天守卫护城，晚上修筑城池韩凭的妻子知道了，就偷偷地给他写信，为了防止宋康王察觉，在信中措辞非常隐讳，大意是说：“这些日子，雨水连绵不断，河水已经涨得很深了，早晨日出的时候一定要当心．”后来这封信还是被宋康王查获了，宋康王看了信的内容，却不理解其中的含义，就把信拿给左右的人看．左右的人没有一个能看懂信上所说的意思．只有大臣苏贺看出了其中的奥妙，解释说：“这些日子，雨水连绵不断，是说这些日子自己经常以泪洗面，非常忧愁，很思念韩凭．
图片来源于网络
河水涨得很深了，是说她与韩凭两人就像被深深地河水隔开了一样，身处两地，不能互相往来．日出的时候一定要当心，是说自己的心里有了死的打算．”
不久韩凭就因不堪忍受非人的待遇，怀着深深的思念和心望含恨自杀了．他的妻子听说这个消息以后，就暗地里把自己身上穿的衣服弄得腐朽，以等待机会．这一天宋康王的心情很好，带韩凭的妻子出去游览散心．两人信步登上城墙的高台向远处眺望，韩凭的妻子就趁宋康王不备，往高台下跳了下去．左右的随从去拦她，可是她的衣服已经腐朽，手拉不住了．韩凭的妻就掉下去摔死了．在给她收尸的时候，发现她的衣带里有封遗书．上面写着：“大王因为宠爱我，把我从韩凭身边抢了过来，愿意让我好好活着，可你却把我的丈夫韩凭囚禁了起来，逼死了。我愿意自己也死掉，随我的夫君而去．因此希望您恩赐把我的尸骨与韩凭合葬。”
图片来源于网络
宋康王读完信大怒，他决不想这样做．他叫当地人分别埋葬他们，使两座坟墓遥遥相望，却不能在一起．即使这样宋康王仍不解心头之恨，他面对着两座坟墓厉声说：“你们夫妻相爱，两人相继自杀殉情，这生死相依的爱情，也许不是人力所能阻止的，如果你们这两座坟墓能合在一起，那么我就不阻拦了．”后来在很短的时间里，就有两棵大梓树分别从两座坟上长出来，只十来天的功夫就长得一抱多粗，树干弯弯曲曲靠拢在一起，树根也在地下相交接，树枝在天空中交错掩映．还飞来两只鸳鸯，一雌一雄，总是栖息在树上，早晚都不离开，紧紧依偎在一起。悲哀地鸣叫着，声音戚切感人．
宋国人都很同情韩凭夫妇，于是这两棵树被命名为“相思树”，以后“相思”这个名称，就是从这时候开始有的．南方人说鸳鸯这种鸟就是韩凭夫妇的灵魂化成的。如今帷阳县有韩凭城，有关韩凭夫妇的歌谣至今还在那里流传着．
〈据干宝《搜神记》卷十一，294条｝
