戰國之所以為戰國，是因為不同的諸侯國爭地盤、爭人才、爭利益，這也使得戰國時期的諸侯國為了富強，無所不用其極，不論手段，只論結果。
而這樣的風範也導致了另一個“戰國”的產生，那就是學派戰國！這時候各家學派百家爭鳴，大放異彩，他們談天論地，爭論不休，每一次一個學派的代表人物出現的時候就意味著戰國會有一個新的局面。
如法家李悝、縱橫家蘇秦張儀、兵家孫臏龐涓，都影響著戰國的進程。在戰國的大爭之世，每一個流派都對當時的社會形態產生了重要影響。
其中最為著名的學派組織就是稷下學宮，稷下學宮在戰國時期起到的作用非同尋常，從這裡走出來的人才多不勝數。
那麼"稷下"到底是什麼意思？稷下，實際上是一個地名，乃是齊國首都臨淄城的稷門附近一個不聞名的小地方。但是直到田齊政權在此地設立"稷下學宮"後而聞名當世，一舉成為學術的中心。
而稷下學宮實際上，可以說是世界上最早的官辦高等學府和我國最早的社會科學院、政府智庫。中國學術思想史上蔚為壯觀的“百家爭鳴”，實際上就是以齊國稷下學宮為中心的。
而官學為黃老之學。在先秦這個道家大發展的時期，形成了戰國百家爭鳴，黃老獨盛的局面，黃老學說，可說是顯學中的顯學。並對中國古代文化的發展產生了巨大的影響。
田齊就推崇黃老、設稷下學宮也本著扶植黃老的目的，所以也就形成了再稷下學宮諸子百家中，人數最多、勢力最強、著作最豐、影響最大的當屬稷下黃老道家。
稷下黃老道家代表人物是文子、列子、范蠡、彭蒙、慎到、田駢、捷子、環淵、宋鈃、尹文等等，其代表作除了已經佚失的《田子》、《蜎子》、《宋子》等等之外，還有留存至今的《慎子》、《尹文子》、以及與黃老道家關係密切的鴻篇鉅製——《管子》。
實際上，齊國統治者也基本上按照黃老道家思想治國，成為了戰國七雄中最富強的國家之一，史稱東帝。
這個時期，可以說稷下學宮取得了輝煌業績，在田齊政權的重視和厚愛下，"稷下學宮"成為齊國的金字招牌，得到政策上的優待和支持。稷下先生、學士不僅可以"不治而議論"，也可以"不任職而論國事"，且據其意願可向田齊政權申報功名，若獲認可，還能受封"上大夫"，享相應的爵位和俸祿。
"稷下學宮"最興盛時，雲集了儒、道、法、農、名、兵、陰陽等各家各派有影響的學者，如孟子、荀子、鄒子、慎子、申子、接子、涓子、尹文、宋鈃、淳于髡等等都曾在這裡講學，發表自己的學術見解，產生了深遠影響。
直到戰國晚期，齊愍王窮兵黷武，好大喜功，稷下學宮衰落，稷下黃老學派的傳人也逐漸散去。時逢不久後任秦相的呂不韋大力召集門客，他們便紛紛投奔呂不韋，成為呂不韋的謀士和助手，並在編撰《呂氏春秋》過程中發揮了非常重要的作用。
可以說，稷下學宮並沒有消亡，只是換了一個方式繼續發揮著屬於他們的熱度。可惜秦始皇執政後，廢除了呂不韋的大多數措施，重新啟用法家思想，並在統一中國的過程中將其意志推行到了全國，不久又實行“焚書坑儒”的文化專制主義政策，使得包括黃老道家在內的百家思想遭到了沉重打擊。
縱觀歷史，"稷下學宮"大約存在了一百五十多年，其因田齊而起，後盛，又因齊愍王而衰，隨著齊被秦滅掉後，"稷下學宮"也隨著消失。直到焚書坑儒後，"稷下學宮"主導的"黃老之說"終於逐漸流散，僅僅少量在民間流傳，再不復興盛。
