01
美琴的儿子闯祸了！
大志老婆拎着美琴儿子闯进她家的时候，美琴正在给鸡喂食。几只小鸡崽子“咯咯”叫个不停，美琴觉得聒噪，抬手将手里的玉米渣渣扔到了墙角。小鸡崽一溜烟地追过去，继续“咯咯”叫着吃个不停。
美琴瞅了一眼自家儿子鼻青脸肿的模样，面无表情地问：谁打的？
大志老婆不乐意了，跳着脚叫嚣：嘿，你个小寡妇。你养的好儿子把我儿子踹河里，差点淹死！你不赔礼不道歉，反倒关系起谁打的来着？！
美琴没理大志老婆，还是面无表情地重复：谁打的？
大志老婆怒了，叉腰瞪眼地咋呼：老娘打的，咋滴？他欺负我儿子，我还不能教训这么个没爹的野/种？！
美琴没说话，转身从院子里提了一桶泔水，对着大志老婆就泼了过去。大志老婆大叫着躲开，美琴淡定地走过去，将儿子拉过来。转身回屋拿了药膏出来，细心地帮他抹药。
大志老婆抖抖身上沾染的泔水，一跺脚指着美琴骂：你个不/要/脸/的小/寡/妇，难怪你家男人死得早，瞧你这一脸的狐媚子相，一准儿勾/搭了别的男人，我看你巴不得他死。
美琴抹药的手停住了，她将药往儿子怀里一塞，起身去了厨房。再出来时，她手里多了一把劈柴刀。明晃晃的刀刃，在阳光下闪着幽幽寒光。
大志老婆一看，强撑着架势警告美琴：你最好管好那个小兔崽子，再落老娘手里，看我不削他。
说完，她匆忙离开。转身的时候，跑得太急，大志老婆还绊了一下，摔了个狗吃屎。
美琴还是没表情，捡了一块树根，兀自劈开。这一下，用了十足的气力。
儿子等了一会儿，才说道：那小子也骂我是没爹的/野/种，我一生气就跟他打起来了。他自己扑过来的时候没站稳，就蹿水里去了。人，还是我救上来的呢。
美琴劈柴的动作一顿，“嗯”了一声继续劈柴。她就知道，自己的亲儿子，干不出把人踹水里的事。
更何况，美琴男人就是在那条河里没的，到现在连个尸首都找不着。美琴打心眼里觉得，她男人睡在那里，不能让其他的什么阿猫阿狗，搅了她男人的宁静。
02
大志着急忙慌找上门的时候，美琴刚把院里的老树根劈完，正准备抱回厨房。大志见状，急忙跑过去，搭手就将劈好的老树根往自个儿怀里一抱。来回两趟，就将一堆老树根全搬进了厨房。
美琴也不拦着，坐在院里的小板凳上看儿子写作业。
大志搬完老树根，凑到美琴旁边，搓着一双粗糙的布满老茧的手，扭捏地说道：美琴，我……我跟你道歉。那个，我已经教训过我儿子了，那小兔崽子不该骂你儿子。
美琴抬眼瞄了大志一眼，又低下头伸出手，指出了儿子作业上一道算错的题，敲敲作业本，示意他重做。
大志不知道美琴什么意思，心里一阵抓肝挠肺的。可大志看得清楚，美琴的手又细又长，带着葱白的光泽，温润了他的眼。同样是劈柴做饭的女人，怎么差别就这么大呢。
美琴晾着大志足足小半个钟头，才开口道：你老婆打了我儿子。大志这才往美琴儿子脸上瞅，这龟儿子鼻青脸肿的模样，看起来特别滑稽。大志没忍住，噗嗤一声笑了出来。
美琴抬起一双杏核眼，就那么一眨不眨地盯着大志。
大志忙闭上嘴，把那句“嘿，龟儿子，你真像个猪头”，生生给咽了回去。
大志说：那个，医药费多少，我给，成吗？
美琴也没客气，伸出两根葱白的手指比划了个数。大志一看，站直身拍了拍鼓囊囊的裤兜，一脸自豪，伸手就将裤兜里的钱一毛不剩的，全拍在俩人面前的小桌上。
那豪爽劲，像是个揣着几百万，在这穷乡僻壤游山玩水的土豪。
嗯，特别的土。
美琴心里就这么想了下，顺手就将小桌上的钱揣进了自己口袋里。这钱拿得不烧手，是他欠了她的。多少钱都还不清！
03
拿了钱，美琴转身自顾忙去。一窝小鸡崽子吃饱了，满院子里撒欢。
大志看着美琴的背影，心里头又窜出了那个浪荡了很久的念头——这样的女人抱在怀里，一定很爽。如果可以再做点别的什么不可描述的事情，那就是此生无憾了。
可，这个念头也就一闪而过。当真实施起来，大志觉得自己的这条小命，一早就得交代在美琴手里。
谁都知道，自从美琴的男人死后，美琴是当真会抡着劈柴刀，杀出大门的人。
说他怂货也好，软蛋也罢，跟命比起来，风流快活还是得掂量着来。更何况，真这么做，他怎么对得起美琴男人。
大志看美琴看得出神，直到美琴儿子作业都写完了，大志才拍拍屁股离开。走的时候，一步三回头，俩眼珠子瞅着美琴在的方向，满心希冀地等着美琴开口留他吃饭。
哪怕是虚情假意地客套两句也好，也不枉他明里暗里照顾她娘俩这么久。
可直到大志的眼里只剩美琴家大门时，也没等来美琴的挽留。大志叹口气，趿拉着一双军绿色的解放鞋，垂头丧气地往家赶。
院里的美琴听见大志离开，狠狠地朝地上啐了一口，又赶忙将大志给的钱拿出来，顺手扔到儿子书包里。
美琴说：明天把上学期和这学期的学杂费还给老师，记得跟老师说谢谢。
美琴儿子点点头，将钱装进书包的夹层里。装好后，才接过美琴手里的小木棍。他让美琴去休息，等他把小鸡仔赶回鸡窝，就去做饭。
美琴儿子一直都记得，他爸活着的时候，就时常跟他交代：咱爷俩活着的使命，就是把你妈宠成公主。现在，他爸不在了，把美琴宠成公主这件事，自然全落在他一个人头上了。
美琴很欣慰，儿子终究像极了老子。要是她男人还在的话，美琴还得是那个十指不沾阳春水的漂亮村姑。
可是这一切都不可能了，从美琴男人在河里淹死的那一刻，就注定美琴被宠成公主的日子一去不复返了。但是她男人究竟是怎么淹死的，美琴无从证实。她只记得，是大志拉着美琴男人下河的。
大志说，美琴男人下河游泳的时候脚抽筋，他说他尽力去救了，可美琴男人下沉太快，大志就没找着人。
最后，大志独自游上岸，叫了几个水性极好的精壮小伙下了水。打捞了三天，还是没能找到美琴的男人。
04
那段时间，美琴成天蹲在小河边。两只杏核眼紧盯着河岸，就等着她男人泡发了，自个儿浮上岸。一连等了小半年，别说是人了，连个鬼都没有。
美琴还想再等下去，可当儿子穿着脏兮兮看不出色的校服，扭捏了好半天小声说，该交学杂费了，上学期的都还没交呢，不好总让老师帮忙垫付吧。
美琴这才清醒过来。她还有儿子，儿子是个品学兼优的好苗子，不能砸在自个儿手里。从此，美琴便系上围裙，沾着阳春水，给儿子想方设法筹备学杂费。
而大志，隔三差五就跑美琴家帮忙。有时带只田里打来的野兔，有时给美琴儿子送两身新衣服。
毕竟，他和美琴男人是拜了把子的兄弟。俩人曾面朝一大片绿油油的麦田，对着苍天磕了仨响头。许诺不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
现在，美琴男人死了，大志还活着。大志觉得对不起兄弟，所以照顾兄弟的老婆孩子格外上心。
哪怕是把自己多年来藏的私房钱，全花在美琴母子俩身上，大志也乐意。花钱买心安，好多人不都这么干么。毕竟，人，是他拉去游泳的。
05
这样的极力照顾和讨好，在美琴看来就是心虚。美琴想不明白，她男人的水性那么好，怎么就淹死了呢？
倒是水性不咋地的大志活着回来了，所以，美琴打从一开始就不信大志的鬼话。她又不是傻，怎能看不出一直以来大志对她赤裸裸的心思。她男人活着的时候，大志就常找各种借口留在美琴家吃饭。
每次看美琴时，大志的俩眼珠子恨不得飞出眼眶，黏在美琴身上。也就美琴男人心大，说大志是他磕过头拜了把子的大哥，兄弟之间有福同享有难同当。
美琴就呸了过去，兄弟之妻不可肖想！
现在想想，从前拌嘴的日子，也是无比地快乐。可眼下，美琴叹口气，转身回屋，等着儿子做饭。
第二天，美琴是被儿子的班主任叫到学校的。美琴儿子偷了钱。
丢钱的孩子是大志的儿子，大志老婆也来了学校。当着老师的面，大志老婆说，早上给了儿子两千块钱，让他放学给他舅送去。
大志儿子的舅舅家，就在学校附近。可钱还没给出去呢，就不见了。
班上的小孩自发地组织检查书包，最后在美琴儿子书包的夹层里，发现了钱。不多不少，正好两千。
有学生偷钱，这事很快传到了校长耳朵里。校长严肃批评了老师，说这是一个很严重的问题，有关学生的思想品德。小孩子学习第二，培养优良品德第一，让老师务必严肃处理这事。
06
大志老婆往地上呸了一口，说：老娘警告过你，这小兔崽子再落我手里，我非扒了他的皮不可。
说完，大志老婆笑着看向老师：我们要求严处小偷！要送到局子里，让他把牢底坐穿！
老师扶了扶大黑边框眼镜，轻咳两声说：这件事还需调查清楚，不能平白冤枉了任何一个人。再说，两千块钱，不至于把牢底坐穿。
大志老婆不依，拽着美琴儿子就要去派出所。美琴一把扯回儿子，说：你怎么证明钱是你家的？
大志老婆抽出一张红彤彤的毛爷爷，指着钱的一角说：睁大你的狗眼看清楚，我家的钱都用铅笔写着一个大志的“志”！
美琴不说话了，她也说不出话来。这钱怎么解释？原本就是大志给的，自然标有他家的记号。有那么一瞬间，美琴在想，是不是大志两口子合起伙来给她设的局？
美琴儿子和大志儿子学习成绩并驾齐驱，眼看有个保送重点中学的名额，他俩只能去一个。在这个节骨眼上，但凡谁家儿子出点问题，保送的名额说飞就飞了。
美琴也没猜错，因着这个品德问题，美琴儿子不光保送的名额飞了，还被贴上了“小偷”的标签。
美琴儿子在这里混不下去了。等大志火急火燎赶过来时，美琴正帮儿子收拾书包，一摞摞的复习资料堆得像小山。
大志没解释，只跟美琴说了对不起。美琴也没停下手里的动作，小巧的嘴一张一翕，薄凉地吐出俩字：“两万”。
07
大志一顿，思量了许久才应下。
第二天，美琴就带着儿子踏上了去外地的火车。临走前，大志拿了两万块钱塞到美琴手里。
美琴看他一眼，说：大志，你真不是个男人！
大志愣在原地，看着美琴清瘦的身体扛着一个麻布袋子，手上还牵着儿子，大志的心里又狠狠地内疚了一番。
他又做了对不起拜把子兄弟的事——他的确是和老婆合伙，用两千块钱给儿子争取到了保送的名额。
他没想逼走美琴和她儿子。所以，美琴要钱，大志给了。他心里内疚，对兄弟有愧。
可重点中学是他们这个穷乡僻壤的娃娃们，挤破头都难进去的地方。这个诱惑太大了。
美琴儿子以插班生的身份进了一所新学校，安顿好儿子，美琴在周边转悠了一周，就用大志给的两万块钱，盘了个不大不小的店，专做些小吃。因挨着学校，生意还不错。
最初的两三个月，美琴还会时不时地跟大志要点钱。后来生意火爆得不行，美琴忙得脚不沾地，自然也是赚了个盆满钵满。也就不需要大志接济了。
两年后，美琴儿子以优异的成绩，从新学校考进了重点中学。送儿子入校那天，美琴看见了大志儿子。大志儿子眼神闪躲，扭头就跑了。
美琴突然想自家男人了，她想给他报喜——咱儿子考上了。
刚进村，美琴就见到了大志。大志也看见了美琴。她比以前更瘦了，一双杏核眼里却是岁月雕琢出来的沉稳。
大志还是和以前一样，戳着手扭捏了半天说：河塘要抽干水，准备填平盖房。
美琴没犹豫，赶忙赶往水塘。
08
好几个大水泵一起嘟嘟嘟抽了三天，才将水抽干净。河塘里的鱼虾泥鳅，就像小鸡崽子一样，等着被滑进河塘的人活捉了去。
不知哪个眼尖的，一眼瞅见河塘中央破旧的渔网里，满是挣扎着的鱼虾泥鳅。满满一渔网，里面的鱼各个肥美。几个精壮的小伙废了好大劲，才将渔网一起拽到岸上。
渔网一扯开，困在里面的鱼就呲溜着四下散开。同时仓皇散开的，还有等着抓鱼的人。
美琴看得清楚，人群散开后，渔网里是一具人体的白骨，和渔网紧紧纠缠在一起。
难怪那些鱼如此肥美，竟是得了这般肥料。
美琴看着看着就哭了。她认得渔网里那块沾满泥泞的手表，那是美琴给她男人亲自挑选的生日礼物。
美琴男人的葬礼办得很隆重，她将自家男人风风光光大葬。走的那天，美琴找到大志，给了他五万。这是那些年来，大志接济美琴娘俩的钱。
到底是她冤枉了大志，难怪她男人没有浮起来。缠得这么紧，别说是人了，就是头大象也浮不起来。
可美琴也觉得大志不是个东西，到底都是凡夫俗子，有些事哪那么容易散去。
大志，这个她男人拜了把子的好兄弟，明知他们孤儿寡母。还用两千块钱，害得她儿子转了学，害得他们背井离乡在外讨生活。所以，余下那个两万，美琴压根没想过要还。
可，这些年，她也是靠着大志接济，才能活成现在风生水起的样子不是？她自己也没活成光明磊落的样子，明知男人的死，和大志其实也没多大关系，还一遍遍利用大志拖兄弟下水的内疚感，一次次拿捏着大志给钱。
美琴想，不然呢？那个时候活下去才最重要。她利用了他，他也利用了她儿子，她又还了他多年的接济，扯平了。
