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現在，人類的科技水平越來越高，讓現代人的生活徹底跟之前長達幾千年的山頂洞人決裂。我們發明了無數的藥物和器械讓我們活得更健康長壽，但是沒有一種藥物能像抽水馬桶一樣拯救了那麼多的性命。所以西方才有：抽水馬桶是文明史上最偉大的發明之一。真正意義上的抽水馬桶在18 世紀後期才被髮明出來，而直到19 世紀的維多利亞時代，現代廁所才成為英國大多數房屋的標配。在抽水馬桶被髮明出來之前的漫長的中世紀裡，沒有抽水馬桶的歐洲人是怎樣處理排洩物的呢？
其實是隨便，中世紀早期，歐洲的城鎮規模還相當小，人們要麼就在街頭隨地大小便，要麼講究一點的就在家用桶裝起來，解決完之後就隨意從樓上倒到街上或者河裡去。在人口稀少的鄉村，內急問題就更無拘束，這時的解決都是直接讓排洩物迴歸自然。相對於鄉村，城市是最不環保的，他們居樓裡的居民經常將糞便直接往窗外倒，時常弄的路人一身糞便，惡臭難聞。以至於1270年的時候，巴黎出臺了一條法案：規定，任何人不得從窗口直接傾倒水和糞便，否則罰款。不過，很顯然，巴黎人並沒有理會這條法案，，因為一個實際後，這條法案又修改成了在窗口潑屎尿之前必須先大喊三聲：請注意！看來那時候的巴黎人已經懂得重要的事情說三遍了。不過，就算是這樣，還是有不少人中招。
甚至，12 世紀的巴黎城牆下堆積起了巨大的糞堆，以至於造成敵人能爬上糞堆翻進城牆的危險，市民們不得已只好加高城牆。自己挑走行不通，於是有院子的居民在後院挖個深坑，把廢物填進去，一段時間後再僱挖糞工來清理；沒院子的則還是打開窗戶直接倒在街上，希望雨水能把它沖走。夜壺倒空的內容加上隨地拉撒，使得倫敦的不少街道長期為糞堆所阻塞。
而同夥也越來越受不了這味兒，總體而言，那時修道院僧侶的生活比之中世紀的普通民眾都要文明和衛生得多。他們部分保存了羅馬人的衛生習慣和工程技術，儘管時不時有關於洗澡是否有害靈魂，上帝的汙垢是否神聖之類的神學爭論，至少僧侶們普遍使用類似中國農村仍時能見到的旱廁或水廁。但是，修道院廁所水廁的最大問題是選址難以把握。如果廁所修得離水太遠，退潮的時候，沒有足夠的水把便便沖走，會堆積起來；如果修得離水太近，漲潮的時候，屁股享受到自動沖洗服務倒也罷了，就怕倒灌甚至連人帶廁所一起被河水捲走。
所以，現在有一種說法：高跟鞋就是為了避免滿大街的屎尿弄髒褲腳而發明的（當然不排除為了男士騎馬更方便的說法）。那時，街上的行人必須時刻提防頭頂上一扇窗戶打開，然後伴隨著一聲“請注意”，汙物兜頭潑下。可想而知，這一時期的歐洲城市汙水橫流，臭氣熏天。糞坑造成的地下水汙染加上日常接觸，使得各種流行病，特別是霍亂和鼠疫大行其道，每次爆發都奪走成千上萬條性命。
而人們為了掩蓋這鐘臭味，經常手持一束香花放在鼻子前面，或者像倫敦議會大廈那樣用壓有玫瑰花瓣的紙裝裱窗戶，但這些措施對防治疫病效果微乎其微，對於預防惡臭還是有點效果，索性後來法國專注研究香水，以掩蓋臭味。所以，有人說法國香水聞名天下，可能不僅僅是為了掩蓋狐臭，畢竟環境就是如此惡臭了。
其實早在1596 年，也就是莎士比亞的時代，伊麗莎白一世女王的寵臣哈靈頓爵士就已經發明出一種沖水馬桶，並特製一尊在王宮供女王使用。可惜歷史上的第一座沖水馬桶並不受女王待見，原因是它沖水的聲音太大，會讓整座宮殿都知道女王剛剛如廁。這麼一耽擱，就是兩百年，直到蘇格蘭鐘錶匠庫明和發明家布拉馬改進了哈靈頓的發明並且註冊專利批量生產，現代的抽水馬桶才算成型。伴隨抽水馬桶的發明，是倫敦雄心勃勃的下水道改造計劃，把千家萬戶馬桶沖走的東西統一排出城市。
不誇張地說，倫敦作為一流國際大都市的地位，就是從抽水馬桶入戶的時刻奠定的！所以在這樣一個惡臭的中世紀，羅密歐是怎樣像朱麗葉示愛的？你們覺得呢？
（圖片來自網絡）
