1965年冬天，時任新華社副社長的穆青來到豫東平原，採訪當地人民堅韌不拔改變貧困面貌的事蹟。在這裡，有兩個人令他深為感動：一個是後來家喻戶曉的蘭考縣委書記焦裕祿，另一個人卻是大多數河南人都不知道的，一輩子都在種樹的寧陵縣老人。
建國初期，寧陵縣是全國16個重點沙區縣之一，這個老人的家鄉萬莊村地處萬碧風口東南，深受風沙之苦，“大風一起，颳了一地；大風一停，坑滿河平”，吃個飯的功夫碗裡都能刮半碗沙土。
看到風沙使鄉鄰的生產生活徘徊在貧困線下，愛種樹的他決心以造林來馴服沙荒的肆虐，讓生息的家園綠起來。這一干，就是近半個世紀，拋家離舍帶領大家植樹造林綠化了千畝沙荒，讓村民生活在了一個綠地清水、沃野田疇構成的美麗田園環境之中，逐步走向了富裕。
他生前育下的幾十萬株梨苗已成為萬頃梨園，每畝梨果每年收入都在萬元左右，梨農日子過得滋潤甘甜。可以說他就是綠色寧陵的先行者，生態寧陵的奠基人。
到了他去世時，寧陵縣被國家林業部授予“全國平原綠化先進縣”。如今，他精心培育並大力推廣的金頂謝花酥梨、白臘條幹、花生，已成為“寧陵三寶”，構成了“綠色寧陵”的主體；酥梨、白臘條幹被國家質檢總局定為國家地理標誌保護產品。
他生前曾說：“一個人活著，不能光想著自己。一輩子多幹點實事，比啥都好”。
他一輩子就幹了一件事，就是種樹。在動亂的年代，有人毀了他的樹，他說：“他毀，俺栽；他再毀，俺再栽。俺要做給大夥看，到底誰正確！俺不是為自己，俺是為了國家，為子孫後代！”
他曾無限感慨地說：“俺不怕窮，只怕亂。今後可不能再折騰了！越折騰越窮，將來國家靠什麼？只有大家齊心搞建設，國家才能富起來。”
這個老人就是寧陵縣的“老堅決”潘從正，穆青一生四次拜訪採訪他，先後寫出長篇通訊《一篇沒有寫完的報道》、散文《心上的樹》。1989年，“老堅決”去世，穆青流著淚親自為這位老朋友撰寫了碑文，文中寫道：你看，那高大的樹幹，是他堅實的身影；雪白的梨花，是他高潔的靈魂；綠色的風濤，是他爽朗的笑聲；鬱鬱蔥蔥的林帶，是生命長青的豐碑……
“老堅決”潘從正的家鄉寧陵縣是個什麼樣的縣呢？查閱資料發現，寧陵這地方在遠古時代為葛地，夏、商、周時期為葛國（又稱葛伯國），春秋時期屬宋國稱寧邑、沙隨國，戰國時期屬魏國稱寧城，秦朝時候叫寧陵城，漢朝初年是寧陵侯國，元狩元年（公元前122年）漢武大帝一高興就把這個地方設置成寧陵縣了，至今已有2100多年曆史。
據史料記載，寧陵縣還是戰國四君子之一魏公子無忌信陵君的封地和曹操起兵打天下之地，也是葛、葛伯、諸葛、沙、信5個姓氏的發源祖籍地，中國葛天文化之鄉，可謂歷史悠久，人文薈萃。
現如今，寧陵縣當地流傳一句玩笑話，其實也是目前寧陵縣的真實寫照，那就是“花天酒地”寧陵縣。“花天酒地”按照詞義解釋就是個貶義詞，可用在現在的寧陵縣身上就是個褒義詞，為什麼這樣說呢？
1
花天寧陵
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。每年的3月底是寧陵縣梨花盛開期，萬頃生態梨園潔白如雪的梨花次第開放，大片大片綿延無際的梨鄉花海就會出現在你的眼前，咋眼望去猶如陽春白雪，白茫茫一片一片煞是壯觀。
連續舉辦16屆的梨花節主要賞花地點在寧陵縣石橋鎮萬畝梨園景區，每年都是遊人如織，來自各地的遊客他們賞梨園美景、品農家美食、體驗梨花人工授粉、觀各種各樣的民俗文化表演，盡情享受梨園醉人風光。
2
酒地寧陵
寧陵有著3000多年的白酒文化，因為這裡盛產高粱、小麥、有質地純淨的地下水，釀酒條件得天獨厚。
寧陵的中州名鎮張弓鎮在歷史上釀酒作坊林立，具有豐富的釀酒文化，著名的張弓酒就在此地。目前，該鎮擁有兩家大型酒廠。在這兩家酒廠內，都還保持著傳統的釀酒方式。走進廠區，就能味道那濃濃的酒香味。如果您有機會去寧陵，又恰巧愛酒、懂酒，那不妨去這酒廠參觀一下，瞭解他們的制酒工藝和源遠流長的酒文化。
3
肥都寧陵
我們經常在電視上看到史丹利的複合肥廣告，就是不知道史丹利複合肥是在什麼地方生產的。走進寧陵縣產業集聚區，意外發現這個知名複合肥品牌在寧陵縣有生產基地。
注意到，在寧陵縣產業集聚區內集聚了上市企業史丹利、嘉施利、拉多美、帝益功能肥等多家複合肥企業，已經成為中原最大的優質複合肥特色產業基地。
4
寧陵白蠟杆
寧陵縣風沙大，老百姓與天鬥與沙鬥，總結出了一個制勝法寶，就是在田間地頭種了一種綠色的植物：白蠟杆。白蠟杆在防風固沙、保持水土、改善生態環境、保護農田、促進農業高產穩產方面，取得了相當不錯的效果，可以說白蠟杆就是寧陵人民的“救命樹”。
寧陵這白蠟杆通體潔白，光滑柔軟，木材堅韌，富有彈性，結構均勻，紋理致密，抗腐蝕，耐磨損，纖維長，不但是做武術器械的好材料，還是理想的編織原料、加工工具把柄和高檔曲木工藝傢俱的上等材料。
寧陵縣白蠟杆種植面積之大，產量之多，位居全國第一。早在2006年，被定為國家地理標誌保護產品，成了寧陵縣的“綠色銀行”，經濟支柱產業之一，並且在生態鄉村的建設中，起到了至關重要的作用。
5
中國長壽之鄉
2011年4月12日，在北京舉行的首屆中國健康城市發展論壇上，由論壇主辦單位組成的中國長壽之鄉評審委員會認定：河南省寧陵縣為“中國長壽之鄉”。
中國的長壽之鄉多位於南方，沿江河分佈。而寧陵縣能獲得此殊榮，完全給寧陵的居住環境、飲食結構、生活習俗、敬老風尚和社會保障有著密切的關係。
寧陵全縣人口平均壽命為75歲，比全國縣級水平高5歲。此外，寧陵縣還是“中國健康小城”。 寧陵縣不但花美、酒香、人還好啊！
6
寧陵名人
河南地大物博，人傑地靈，每座縣城都有不少赫赫有名的大人物，寧陵縣也不例外。
寧陵縣古代名人有部落首領葛天氏、三國名將典韋、宋代經學家程迥、中國古代“二十四儒”之一呂坤等人。
除了我們前面介紹的種了一輩子樹的“老堅決”潘從正，寧陵縣近現代有山東快書藝術一代宗師高元均、全國勞模呂信貽、著名豫劇表演藝術家李斯忠、北京市昌平區委書記侯君舒、洛陽市市長鮑常勇、企業家鄧天志、張弓酒業董事長魏經仁、全國林業系統勞動模範李守憲、劉騰龍筆莊第五代傳人劉蘭亭、民間蛋雕藝人李振宇、中國好人王軍章等人。
7
寧陵好玩的地方
寧陵地處豫東平原，沒有名山大川，所以在旅遊上不具備像河南嵩縣、修武等縣擁有豐富的旅遊資源。然而，這些年，寧陵縣按照“魅力新寧陵、商丘西花園”之定位，依託萬頃梨園、葛天公園、大沙河水系和黃河古道等人文、自然資源，初步形成了以休閒旅遊、歷史文化遊、老區紅色遊、酒鄉工業遊的新格局，值得點贊！
1、休閒生態遊
自2004年以來，寧陵的萬頃生態梨園景區面積逐步擴大到30多平方公里，成功開發了皇家梨園、百年梨樹王、梨園六亭、金頂閣、梨文化博覽園等景點，培育了“農家樂休閒”“花海果洋觀光”“授粉採摘嫁接體驗”“梨園養生度假”“寫生攝影藝術創作”五大旅遊觀光體系。
2、歷史文化遊
寧陵名跡眾多，分別是葛天文化公園、明代清真寺、黃河古道、青崗寺千年漢墓群、己吾古城遺址、曹操點將臺遺址等，在這裡儘可感悟寧陵文化之厚重。
3、老區紅色遊
寧陵是紅色革命老區，黃崗、張弓等鄉鎮曾是民主政府所在地，鄧小平在此指揮張弓戰鬥，廢黃河戰鬥、毛樓戰鬥等先後在此發生。淮海戰役張弓革命烈士陵園、柳河煙店、張莊烈士墓等紅色文化為探尋那段激情燃燒的歲月提供了最佳場地。
4、酒鄉工業遊
這幾年，凡是去寧陵旅遊的，當地人一般都會推薦你去“東西南北中，好酒在張弓”的張弓鎮，在這裡你可以看到張弓酒是怎麼釀造的。聞聞濃濃的酒香，看看亞洲最大的馬鞍形釀造車間和讓你驚呆的原酒庫房，體驗一下酒風酒俗八表豪情，保證讓你醉美而歸。
8
寧陵好吃好喝的
1、金頂謝花酥梨
寧陵縣這裡所產的金頂謝花酥梨已有700多年的栽培歷史，以酥脆易溶、汁多味甘聞名於世，是國家名優水果之一，遠銷新加坡、馬來西亞、泰國等十餘個國家和地區。
目前，寧陵全縣酥梨面積為20多萬畝，總產量達到5億多公斤。1958年金頂謝花酥梨曾被敬獻給毛主席；毛主席吃過之後評價說：“吃了寧陵梨，不思他鄉果。”2005被認定為國家地理標誌保護產品。
2、唐僧肉
隨著寧陵縣酥梨和白蠟杆種植面積不斷增大，金蟬這小玩意的生長和繁殖有了得天獨厚的條件（金蟬，也叫知了，在豫東叫爬蚱、雷震子），素有唐僧肉之美譽。之所以叫唐僧肉，除了其營養價值極高之外，更富含了深厚的文化韻味。
寧陵縣的石橋、柳河等鎮梨園、白蠟條林內已經形成了種、養、收、銷一條龍金蟬產業鏈，僅此一項每年可給當地老百姓帶來近千萬元的收入。你要是不相信，去寧陵縣溜達溜達，看看當地人請你吃飯的時候，會不會給你上一道金蟬大餐，然後再問問這道菜的價格！
3、徐家火腿
徐家火腿是寧陵縣南關的漢族風味名吃，至今已有300多年的歷史，遠近聞名。徐家火腿透明發亮，聞著香噴噴，吃著脆而不膩，入口化，香而爽，回味無窮。
至於寧陵其他好吃好喝的，還有花生、垛子牛肉、高爐燒餅、毛蛋、豆沫、羊湯、綠豆糊糊、哨子湯等，只不過跟豫東其他縣的美食沒有太大區別，也不算當地獨特美食，姑且就不多介紹了。
9
寧陵名鎮
寧陵縣下轄的鄉鎮基本上各有特色，支撐起了寧陵經濟的大發展。比如，中國低度白酒鼻祖張弓鎮、酥梨之鄉石橋鎮、白蠟杆生產基地柳河鎮、萬頃林場邏崗鎮、葡萄基地陽驛鄉、世界上最長的家譜——中國的孔子家譜誕生地孔集鄉、陀螺加工基地劉樓鄉、山羊養殖基地程樓鄉等。
世人皆說家鄉好，寧陵變遷耐尋味。近十幾年來正是寧陵縣有史以來發展最為迅速的時期，城市和農村面貌都發生了今非昔比的鉅變，就像產生了窯變現象的精美瓷器一般光彩奪目，使人為之興奮不已。
