陈独秀，我党主要创始人之一和早期的后主要领导人，对推动中国历史的发展作出了重要贡献。因为某些原因而被开除党籍，他在历史上也是一个复杂的人物。他一生中有七个孩子，命运最坎坷的，就是今天的主人公陈松年。
1910年，陈松年出生在安庆，他是陈独秀的三儿子，同哥哥延年、乔年为一母所生。他出生时，父亲就已经离开安庆，和他的小姨也就是后来的继母高君曼生活在一起，很少回老家。幼年时期，他一直跟母亲生活在老家。3岁那年，祖父刚去世，灵柩还停放在家中，恰逢袁世凯的亲信、安徽都督倪嗣冲奉大总统的命令，派打手追捕陈独秀等知识分子，声称要斩草除根。他们突然来到陈家，抢走了珍藏的一批字画，还企图抓走陈独秀的儿子。松年和哥哥们赶紧跳墙逃走，由于他年纪小，翻墙时不小心跌落在邻居家的澡盆中。陈家平常乐善好施，与邻居的关系不错，邻居立即把他当作自己的孩子，装作要给他洗澡的样子，松年才逃过一劫。
在小松年的印象中，对父亲的记忆很模糊，甚至是没有，但他一直很想父亲。直到二十世纪三十年代初，陈独秀被敌人关进南京的监狱中，母亲带着陈松年去探监，这是他生平第一次见到想念多年的父亲。当他看到父亲在监狱中的样子时，情不自禁地流下了眼泪。陈独秀表面上虽然对子女很严酷，但内心还是十分疼爱他们的。他告诉延年不要哭，哭是一种没有出息的表现，男子汉就要经得起挫折。
虽然陈松年没有两个哥哥幸运，去上海、北京念书，甚至出国留学，大学没毕业他就辍学了。但他能吃苦，加上家学的渊源，文学修养也很不错。1927年，大哥延年在上海被害，祖母和母亲哭晕了。陈松年和姐姐玉莹去上海处理大哥的后事，没想到当局不仅不让他们收尸，甚至不准他们看一眼，俩人只好在大哥就义的地方烧了香和纸，以示祭奠。
1928年，二哥乔年又在上海遇害，陈松年再次和姐姐去上海处理后事。当局还是不肯让他们收尸，姐姐见乔年倒在血泊中非常痛苦，受到了巨大刺激，以至于精神失常，一病不起。不久，姐姐也去世了。然而，陈松年悲惨的命运还没结束。
1938年，日本侵略者占领安庆，陈松年找了几条小船把家产搬到乡下，藏在祠堂中，准备去找父亲。结果，日本人抢走了所有家产，只剩下几件破家具。他只好带着祖母、妻子和大女儿一起去找父亲，一家人最终到了江津。
期间，一家人的生活十分艰难，全家就指望着陈松年夫妇的教书工资维持生计。随后，祖母去世，紧接着父亲也去世了。由于战乱，他只好将他们安葬在江津。1947年，陈松年四处求人，才将祖母和父亲的灵柩运回安庆下葬，不敢为父亲立碑。
陈松年的一生，经历了太多不幸。解放后，因为父亲复杂的身份和复杂的社会因素，他曾到窑厂当过工人，也当过技师等。他和妻子不辞辛苦地挣钱养家，却还是不能摆脱贫困。为了供儿女上学，妻子到窑厂抬土，修铁路，生活的重担压垮了她。妻子去世后，陈松年一家的生活更艰难。
1958年，主席视察安庆时，得知陈松年生活困难，考虑到他父亲曾为革命作过贡献，故叮嘱当地政府每月给他30元的生活补贴。十一届三中全会召开后，陈松年被选为安庆市政协常委，一家人才过上了平凡安顿的日子。
1976年，年近七旬的陈松年老人拄着拐杖，步行10里到父亲的墓前，祭拜父亲。之后的每年，他都会来给父亲扫墓，知道他1990年去世。
