多年的培訓工作中，有不少剛接觸SCI這個詞的同學會有這個的提問：請問如何向SCI投稿？這個問題讓我們哭笑不得，SCI本身並不是一個出版社，不接受投稿的，但一下子要把SCI說清楚也沒那麼容易。這篇文章會用最簡單的方式告訴你一些SCI的常識，希望對你有幫助。
SCI
是個數據庫？是個評價體系？是個標準？還是一個出版社？
要說清楚這個事情，先要了解文獻與文獻之間的關係。首先要知道，幾乎沒有一篇文章是獨立存在的，裡面有一部分重要的內容就是“參考文獻（References）”，這讓科學研究以“站在巨人的肩膀上”快速發展。所以文章與文章之間就有了錯綜複雜相互引用的關係，就好像Facebook上的人際關係網一樣，文章之間也有引用關係網，總結起來有四種關係：
1）你引用我（Cited）
2）你被我引用（Citing）
3）咱倆互不引用但說的事兒相關（Relavant）
4）完全沒關係
然後美國有個教授就這些關係提出了一種新的研究理論，利用文章間的引用關係可以對一個Idea做三個維度的擴展研究。比如你先找到了一篇你認為非常感興趣的文章A，發現A引用B，B又引用了C...這個維度就是“越查越深（早）”；如果發現從A被B引用，B又被C引用...這個維度就是“越查越新”；如果發現A與B、C都沒有互引但很相關，這個維度就是“越查越廣”。這三個維度很好地保證了科研的完整性，所以基於這個理論，這位教教授搞了個機構叫ISI（美國科學信息研究所），把論文的引用關係梳理清楚，大大地提高了科研人員的研究效率。
這個大名鼎鼎的數據庫就叫“Web of Science”，裡面按學科和類型分了好幾個庫，期刊方面有：
* 理工科的叫SCI（Science Citation Index，科學引文索引）
* 社會科學的叫SSCI（Social Sciences Citation Index，社會科學引文索引）
* 藝術人文的叫AHCI（Arts & Humanities Citation Index，藝術與人文引文索引）
還有其它的比如會議錄文獻的庫就不在這裡說了，大家上官網都可以查到。所以你所知道SCI只是其中一個理工科期刊的引文關係數據庫。
下一個問題就是，ISI這個機構是不是收錄了世界上所有文章之間的引用關係呢？答案是否定的，至少聽說現在還有別的數據庫比Web of Science收錄得更多。但ISI在早期把這些引用關係進行了排名，基於“誰被引用得多，誰的質量就高”這種想法，創立了一個概念叫“影響因子”，然後把引用量最高的期刊分不同學科做了一個排行榜，這就形成了“核心期刊”的概念，你經常聽到的“SCI核心期刊”就是在Web of Science中，理工科領域被引用次數最多的一些期刊（注意是期刊不是文章）。
本來這只是評價期刊的一個指標，後來南京大學有一個老師就在國內大力推崇這種評價體系，導致後來發SCI期刊文章成了評職稱的重要甚至唯一指標，用著用著被妖魔化了，出了好多技巧專門研究怎麼發SCI論文，有相當一部分違背了科學研究的本意。現在國外早已不再使用SCI為單一指標來評價學術，還會考慮比如社交媒體的影響力。
總結一下：
1）文獻與文獻之間存在相互引用的關係；
2）Web of Science基於這種關係做了一個數據庫，可以從深、新、廣三個維度查文獻，SCI是其中一個理工科集合；
3）在這個數據庫裡按引用量做了一個排行榜，產生了“核心期刊”的概念，這個概念被中國學術界廣泛和過度的運用。
