歷史的潮流中我們稱作將中原民族統一性掌控的朝代為統一王朝，在很多時候晉朝是一個被我們忽略的朝代，在它之前是英雄混戰的三國，之後是南北朝的大亂燉時代，晉朝的光芒很容易就被掩蓋而過。再加上晉朝的建立讓人們也沒有什麼好印象，西晉的腐敗驕奢，導致中原地區被北方異族的第一次入侵，導致王朝南遷，整個王朝偏安一方。
西晉是由當時著名的司馬家族建立，但是時代沒有過長，因為西晉在滅掉吳國之後，舉國膨脹沉浸在腐敗的氛圍當中，而前期家族都處於世家之地，集權之下有過於龐大的權貴集團，整個朝廷的政治之風相當黑暗，而西晉的時候允許異族內遷到中原，許多外族人口湧入中原，在西晉時期關中的人口數量就有當地人口的一半之多，這為之後的西晉危機留下了巨大的隱患。
八王之亂可以說是歷史最為嚴重的皇權爭鬥內亂，受影響的不僅是西晉當時的政權，還緊跟其後近三百年的動亂都與這場內亂有關，受此影響西晉的國力大大下滑，內遷的各民族勢力崛起，最後西晉無奈南遷建立了後來的東晉。東晉在建立之初就與南宋的情景很像，面對北方佔據一方的異族，整個王朝對能夠收復失地是一直的夙願。東晉與北方的五胡十六國並存，雖然內外局面混亂但是風骨卻一直沒有摒棄，始終沒有像南宋一樣向異族稱臣。
東晉在短短的一百年時間裡就發動了八次大規模的北伐戰爭，接連打垮了前趙、後趙、前秦等民族，兵力威名甚廣。而東晉時期的名將也可謂是層出不窮，有為了習武而聞雞鳴就起闖的祖逖，祖逖在東晉剛剛建立之初，就帶兵北伐，在數年中間就收復了黃河以南的大部分地區，收到了各地人民的積極響應，使得叛亂而起的後趙皇帝石勒多年都不敢南侵。還有名將劉琨在北方全面失陷之後依然堅守晉陽，在匈奴、鮮卑和羯趙之間周璇長達九年，讓眾多勢力對此處望而興嘆。還有揮師北上滅漢的恆溫，淝水之戰當中將前秦打的聞風喪膽的劉牢之等等。
東晉的兵力之盛可以說是它在混亂局面可以維持不敗一個重要因素，一百多年的建立時間，雖然偏居住安南，但是虎狼之師的氣魄一直沒有認輸，可惜的是中央集權的統治力量，並不能駕馭這優秀的棋子，使得這個本來可以輝煌一時的朝代，僅僅在歷史長河中曇花一現就滅亡了。
