《何以為家》中十二歲的小男孩贊恩在給記者打電話時說：“我希望大人聽我說，我希望無力撫養孩子的人別再生了。我只記得，暴力、侮辱和毆打，鏈子、管子、皮帶。我聽過最溫柔的一句話是“滾、婊子的兒子”，“滾，你這垃圾”。他的生活沒有愛，只有無盡的苦和痛，所以當他媽媽告訴他自己又懷孕的時候，他憤怒的扔掉了媽媽帶給他的東西，並決定要起訴自己的父母！於是有了開頭的這段控訴！
接下來，影片以接近紀實的筆法為我們展現了小贊恩的生活：贊恩出生在黎巴嫩的貧民窟，父母因貧窮無力教養孩子，卻一個接一個的生孩子，最讓人瞠目的是父親在簡陋的床上睡覺，卻要讓十二歲的兒子給別人打工來貼補家用。即便如此，贊恩還要忍受來自母親的謾罵和責罰，影片中，我們看不到父母對贊恩的一點溫柔和關心，看不到對孩子付出的疼惜。當你看著小小的贊恩拉著沉重的煤氣罐步履維艱的時候，當你看著一群孩子橫七豎八的躺在地上睡覺的時候，你的心裡是苦澀的，你以為這個孩子的苦只有這些嗎，不，這還只是開頭！
在家裡，贊恩和十一歲的妹妹關係最好，他們兩個在一起的畫面溫暖的讓人想流淚！但妹妹來了月經，這預示著妹妹可能要被賣給別人當老婆，所以他為妹妹偷偷洗去褲子上的汙漬，並告誡妹妹不要讓媽媽知道這件事，可妹妹還是被賣掉了，價格僅有幾隻母雞！沒有辦法，贊恩決定偷拿家裡的錢，帶著妹妹逃離。結果，他被父親暴打了一頓，妹妹卻依然被父親強行送走！贊恩失望至極，他離家出走了。
在一次次求職失敗的困境中，贊恩遇到了哈瑞。哈瑞是埃塞俄比亞移民，是個善良的媽媽，她隱瞞了自己有一個一歲的兒子約納斯，住在一間用塑料盒搭起的小棚子裡。哈瑞正努力攢錢試圖買一張偽造的身份證。辦身份證明的時間越來越近，哈瑞不得不四處籌錢，日子充斥著別人的不解、無奈和悲傷的淚水。可哈瑞依舊努力給兒子約納斯完整的童年，從商場偷拿別人吃剩的蛋糕為約納斯過生日；買一些有意思的小玩具給約納斯。縱使生活再不順，再緊迫，哈瑞回到家後都沒有一絲不悅之色，她努力愛著自己的孩子，夾縫中剝開哪怕是一點幸福的天空給孩子，約納斯一歲生日蛋糕上的那跳動的燭光溫暖著一屋三人，也讓我們感受到了艱難生活中的一抹亮色！
然而，哈瑞被當局抓了，生活只剩下十二歲的贊恩和一歲多的約納斯，怎麼辦？
留下約納斯自己離開，約納斯就只有死路一條，帶上約納斯一起生活，這是一個十二歲的孩子能做到的嗎？他努力了，即使在無比艱難自己都沒辦法溫飽的狀況下還堅持帶著一歲的小約納斯，像俠客一樣行走在這貧瘠的土地上。他用自制小拖車帶著約納斯的背影，那麼堅毅，勇敢，讓人不禁動容！更讓人動容的是他內心對妹妹、對約納斯的愛和責任。那些在我們口中早已氾濫的愛和責任，卻在那一塊貧瘠的土地，一個貧苦的男孩身上變得閃閃發光，那麼靈動光潔，讓我被敬仰不已！
雖然，贊恩最後還是賣掉了約納斯，但我們能責怪一個十二歲、自己都無處安身的小男孩嗎？他還是那麼小的一個孩子啊！
再次回到家的贊恩沒有受到一丁點的愛和溫暖，迎接他的仍然是責打和謾罵，但這些贊恩已經不在意了，他在意的是妹妹，可妹妹卻已經死了，得知妹妹薩哈死去的消息，贊恩應該對這個世界徹底失望了吧。於是，絕望的贊恩拿起刀就充了出去，他要用匕首刺穿醜陋，在這個沒有迴響的世界。直到坐在法庭之上，他依舊堅持自己殺的是一個混蛋。
生活是一堆狗屎，不比我的鞋子更值錢，我住在這裡的地獄，我想一堆腐爛的肉；生活是個婊子，我以為我們能做好人，被所有人愛，但上帝不希望我們這樣，他寧願我們做洗碗工 。”所以贊恩不希望這樣的生活再重複，所以他要求自己的父母不要再生孩子了，沒有啊，沒有關心，沒有溫暖的生活，為什麼還要一再重複？
不給我愛，就不要生下我，這是贊恩發出的強烈吶喊！
