外用藥的使用原則
皮膚病雖形於體表，但究其病因往往與臟腑功能失調有著密切的關係。中醫認為：“有諸內，必形於外”，很多皮膚病都是臟腑功能失調的外在表現，所以，在皮膚病的臨床治療時，多采用內外結合的方法。
古人十分重視外治法的作用，很多醫籍都有關於外治法的論述，陳自明曾說：“夫瘡腫之生於外者，內熱毒氣蘊結於內也。蓋腫於外，有生頭者，有漫腫者，有皮厚者，有皮薄者，有毒氣深者，有毒氣淺者，有宜溫藥貼熵者。有可以幹換其藥者，有可以溼換其藥者，深淺不同，用藥有忌，是以不可不辨也。”徐大椿在《醫學源流論》中也說：“外科之症，最重外治。”足以說明前賢對於外治法重要性的認識。
隨著醫學科學的發展，中醫皮膚病學逐漸在新中國成立後從中醫瘡瘍範疇中分化出來，而成為一門新的學科。在皮膚病的治療過程中，對於外用藥的探索也在不斷深化。就目前來講，有些皮膚病外用藥在臨床上還處於發展的初期階段，尚需不斷完善，深入研究。根據多年來從事皮科臨床的經驗，感到有些皮膚病，如：蕁麻疹等病，單純採用內治法即可治癒；更多的皮膚病則需要內外結合，標本兼治，才能取得較好的療效，如：溼疹、銀屑病、白癜風等；有些皮膚病單純採用外治法就可治癒，如；手足癬、疥瘡等。外用藥的使用，是皮膚科臨床醫師必須熟練掌握的重要方法，這對於提高皮膚病的治療水平有著特別重要的意義。
根據多年來的臨床經驗，認為在外用藥的使用時，需要考慮以下四方面的問題。
一、根據藥物的藥理性能，選擇適宜的外用藥
《素問·至真要大論》中有關治則治法的精彩論述：“寒者熱之，熱者寒之，微者逆之，甚者從之，堅者削之，客者除之，勞者溫之，結者散之，留者攻之，燥者濡之，急者緩之，散者收之，損者溫之，逸者行之，驚者平之，上之下之，摩之浴之，薄之劫之，開之發之，適事為度。”內外用藥，都需要遵循這些重要的治療原則。
在臨床上，我們常常看到由於溼熱熾盛所致的急性溼疹、皮炎等病，皮損表現為焮赤、腫脹，甚至滲出、糜爛，治療時要選用清熱利溼的藥物，如：黃芩、黃柏、蒲公英、馬齒莧、澤瀉、茵陳等；對於慢性肥厚苔蘚樣皮損，則應以軟堅散結、活血化瘀、通絡止痛之藥物加以治療，如莪術、貝母、五倍子、升丹等。
總之，在皮膚病的治療時，除了對全身症狀進行辨證外，還應重視局部皮損的表現形態，再根據藥物的性質，選用合適的藥物。
二、掌握好外用藥的使用濃度
對於皮膚病的治療，除了診斷正確，藥物選用合理，在配製外用藥時還要根據病情，掌握好外用藥的使用濃度。因為同一種藥物由於濃度不同，其作用可能是不同的；不同的疾病對於藥物的濃度要求也是不一樣的；另外，臨床上在使用外用藥時，還要考慮患者的年齡、性別，皮損的部位對藥物的耐受性，以及病人對藥物的敏感性，以避免出現藥物的原發刺激。
紅升丹是中醫瘍科的傳統藥物，具有化腐生肌的作用，其實不同濃度的紅升丹其作用是不同的，純紅升丹為藥性峻猛、腐蝕性很強的藥物；若將其稀釋為1／2或1／9，則為五五丹、九一丹，屬化腐生肌、煨膿長肉之藥。西藥的水楊酸，20%以上為腐蝕剝脫劑；5%～10%的中等濃度，則有角質溶解作用；而1%～3%的低濃度，則不僅無腐蝕刺激作用，反而具有角質形成作用。
此外，不同疾病對於藥物的濃度要求也是不一樣的，如痤瘡、脂溢性皮炎等，使用3%硫黃霜，有祛脂消炎的作用；而治療疥瘡則必須使用10%以上濃度的硫黃霜才可達到殺滅疥蟎、治癒疾病之目的。
三、選擇適宜的外用藥劑型
劑型是所配製藥物的物理形態，藥物的劑型不同，其物理、化學性能也各不相同，劑型的特性對於皮膚病的治療效果有著極大的影響。在臨床上如果劑型選用不當，不僅難以取得良好的治療效果，反而會使病情加重。如急性溼疹、皮炎在滲出階段，選用清熱解毒的藥物是正確的；但若在此階段採用軟膏劑型，不但起不到清熱解毒的作用，反而會影響皮損的散熱，不但達不到消炎的作用，而且影響炎症的吸收，甚至使病情加重。正確的方法應該選用水劑溼敷，這樣可以起到清熱消炎的作用。相反，對於慢性苔蘚肥厚樣溼疹、銀屑病等，則必須選用軟膏劑型，以利於角質軟化，鱗屑脫落。若使用水劑，就難以達到治療的目的。
另外，隨著社會的進步和人民生活水平的提高，人們的審美情趣也在不斷增強，醫生在為病人治病選用外用藥物時，既要採用療效好、能達到治療目的的藥物，還要考慮到儘量不採用影響容顏的外用藥物。這實際上也對皮膚科的醫生提出了更高的要求。患者的需求正是我們努力的目標，只有採用現代科學的方法對外用藥的劑型不斷進行改進，才能滿足廣大患者的要求，同時不斷推進醫學科學的發展。
四、使用外用藥的正確方法
使用外用藥治療皮膚病，不僅有藥性、濃度、劑型等方面的要求，對於外用藥的使用方法也有很高的要求，若使用方法不當，即使藥性、濃度、劑型等都選擇正確，也達不到治癒疾病的目的。同一種皮膚病，由於處在不同的發展階段，其外在表現各不相同，外用藥的使用方法也不一樣。如溼疹，在亞急性階段，以使用乳劑為宜；對於慢性苔蘚肥厚的皮損，則以油劑最為適合，使用時應採用包封和薄塗交替使用的方法，即晚間包封，白天薄塗；對於急性溼疹的滲出期，採用溼敷的方法為好，使用溼敷方法時，要考慮到皮損的範圍、大小、所處的季節以及患者的年齡等因素，以決定每日溼敷的次數和每次溼敷時間的長短。
另外，在使用外用藥時，還應注意對於嬌嫩、敏感的部位要採用低濃度的藥物，以避免產生原發性刺激，不利於疾病的痊癒。
總之，採用外用藥對皮膚病進行治療，一定要緊密結合臨床症狀，首先做到診斷正確，所選用外用藥要考慮藥物的藥性、藥物的濃度、藥物的劑型，並採用正確的使用方法，只有這樣，才能達到治癒疾病的目的。
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