李嘯住在臨州市郊區的小鎮一個小磚房裡。他是一個工作了25年的郵局的郵遞員的領班，也是一個說話溫和的男人，他與鎮上人關係都很好。1978年結婚，他和周曉曉一直沒有孩子。
2003年2月和3月，當他50歲時，李嘯遭遇了一系列奇怪的事。一天晚上，他倒垃圾的時候，摔倒在冰雪覆蓋的臺階上，挫傷了他的後背並且碰了頭。幾天後，他開車上班的時候一個噴嚏失去了對汽車的控制，撞到了一根電線杆上，並將前額撞在擋風玻璃上。第二天，在工作中一陣暈眩又讓他跌倒在臺階上，他再次撞了他的頭。十天後，他再次失去了對他的汽車的控制並又撞到了一根杆子上。導致昏迷，腦震盪住院三天。
2003年3月29日，李嘯借了一輛朋友的車，開車到臨州市火車站去接周曉曉的兄弟和家人。然後把他們帶到周曉曉的姐姐家。他晚上10點歸還借來的汽車。晚上11點15分，妻子周曉曉打電話給借車的車主; 他不知道為什丈夫李嘯還沒到家。凌晨2點，周曉曉打電話報警並報案她的丈夫失蹤。
警察黃俊被指派負責調查。他知道李嘯是一個善良和開放的人 ，沒有仇家，瞭解到李嘯近期也沒有什麼情緒波動，並沒有出現自我毀滅的傾向，也沒有任何證據表明他被人襲擊。對於警察黃俊來說，根據李嘯近期的表現唯一的解釋可能是健忘症。
健忘症神秘莫測。為什麼它發生在一些患者而不是其他患者中，醫學猜測：大腦內存損失是由中風，阿爾茨海默氏病，酒精中毒，嚴重的心理創傷或打擊頭部造成的。任何腦部遭受過此類傷害的人都可以漫無目的地遠離他所居住的地方，並且對他過去的所有認知都會發生健忘。
好幾個星期，妻子周曉曉一個人呆在屋裡等著。以前晚上看電視的時候，她總會盯著丈夫李嘯在軟綿綿的沙發上打瞌睡。她也經常夢見他回家了，只是醒來發現他不在那裡。
丈夫李嘯失蹤後不久，妻子周曉曉意識到她必須自己找份工作養活自己。於是她從事保姆工作，是超市打雜，在醫院的自助餐廳洗碗。2008年，她擔任醫院餐廳後勤負責人。
周曉曉漸漸養成了在假期兼職工作，因為她認為如果保持忙碌就不會想起丈夫。她告訴自己“生活必須繼續，自己要盡所能地活下去，然後等待丈夫回來”她始終相信丈夫會回家。她總是把把丈夫衣服掛在在衣櫃裡，髒了就拿出來洗。丈夫的剃鬚刀和剃鬚膏也留在浴室櫃裡，家裡還保持著以前兩人一起生活的陳設。
那麼周曉曉的丈夫到底發生了什麼？在他送完車後準備步行回家，結果在路上，李嘯又一次昏了過去，醒來以後忘記了家住哪裡，發生的事情也不清楚。他一個人就乘坐火車到相鄰的城市，然後又乘坐另一列火車或公共汽車去其他地方。在陌生城市的市中心，這是一個他從未去過的城市。
他從來沒有想過向警察局或醫院尋求幫助。他記不得過去; 他唯一的現實就是現在。
令人難以置信的事情發生了，一對夫妻的愛情比健忘症更強烈。李嘯到了一座叫汾東的一座城市，他的錢花光了，實際上基本都花在路費上，在一座陌生的城市走著走著餓暈過去了，一個叫王山的好心人救了他，王山和他年齡相仿半輩子靠撿破爛為生，無兒無女，自己也是個孤兒，王山瞭解到李嘯有健忘症顯然也找不到家人了，所以他們就在一起生活。2018年新年前一個月左右，王山注意到李嘯變得非常安靜。他的腦子裡似乎有些東西在變。
在元旦那天，李嘯和王山一起看電視。一個場景出現了，一個郵遞員正在一個下雨天送貨。
李嘯皺起眉頭說，“我想我曾經是一名郵遞員。”
“真？哪裡？”王山興奮的問道
“我不知道，”李嘯回答。
“汾東嗎？”
“我不確定。但我想我記得我的父母。“
1月22日，李嘯摔倒並猛擊頭部。第二天跟王山撿破爛時他似乎心煩意亂，那天下午晚些時候他再次摔倒，砸了他的腦袋。在1月24日，他醒來時感到困惑，但興高采烈。差不多15年後，他知道自己是誰！他是臨州的郵遞員他妻子的名字叫周曉曉。然後，他突然害怕：她還活著嗎？她再婚了嗎？如果沒有，她會怎麼問我？
周曉曉剛從醫院回家，一場小雪正在下，剛回到家換了拖鞋然後門鈴響了。周曉曉打開門，看著一個滿頭白鬍子的男人。她立刻認出了丈夫李嘯。她楞在那裡，一句話也說不出來。對李嘯來說，周曉曉看起來有點老了，但也更漂亮。他的心臟都快跳出來了，那感覺好像是他們第一次約會的時候。
“你好，曉曉，”他說。
“嘯，”她喘著氣說。“這是真的嗎？”她的呼吸突然爆發，好像她一直在奔跑。“哦，你回家了！進來，進來。”此時他們幾乎沒碰過手。李嘯主動抱住了妻子曉曉號啕大哭，兩人哭了一陣曉曉帶著李嘯去了他最喜歡的沙發上，靠在那個厚厚的靠背上。他們開始傾訴，試圖填補15年間的空白。聊到凌晨最後，李嘯的眼睛變得沉重。他精疲力竭，快樂地打起了瞌睡。
15年後，李嘯終於回家了。
在他回家一週後，李嘯去醫院做了一次體檢，包括他腦部的CT掃描。醫生的結論是：他身體健康，李嘯和妻子恢復日常生活沒有任何問題。“每天我們在一起，”李嘯說，“讓我們分開的時間看起來更短。”
