早年經歷
看似眾志成城的討董諸侯同盟軍，很快就隨著豫州刺史孔伷死後兩大巨頭袁紹、袁術兄弟圍繞豫州的爭奪而以鬧劇收場。
豫州很亂，兗州也不太平，兗州刺史劉岱殺了東郡太守橋瑁。不僅如此，還有一位反董諸侯在內鬥中不幸光榮犧牲，他就是出身兗州的河內太守王匡。
在歷史小說《三國演義》中，王匡的戲份並不多，怎麼死的也沒交代，在趙聰增修的《三國志通俗演義》中倒是提到他被董卓女婿牛輔設計大敗，逃跑時被張濟所殺。
歷史上的王匡要是真這麼個死法，也就談不上死於內訌了。
《三國志通俗演義》在提到王匡時，說他“仗義疏財，揮金似土”。這正符合《三國志·武帝紀》裴松之注引《英雄記》的記載：
（王）匡字公節，泰山人。輕財好施，以任俠聞。
王匡曾任國舅大將軍何進的府掾。漢少帝登基後，何進有意誅滅宦官張讓等，就派王匡回老家兗州泰山郡募兵。
王匡募集到了五百強弩手，準備到京城洛陽響應老大的行動，卻得知一個噩耗：張讓搶先動手，老大已經沒了！
這時候，司隸校尉袁紹站了出來：老大沒了，還有我呢，跟我幹吧，為老大報仇！
王匡彷彿找到了組織，當時就跟著袁紹闖進皇宮大開殺戒。
如果這場政變的最大贏家是袁紹，袁紹有肉吃，王匡應該少不了也能分到一些肉湯。可等外戚和宦官真的同歸於盡了，最大的贏家卻成了外來的軍頭董卓，王匡只能回家賦閒去了。
名聲盡毀
董卓試圖拉攏士人，一些大臣向他推薦一些人才鎮守地方，他也都採納了。然而，讓我們看一看這些人才都有誰：
勃海太守袁紹、冀州牧韓馥、兗州刺史劉岱、豫州刺史孔伷、陳留太守張邈、南陽太守張諮……
除了安頓地方以外，董卓在中央也提拔了一些人，比如驍騎校尉曹操。
很快，當事人董卓自己就會意識到其中的問題了。
而王匡也是在這個時間段被徵召為河內太守的，很難說這個任命不是士人們忽悠董卓的一部分。
等諸侯起兵推袁紹為盟主，王匡的河內郡就成了袁紹屯兵的所在。
打仗是要錢的，王匡需要錢，不知道這時候他會不會後悔以前散財太多了。鎮守一方是需要威望的，王匡需要立威。
要想同時達到這兩個目的，其實很簡單。
王匡派人視察境內犯罪，看誰犯法就抓起來要對方交錢贖罪，如果不交錢，不但本人要倒黴，還會殃及家族。
有一位常某人，就因為打了門客被告發而被捕，常氏家族人人自危。
好在常某的侄子常林機智，去找王匡的同鄉胡母彪求情：
王府君以文武高才，臨吾鄙郡。鄙郡表裡山河，土廣民殷，又多賢能，惟所擇用。今主上幼衝，賊臣虎據，華夏震慄，雄才奮用之秋也。若欲誅天下之賊，扶王室之微，智者望風，應之若響，克亂在和，何徵不捷。苟無恩德，任失其人，覆亡將至，何暇匡翼朝廷，崇立功名乎？君其藏之！
於是胡母彪寫信責怪王匡：你怎麼能為了要錢失去人心呢！
這樣，王匡就放過了常某。但是，其他家裡沒有常林這等人才的家族，是不是都被王匡坑得很慘呢？
哭斬妹夫
說完了王匡的內政，下面說說王匡的軍事。
先說整個討董戰爭的局勢發展。
董卓大將徐榮在滎陽之戰中大敗袁紹、曹操、鮑信、張邈、劉岱、孔伷聯軍，本就人心不齊的討董聯軍開始出現鬆動。比如負責後勤的韓馥，因為對袁紹並不那麼放心，就開始在供應糧食的時候動手腳，不久，在酸棗駐紮的諸侯軍就因為糧盡而各回各家了。
其中曹操因為對酸棗諸侯失望，重新募集了一些人馬，來到河內投靠袁紹；而另一諸侯橋瑁，則乾脆被盟友劉岱殺掉了。
看起來局勢對董卓變得有利，但諸侯之間嫌隙再大，名義上仍然都是董卓的敵人。董卓也沒有一味尋求武力鎮壓，也考慮過採用和平手段。於是他以朝廷名義派大鴻臚韓融、少府陰修、執金吾胡母班、將作大匠吳循、越騎校尉王瓌作為使者帶上詔書去河內郡找袁盟主談談，希望袁紹不看在他董卓面上，也看在董卓背後的朝廷面上就此罷手。
然而袁紹做事很絕，完全不看朝廷面子，竟然把除了有名望的韓融以外的其他四個全殺了！
殺便殺吧，他還不親自動手，要找別的背鍋俠代勞。
而充當背鍋俠的，就是王匡和袁術。袁術負責殺陰修，王匡負責殺胡母班、吳循、王瓌。
雖然袁術是袁紹的弟弟，但顯然不及王匡聽話。在《三國演義》裡，王匡是第一個提出需要盟主的，然後曹操才率領諸侯推舉了袁紹。
王匡有多聽話呢？分給他的三個人頭裡，胡母班是他親妹夫。然而，為了讓袁紹滿意，王匡選擇讓妹夫去死。
胡母班在獄中寫信給王匡，大致說：哪有諸侯舉兵討伐京城的道理？我和董卓是同黨嗎？你再恨董卓，遷怒到我身上是什麼道理？我實在以被狂夫所害為恥啊！
罵完王匡是狂夫，胡母班卻又寫道：
我的兒子是你的外甥，我死了還得你照顧。
王匡收到信，十分感動，抱著兩個即將喪父的外甥哭了起來，然後殺了胡母班。
全軍覆沒
既然講和無效，董卓只能用拳頭和袁紹講道理了。
《三國志通俗演義》描述的王匡大敗之狀，其實是大致符合歷史的，只是史書沒記載牛輔、張濟參戰。背靠袁紹以後，王匡的面子已經大到足以讓董卓親自出動。
董卓向袁紹發兵，當然要殺向袁紹屯兵的河內，作為河內太守的王匡當然必須做好應對董卓進攻的準備。他派從事韓浩率軍駐守孟津、“泰山兵”駐守河陽津。聽說董卓要派兵從孟津縣東方的平陰縣渡河，他也安排了軍隊防守。
然而，董卓是身經百戰的邊將，早年因追殺涼州叛軍太過深入反被包圍時，就曾經假裝造堤壩捕魚充飢，實則偷偷涉水溜走，最終全軍而返。這一次董卓也是故技重施，玩了一手聲東擊西，就在王匡死守平陰抵禦董卓的疑兵的時候，董卓的精銳部隊已經從小平津渡河殺到了他的後方。
兩面夾擊之下，全無軍事經驗的王匡被董卓“大破之津北，死者略盡”。
虧得《三國演義》不是歷史，不然王匡還要被呂布大敗一次。
年輕時與他交好的蔡邕，這時候已經成了董卓跟前的紅人，知道董卓大敗王匡，便上表祝賀：
今月十八日，臣以相國兵討逆賊故河內太守王匡等，屯陳破壞，斬獲首級，詣朝堂上賀。
全然不顧昔日情分，直接罵王匡是逆賊了。
覺醒而死
王匡雖然不會打仗，但當初在何進手下善於拉壯丁的老本事並沒有丟，“走還泰山，收集勁勇得數千人”。
但是這時候的王匡開始認真地思考人生了：這兩年我為什麼混得那麼慘？我是不是……從一開始就被袁紹忽悠了？
而且仔細一想，的確有可能。
何進和張讓彼此還是姻親，能有多大仇？都是袁紹從中拱火，想讓外戚和宦官同歸於盡，自己作為士人代表坐收漁利，只是計劃出了偏差，才讓董卓摘了桃子。
但若要追究責任，大將軍何進是宦官殺的，車騎將軍何苗是何進部下吳匡和董卓的弟弟奉車都尉董旻殺的。宦官倒是袁紹殺的，但袁紹向宦官動手的時候已經讓自己政治正確了。
同樣，在對待董卓使者的問題上，袁紹也使了一招借刀殺人，把自己摘得乾乾淨淨。
王匡大概明白了，自己一直在被袁紹當槍使，甚至袁紹成為自己的大哥，都是袁紹自己一手操縱的結果。
我視你為大哥，為了你，我錢也搶了，名聲也壞了，妹夫也殺了，軍隊也打沒了……可是，你給了我什麼回報？
覺醒後的王匡決定在盟軍內部另外尋找出路，他找到了張邈。
然而，覺醒的開始，恰恰也是滅亡的開始。
袁紹甩給他的鍋開始發揮作用了，胡母班的族人來找他報仇了，還帶來了同樣屯兵河內的幫手曹操。王匡的軍隊再多再強，也架不住曹操中心開花。
這件事絕對沒有曹操熱心腸幫胡母族人報仇這麼簡單，這麼大的事在袁紹眼皮底下發生，袁紹能坐視麼？顯然，正被袁紹罩著的曹操有把握袁紹對此不會追究。
王匡另尋盟友，就是對袁紹的背叛，袁紹派小弟曹操清理門戶，天經地義，合情合理。雖然表面上看起來，大敵當前還和盟友火併等於給自己既減少一個朋友又塑造一個敵人，但如果能迅速解決麻煩兼併其武裝，那就是大賺。盟友關係未必靠得住，你採取軍事行動是要問盟友是否樂意的，兼併以後就不用問了。
而且這樣一來，史書記載的殺死王匡的人是曹操和胡母家族，袁紹的雙手仍然乾乾淨淨。
討董諸侯中，以劉岱、橋瑁、張邈、鮑信、袁遺、曹操為代表的兗州諸侯佔了很大的比例。如今橋瑁、王匡皆死。雖然王匡的河內郡不歸兗州管，但身為兗州人的他這一死，就為張邈與袁紹生隙埋下了伏筆，兗州的政治格局自然也隨之重新洗牌。
為了和袁術角力，袁紹當然需要一個能夠統領兗州的人成為自己的幫手。不久，青州黃巾就會給另外兩位兗州大佬派發盒飯，而活到最後的那個，將成為兗州角力中最終的贏家。
