血型是我們非常熟知的東西，幾乎每個人都有一種血型。當我們去醫院輸血時，醫生總會先給我們驗血型。
到2018年，國際輸血協會（ISBT）已識別出共36種人類血型系統和346種紅細胞抗原，而ABO血型系統和Rh血型系統在目前臨床工作中最為重要。今天我們以ABO血型系統為例加以論述。
我們經常聽到身邊的人問：你是什麼血型？
目前臨床上最常用的就是ABO血型系統。它將人類血液分為4種類型：A、B、O、AB。
那麼它們代表什麼？它們是如何區分的？
目前臨床上使用的ABO血型系統是奧地利醫生卡爾·蘭德斯泰納（Karl Landsteiner）在1901年首先發現的，他因此獲得了1930年諾貝爾生理學或醫學獎。
首先我們講一講血液中的紅細胞。
血液簡單來說，就是一種紅色的液體，在人類的動脈和靜脈中循環，攜帶氧氣和二氧化碳，將氧氣運輸到身體各處，同時將二氧化碳從各處帶到肺臟，並排出體外。其中完成這一使命的就是紅細胞。
我們知道，人體有一項重要的功能就是能夠識別外來物質，並加以排斥，這是人類進化的結果。同樣在血液細胞中也存在這種特性。
A型血：紅細胞表面就有A型抗原，血清中含有抗B型抗原的抗體。
B型血：紅細胞表面就有B型抗原，血清中含有抗A型抗原的抗體。
O型血：紅細胞表面既沒有A抗原，也沒有B抗原，血清中既有A型抗原抗體，也有B型抗原抗體。
AB型血：紅細胞表面既有A抗原，也有B抗原，血清中既沒有A型抗原抗體，也沒有B型抗原抗體。
抗原和抗體是不能兼容的，它們一旦接觸，就會發生反應。
從上述特點可以看出，當A型血的人被輸入了B型血，B型血的患者血液中紅細胞具有B型抗原，而A型血人血液中的抗B型抗體就會和B型抗原反應，出現凝集反應，B型紅細胞就會凝集成團，阻礙血液流通，造成死亡。
O型血的紅細胞沒有A、B型抗原，所以它可以輸給其他任何一種血型，也被稱為：“萬能輸血者”（只針對ABO血型系統來說，因為據研究發現一些其他的血型系統中紅細胞表面還會有其他抗原）。
AB型血的紅細胞既有A抗原，也有B抗原，所以它不能輸血給除AB以外的其他血型。但是因為它的血清中既沒有A型抗原抗體，也沒有B型抗原抗體，所以其他任何一種血液類型都可以輸給它，故而AB血型也被稱為：“萬能受血者”。
好了，至此你應該對血型和輸血原則的原理大概有個瞭解了吧。
那麼，我們來看看下一個問題，人類為什麼會產生血型這個複雜的東西，如果所有人只有一種血型，那麼不是非常方便，你去醫院輸血，也不用花錢做血型鑑定了，血液拿來就可以用了。
大自然是一個完美的創造者，人類經過幾萬年的進化才有了今天的樣子。大自然也是一個效率極高的設計者，經過自然選擇留下來的東西一定是有用的。
那麼，血型對人類有什麼用？
直到今天，科學家也沒有能夠給這個答案一個明確的解釋。
目前對於這個問題最主要的理論是“Light in the Dark theory（黑暗中的一絲光亮）”。這一理論認為，當人體感染病毒，一旦它們進入血液中，就會接觸並附著到人體的抗原，當它從一個宿主傳染到另外一個宿主的時候，就可能將前一個人的抗原也帶過去。如果這時候病毒表面攜帶著前一個人的血液抗原，那麼身體就能夠很快通過血液中的抗體將血液抗原連同病毒一起消滅。這樣就能更加有效和快捷的避免病毒感染。
有實驗已經證明，如果從A型病人血液中提取出的HIV病毒會被A抗體幹掉，但B型血和O型血病人中提取的HIV病毒卻對A抗體無反應。
那麼有人會問，為什麼是血液，不是皮膚或者其他組織？
因為病毒是沒有細胞器的，不能夠獨自完成代謝，所以很多病毒感染、複製發生在血液中。
科學研究表明，血型並不是一開始就產生了A、B、O、AB四種類型，它們是進化過程中逐步出現的。
O型血起源於我們在非洲狩獵採集的早期祖先，A型血出現在農業發展初期，而B型血出現在10000到15000年前的喜馬拉雅高原。AB型血是A型血和B型血的現代混合體。
醫生在20世紀中期開始注意到血型和不同疾病之間的聯繫。威斯敏斯特大學的帕梅拉·格林威爾（Pamela Greenwell）表示:“在血型與感染、癌症和一系列疾病之間仍有許多關聯。”
研究表明A型血患癌的風險更高，比如胰腺癌和白血病，同時也更容易感染天花、心臟病和瘧疾。O型血的人更容易患胃腸道潰瘍。
所以，不同血型的人對於不同疾病的抵抗能力完全不同。
我們可以想象，在遠古人類進化過程中，當部族遭到疾病侵襲的時候，如果只有單一一種血型，那麼很可能因為疾病造成種族滅絕。就是因為這樣的多樣性，才能夠增加人類對於複雜外部環境的抵抗力。
可能血型進化出來就是為了滿足人類的多樣性吧！
好了，今天的故事就講到這裡，在最後，我們還要感謝卡爾·蘭德斯泰納為人類作出的傑出貢獻。6月14日，是卡爾·蘭德斯泰納的生日，世界衛生組織（WHO）也將每年的6月14日定為世界獻血者日。
