地球磁場是生命物種的保護傘，因為它可以保護地球大氣層儘量少地受到太陽風（太陽表面噴出的高速帶電粒子）的衝擊，從而使得地大氣層可以長期穩定的存在，而大氣層正是地球生命不可或缺的存在條件。
但是科學家在對地球磁場進行研究時，發現地球的磁場分佈並不均勻，比如南大西洋磁場異常區，其磁場強度比世界其他地區弱了30~50%，而且弱化的速度也比其他地區快了10倍，甚至有科學家認為南大西洋磁場異常區的有可能出現磁場翻轉，產生一個獨立的磁場，並且出現局部朝南的磁北極。
南大西洋磁場異常區最早發現於1958年，它的中心在南美洲與非洲之間的大西洋中，包括南美洲西南、非洲南端以及大西洋南部，科學家通過研究分析發現，這一帶的磁場從1750年就開始變弱了，其強度至今仍然在降低中，還有研究甚至認為這一帶的磁場減弱現象，從大約1000萬年前就已經出現了。
據《科技日報》8月19日的文章，美國宇航局發現南大西洋磁場異常區有緩慢西移的趨勢，並且已經分裂成兩個“裂片”，由於這一帶的磁場強度很低，那麼位於這裡上方的人造衛星等航天器也將更容易受到太陽風的襲擊，大量的帶電粒子有可能會摧毀人造航天器，全球生態系統動態調查局的專家布萊恩·布萊爾表示，當國際空間站飛過南大西洋異常區域的時候，電池板每個月都需要進行一次復位，才能保證其正常工作。因此，研究者建議長期觀測此地磁場和太陽風情況，並建設相關預報體系。
那麼這個地方為什麼會出現磁場偏弱的異常呢？美國宇航局的專家們給出的答案是由猛烈的太陽風暴致使範艾倫輻射帶變形造成的。
範艾倫輻射帶是地球上空包圍全球的高能粒子輻射帶，包含有大量地球磁場捕捉的來自太陽的電子和質子。美國戈達德測量和地球物理實驗室的地球物理學家、數學家魏家匡稱“範艾倫輻射帶中極性相反的局部電場在南大西洋及其附近迅速增強，導致此區域磁場強度相較於周邊區域明顯變弱，是出現磁場低谷的主要原因。”
不少專家認為磁場減弱是地球磁極反轉的前兆，因此南大西洋磁異常有可能繼續演變為地球磁場翻轉，但也有可能導致地球上出現多個相對應的磁場，這些磁場都有南北兩極，這種現象出現的時候，也意味著地球的磁場出現了分裂，科學家們認為這類事件在地球的歷史上已經發生多次，但每一次出現都會意味著。地球的生態環境出現某種程度的變化，而在如今人類的生活高度依賴太空中的人造航天器的時代，磁場變化或將對人們的生活以及科學研究等方面帶來重大影響。
參考資料：
《科技日報》8月19日文章《地球磁極將交換位置？南大西洋這一反常現象引人關注》
《環球網》8月20日文章《NASA開始調查神秘的南大西洋異常現象》
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