朋友的一個孩子，3歲男孩，不知道為什麼，最近一直害怕家裡會有賊，一到晚上就哭鬧。這是孩子對世界理解的一種方式。父母要理解這一點。 需要父母的儀式化行為、隱喻故事來給予孩子答案。
在學步期，兒童意識到了與成人的分離。 通過各種經驗，他們發現，自己的父母並不總是知道他們想要什麼和理解他們的感受。
學步兒童運動技能的發展，他們會運用非常簡單的辦法來表現自己的獨立性。無論是他們想做的或不想做的事，他們都說"不" 。這一時期通常被人們稱為"可怕的2歲”——也是人生的第一個叛逆期，標誌著孩子自我意識的飛速發展。在這個時期，他們強烈要求且堅持按他們自己的方式來做事。
針對這個孩子，我給他設計了一個故事情節: 黑漆漆的夜晚，小白兔一家在溫暖的窩裡講故事，突然間有人來敲⻔，兔寶寶非常害怕，想，狐狸來了，大熊來了，狼來了，可是每次不是刺蝟兄弟送果實來，就是送 鼠妹妹來串⻔玩，或者貓頭鷹奶奶來避雨，最終窩裡的氣氛更加溫暖、安全、祥和。
小男孩每天晚上都要媽媽講這個故事，並在故事後安靜入眠。
孩子要度過的心理社會性危機是自主性與羞怯和懷疑。
自主性指的是孩子按照自己的想法進行活動和獨立行動的能力，像自己吃飯，自己穿衣服。案例中的小男孩，不知道從哪裡來的觀念，晚上有賊出沒，就堅持要有應對，如沒有，就會哭鬧。
如果家⻓能夠理解孩子的發展需求，就不會認為孩子無理取鬧，難帶了。所以這個時期，父母要充分尊重自主性，給予支持和鼓勵，又要保護好，在控制和鼓勵中達到一種平衡，對父母提出了較高的要求，很多父母也反應這個階段的孩子明顯費更多精力。
相反，如果孩子的自主性得不到發展，撫養者沒有鼓勵和支持其發展出自主性，則孩子會表現出羞怯和懷疑。比如過早進行大小便訓練，但孩子的生理控制能力還不能達到，因而容易遭到批評和挫折，那麼就會感受到羞怯。
意志的品質
順利度過和應對這個心理社會性危機，孩子獲得了意志這種重要品質。意志是克服困難達到目的的一種內在力量。如果一個人沒有意志，或者活意志品質不突出，則不會動員和組織自己的能力去解決問題，這在抑鬱症患者身上表現得十分清楚。他們感覺自己很無力，做不了任何事情。
