清朝末年，阿古柏盤踞新疆，妄圖佔地割據，建立地區性的地方勢力，和中央政府分庭抗禮。沙皇俄國趁機侵佔伊犁，一時間，新疆地區大半落入敵手，情勢岌岌可危。禍不單行的是，當時的日本剛剛經歷過明治維新，生產力大幅度提高，亟需廣闊的市場和充分的原材料產地支撐著國內膨脹再生產。清廷在西北甘陝防線和東南海防取捨直接搖擺不定。
左宗棠力排眾議，親率西征軍，採取先北後南的方針，直取烏魯木齊。西征軍所向披靡，迅速開闢了從哈密到吐魯番的一片開口，阿古柏的屬下倉皇棄城而逃。中央政府迅速收復了烏魯木齊，此時，面對英國人在朝中的施壓，左宗棠抬出了一口棺材，以彰顯自己視死如歸之心。就這樣，清軍先後收復南疆的喀什、莎車諸多重鎮，新疆亂局平定，只剩下俄國人侵佔的伊犁。面對清軍直指伊犁城下的兵鋒，剛剛經歷過戰爭虛弱不堪的俄國只能和清廷簽訂條約，讓回了伊犁九城。
於是，光緒四年，在左宗棠的一片視死如歸之心和西征軍將士三軍用命英勇作戰的努力下，新疆成功設省，回到了中央政府的統轄下。為了鞏固防務，維持治安，左宗棠在南疆佈設了一條橫跨全域的防線。東起吐魯番，南至和闐。五千裡的守備線上，共有六十七座哨卡，都由戰士把守。
在這六十七座哨卡中，有一座叫做賽圖拉的哨卡。當時的大將董福祥。從喀什指派一支上百人的騎兵，直插喀喇崑崙腹地，在喀喇崑崙山的懷抱裡，嵌下了最後一座哨卡，賽圖拉。這座哨卡在區區百年過後，已經成了一座繁盛的鎮子，屹立在海拔3780米的雪山之巔，是絲綢之路南線通道上，最後一個有人定居的地方。
自從這個哨卡設下以後，一代代戍邊軍人始終堅守在這片雪域高原上，在民國時期，張治中、宋希濂諸位將軍都曾經關懷過這裡，可隨著戰亂，又慢慢地斷了聯繫。五零年春，王震將軍率軍入疆，他的一個加強連，從和闐出發，跋山涉水一個月才來到了這個邊陲哨卡。解放軍驚訝的發現，國軍官兵衣衫襤褸，可仍然堅守在邊疆哨所中。見到解放軍，他們非常激動興奮。紛紛上來問詢什麼時候換裝了，為什麼遲遲不來換防。解放軍官兵聽後都紛紛落淚。
直至今日，在高原雪域上，仍然不見一棵樹，也沒有烈士紀念碑。只有那呼嘯而過的山風和鐵打般的營盤。
