每当万圣节临近，南瓜灯便会悄悄出现在大街小巷，渲染着节日气氛。在中国，万圣节也早已不是什么陌生的概念。派对、惊悚和南瓜灯，这些元素已经随着美国流行文化席卷全球。不过仅仅一百多年前，这个节日完全是另外一幅样子。
万圣节最受瞩目的明星不是南瓜，而是苹果，万圣夜的主旨也并非惊悚，而是预言。
万圣节，在国人熟知的西方节日当中，算得上是老字辈了。
尽管几经变迁，万圣节最古老的传统可追溯到两千多年前凯尔特人的萨温节。萨温节是凯尔特人的新年，象征着收获季结束，冬天开始。更重要的是，他们相信，在萨温节前夜，通往灵界的大门会打开。此时，亡灵来到人间，过去与未来混淆在一起。因此对凯尔特人而言，萨温节也是占卜的节日。
公元前53年，凯撒大帝入侵英伦三岛。罗马人继承了萨温节的传统，同时又融入了自己的文化。在罗马神话中，苹果与象征丰饶的波莫娜女神紧密相连。自此之后，萨温节占卜大多有关婚姻、生育。
在基督教成为罗马帝国国教后，这个节日才被教皇格里高利三世命名为“万圣节”，用以纪念基督教所有圣人和殉道者。虽然传统的萨温节被当做异教节日遭到禁止，但在爱尔兰、苏格兰和英格兰北部，一些萨温节习俗还是被保留下来。
19世纪的饥荒使得大批爱尔兰移民涌入美国，同时也带来了古老的万圣节传统。虽然在今天万圣节被普遍认为是美国人的节日，但在1870年代之前，美国却很少有人过万圣节。
万圣节来到美国以后，许多有趣的传统在这块新大陆上渐渐消失，被美国人自己的节日习惯取而代之。这些万圣节老传统大多没有多少惊悚元素，而是以预言为主要目的。
另一个预言道具是苹果皮。据传，未出嫁的女孩子如果在万圣夜午夜十二点将苹果皮削成完整的一条，越过肩膀扔到身后，苹果皮落在地上的形状就预示着未来爱人名字的首字母。除了
用苹果，在万圣节前夜，人们还会利用镜子进行占卜。
除了用苹果，在万圣节前夜，人们还会利用镜子进行占卜。
一种流传甚广的占卜方式是，未婚女孩在万圣夜午夜时对着镜子边吃苹果边梳头，即可在镜中看到自己未来丈夫的模样。
随着美国文化与消费主义的扩张，“美式万圣节”也为世界各地的人们所熟知。南瓜灯、鬼怪、糖果、购物狂欢，“美式万圣节”不仅来到亚洲，甚至还回到欧洲，取代了不少欧洲万圣节的古老传统。
