硃砂使我們中藥學常見的一味中藥，硃砂自古各地多有出產，但是在湖南辰州的最好，這個可能與湖南湘西多幹屍的關係頗有聯繫，此為後話。中醫認為硃砂的功效具有安神定驚，明目解毒，可治癲狂、驚悸、心煩、失眠、眩暈、目昏、腫毒、瘡瘍等疾病。
在遙遠的2000年中國歷史長河中，硃砂有著哪些神奇的故事呢？
古代某地發生一種癲狂病，也就是我們現在的精神疾病，很多醫生對此束手無策，可有一江湖道士對此病頗有造詣，能治一個好一個。因此，於是普通老百姓寧可相信這江湖術士，也不願意相信當地的醫生，畢竟療效擺在那裡，能夠治病才是真，說的再多效果差也是扯犢子。有一秀才略懂醫術，他對於老百姓追捧這位道士不以為然，認為他不過是掌握一些雕蟲小技，怎麼能夠和那些博學好聞的醫生相比呢，他暗想：“道士只會畫符唸咒，裝神弄鬼還行，怎會治病？這裡準有蹊蹺"。於是，跟妻子商量合作去破解這方士的秘密，由秀才裝作癲狂的病人請這位道士來看看，和他鬥鬥法。
在秀才妻子的盛情邀請下，道士被請到秀才家，只見秀才裝瘋賣傻，披頭散髮，滿臉泥汙，躺在地說著啼笑皆非的胡話：“我是玉皇大帝的安排的天兵天將，讓我統下凡掃人間的各路妖魔鬼怪，誰敢攔我……"，方士以為秀才真瘋了。於是點火把，松香，豎起桃木棒，拿起靈符準備驅鬼，嘴裡唸唸有詞：“天靈靈，地靈靈……慎請北斗七星，南斗六星，太上老君急急如令律。"在唸念有詞完成這一套模式後，方士就要點火燒符化水給秀才喝。說時遲那時快，秀才猛然間跳起一把搶過符紙，並猛然間一腳把方士踢出門外，在內門大大咧咧罵這位江湖術士裝神弄鬼，只知道騙人錢財，方士只得懊喪地回家。
秀才把淨水和道士留下符紙反覆琢磨，都想不出個所以然，這只是一碗普普通通的水和一張寫了字的紙，怎麼會有治病的效果呢？最後靈機一閃，把注意力放在於畫符用的硃砂，也許這就是秘密結節的所在。第二天，秀才把哪些癲狂病人帶回家，將硃砂水放入水中給眾人喝下，這些癲狂的病人瞬間開竅清新過來，從此，硃砂就成了名藥。在中藥學上我們把硃砂放在鎮靜安神藥第一位，可見硃砂在中藥界的地位。
