1、明朝。之所以叫明朝，有以下幾個原因：其一、沿襲了小明王韓林兒之名號。其二、中國古代信五行五德之說，元為金，火克金，故明克元。其三、朱元璋起自農民起義，起義軍中多白蓮教教徒，而白蓮教融合了摩尼教的教義，摩尼教在中國稱為明教。一般朝代命名為封地封爵，明朝卻是個例外。
2、朱元璋。當過和尚當過乞丐，長期體驗過窮苦日子。憑著機遇與實力一步一步走向權力最高峰。如果用階級觀點分析，搖身一變，從農民階級變為了地主階級。狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，朱元璋與劉邦如出一轍。他痛恨貪腐，甚至剝皮實草，即使如此，也未能阻止貪腐。有人就說，明朝工薪過低，那麼，高薪能否養廉呢？朱元璋的勤懇，古代帝王少有人能及，裁撤宰相，終至積勞成疾，憂勞而逝。
3、朱允炆。西周開始確立了嫡長子繼承製，就是大老婆的大兒子繼承父親的地位。這一制度一定程度避免王位爭奪，穩定統治集團內部秩序。如若不然，則可視為亂制，大逆不道，為天下人所不恥。朱元璋的嫡長子朱標早逝，理應朱標嫡長子朱允炆繼位。初生牛犢不怕虎，寶座未熱，便著手削藩，如狼似虎的叔叔們豈肯罷休，終釀製禍端。大明王朝第二代核心領袖就不明不白的失蹤了。
4、朱棣。在朱元璋眾多兒子中，燕王朱棣扮演了唐代秦王李世民的角色。打天下之時，英勇善戰，又足智多謀。歷史發展不像教科書中有那麼多的必然性，更多偶然所致。若建文帝不主張削藩，或許是另一番局面。朱棣以“清君側”為名發起了靖難之役，如願以償，成為明朝第三位皇 帝。他設置內閣，以協助處理政務。疏通大運河，加強南北交流。組織編修百科全書《永樂大典》。明成祖朱棣統治時期，稱為“永樂盛世”。
5、朱翊鈞。明朝第13位皇帝，提起他的名字，可能並不熟知，但年號“萬曆”，恐怕不知道的就少之又少了。黃仁宇的《萬曆十五年》，多少年來一直排在歷史暢銷書的前幾位。如果說內閣首輔最有名的，那非張居正莫屬，張居正便是萬曆朝首輔。朱翊鈞在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝。前10年張居正輔政，後30年不出宮門，不理朝政，在此方面也創造了歷代帝王的奇蹟。
