吳冠中是20世紀現代中國繪畫的代表畫家之一。
在50～70年代，他致力於風景油畫創作，並進行油畫民族化的探索。力圖把歐洲油畫描繪自然的直觀生動性、油畫色彩的豐富細膩性與中國傳統藝術精神、審美理想融合到一起。
他為中國現代繪畫做出了很大的貢獻。長期以來，他不懈地探索東西方繪畫兩種藝術語言的不同美學觀念，堅韌不拔地實踐著“油畫民族化”、“中國畫現代化”的創作理念，形成了鮮明的藝術特色。
吳冠中 《雙燕》
他執著地守望著“在祖國、在故鄉、在家園、在自己心底”的真切情感，表達了民族和大眾的審美需求。吳冠中的作品具有很高的文化品格，
從20世紀80年代開始，他的藝術觀念和繪畫創作就適應歷史發展和時代的需要，推動了中國現代繪畫觀念的演變和發展。
吳冠中說：“今天中國的文盲不多了，但美盲很多。”現在很多人窮，窮的不是物質，也不是文化，而是審美。沒有恰當的審美，生活將變得粗俗不堪，無聊至極。越來越追求實用化的背後，伴隨的是無趣的人生和創造力的枯萎。木心說：
“沒有審美力是絕症，知識也解救不了。
”文盲不可怕，美盲才可怕。
當今藝術的收藏如火如荼，大量資本趨之若鶩。
但是，對於藝術收藏的不斷升溫，投機者又想從中牟利，怎麼辦?
吳冠中 《獅子林》
那只有看結果了。比如，看頭銜、看獲獎，尤其是看國外的頭銜與獎項。許多人不一定知曉國外各類獎項的奧妙，但是，冠上盧浮宮的名頭，很容易被忽悠了。
因此，那些出不了名的且不安分的偽劣藝術家們，想方設法地去盧浮宮參加展覽，如果有機會可以在盧浮宮買個金獎什麼的，回到國內或在朋友圈裡一定是可以忽悠的，畢竟懂行的人不多。這是另一個市場，一個不正常的市場，無知者所提供的市場。
五歲時，我們為了捉一隻蝴蝶，而跑了兩公里的稻田。十歲時，我們為了一支冰淇淋，而問遍了大街小巷的商店。十七歲時，我們為了一個喜歡的人，而傾盡所有飛往一個陌生城市。但現在，有人叫我們去看年少時渴盼的海，我們卻說：海就在手機電腦裡，還跑去看海乾嘛?
吳冠中 《春風又綠江南岸》
我們通曉天文地理，明白月球帶來的每次潮漲潮汐，卻再難有機會去和自然親密接觸。感受造物主的美，一個熱愛生活的人，絕不吝於由內心發出對美的感受與共鳴。道家愛美，愛的是物我一如，它追求心靈的自由流動，所以把自然美視為最高境界層次。
人活著的意義在於享受生活，如果活得太實用太沒趣，便失去了生命的意義。美學家張世英說：
“人生有四種境界：欲求境界、求知境界、道德境界、審美境界。審美為最高境界。
”所謂審美境界，就是要審美地生活，就是要活得美。
吳冠中 《水鄉》
要想活得美，首先要懂得停、學會慢。找個地方發發呆，居然抬頭望見了滿天星斗。清晨推開窗，寒意料峭，卻聞到了遠山木葉的芬芳。一慢，我們的生活就會立刻美起來。想活得美，就要懂得製造儀式感。儀式感對於生活的意義在於：
它能喚醒我們對內心的尊重，因而去尊重生活。
我們之所以覺得生活無聊無趣，往往就是因為缺少了這份儀式感。
要活得美，就要用心發現生活中的小確幸。
