终于到了上海。
我们泊船的地方叫小菜弄，那里停了不少江北过来的难民船，大多数是苫着草篷子的小木船，盖着毛篷板扇子的只有我们一家。
那些船上人大都衣衫褴褛，面容憔悴。听爸爸说，他们所做的行当五花八门，大多数是拾荒或是是捡三合土，三合土就是将捡来的碎砖碎瓦用锤子敲成鸡蛋大小再卖给人家筑路。有个老头告诉爸爸：一个大人一天也能赚到块儿八角钱，街上的熟食不要粮票，也能勉强地填饱肚子。妈妈问爸爸：“你打算也做做这营生？”
“这交易又脏又累，我不想做，我想明天早上上街打听下行情，看能不能先做几天菜贩子。”
妈妈说：“我也是这么想的。那行当我们做过，应该能行。”
第二天早上，爸爸上街时还带上了二哥，他们还带了一个竹篮子，篮子里放了个陶盆。中午回来时还真的带了一大盆米饭。爸爸兴奋地告诉我们说：“这下好了，街上什么都能买得到，我们碰到有一家大食堂卖米饭，一大碗一角钱，买两碗饭只要搭一碗一角钱的菜汤，随便买多少。我们花九角钱买了六大碗饭和三碗菜汤。”说完他就叫妈妈拿碗盛饭，妈妈说：“锅里煮了一锅子粥呢，要不留着烫晚饭？”爸爸说：“你们已经记不得哪天吃过纯米饭了，先把饭分给他们吃掉，我跟二来吃过了。粥剩下下来留晚上吃。”后来我们五个人就分掉了那一盆饭。
爸爸还告诉妈妈说，他跑了几个菜市场，看到也有江北来的人在做流动菜贩，他们每天起早到批发市场批一担菜，然后挑到菜场旁边卖，行情好的时候，一天能赚一块多钱。
“下午我同你上岸去置办三副卖青货的担子，明天就去拿货（批发）卖。”妈妈是打算让二哥跟他们一起上街学做小生意，叫秋红在船上照看我们。
“大爸，大妈，多办一副担子吧，我也去，我以前跟爸爸卖过河蚌，还会用小刀劈河蚌呢。船上有菱丫头照看弟弟们就行了。”因为爸妈的年纪比秋红她爸妈稍大些，这几天她都要是叫爸妈大爸大妈。
“也好，四个人上岸拿两样货，二来跟着我，秋红跟着你，跑两个菜市场。因为品种不同。两个人在一起不会影响生意。”爸爸这一说就算是定下来了。
晚上，八个篾篮和四根毛竹扁担就买上了船，还买了四把小秤。爸爸用麻绳将篮子系上担绳，就做好了明天上岸的一切准备。
停到了一个固定的地方，船上还是比较宽敞的，因为船头上也装起篷子，晚上是可以睡人的。于是秋红和姐姐菱丫头就被安排睡到前仓里，这样大家都不觉得太挤了。
第二天太阳偏西时，妈妈和秋红就上了船，告诉我们说，拿的货都卖掉了，算起来两个人赚了两块六角钱。她们还带了好多米饭，是包在妈妈顶头的方巾里带回来的，秋红的菜篮子里还有半篮子黄芽菜披叶，说是捡的菜场里的，晚上可以用它和在米饭里煮粥吃。
过了会儿，爸爸和二哥也上了船，他们跑的那个菜场要远一些，货也卖空了，就是算下来两个人只赚了一块九角钱。
听他们说，在批发市场上批了二百斤包心菜和八十斤洋葱，分到各人的担子里时还过了秤，爸爸是一百一十斤包心菜，妈妈是九十斤，二哥和秋红两个人各四十斤洋葱。
爸爸笑着对妈妈说：“我知道做生意做不过你，你心黑，会短人家秤。”
妈妈说：“短秤也是小小不应的，做生意哪能瞎短人家秤，主要靠的是嘴要甜一点，手要紧一点，你大手大脚惯了，能做到这样就错了，如果天天能赚到这么多除了吃饭还能落下点钱来呢。”
爸爸也带回了几大碗米饭，说，船上还有点砖头磨的糙米先省着别吃，要留到冬天落雪下雨上不成岸时吃。
晚上听到妈妈和爸爸小声地商议事情：“真想不到，秋红这丫头还是个做小生意的好手，她还会说一点江南的蛮话呢。别看她瘦参参的，力气还不小，在上菜场的路上还抢着换我挑了一段路的重担子。”
爸爸说：“这就好了，二来也要换我挑，我没让，我那担子太重了，他没挑过。噢，我寻思，这天一天天的冷了，总不能让她穿你的衣裳过冬吧，明天你要替她买些布上船，先把棉袄棉裤做起来。”
“这个我想好了，今天看到街上的地摊上有卖旧衣裳的，都是大半成新，价钱也不贵，我想明天先替她去挑几件。”
“我听说旧衣摊上卖的是死人穿过的衣裳。”爸爸有点担心地说。
“没那回事，那些衣裳都是城里人嫌旧嫌式样不好才扔掉的。明天去看看再说吧，有合适的就买，丫头不想要的话我就替她买些布上船做。”
第二天上船时，妈妈果然替她买了两件旧衣裳，是一件格子布做的棉袄和一件棉绒裤。看起来还像是新的。棉袄的式样是城里姑娘穿的那种对面襟，穿在身上挺洋气。菱丫头羡慕得要死，说：“秋红姐姐真彤（方言美丽漂亮），我也要留一条像你那样的长辫子。”晚上妈妈告诉爸爸说：“买得很便宜，两件衣裳才花了三块五角钱，那棉袄有八九成新呢。绒裤是秋红要买的，她说：‘有了这个衬在夹裤里面就不要做棉裤了。’过几天再买些新洋布替她缝一套换身的小褂裤，贴身穿的衣裳不买旧的。”
过了几天，妈妈就买回了一块花洋布。秋红说：“只要大妈帮我裁剪好，我自己会缝，以前在家里我自己的衣裳都是自己做。”后来，妈妈看到她做的针线果然又快又细作，就由着她自己慢慢做了。
贩青货卖就是早上要起大早拿货，下午是比较闲的，有时候在岸上吃过饭，回到上船就没事了。不过，做小贩子的不一定光卖青货，什么货能赚到钱就拿什么货卖，如果是卖荸荠或者是卖甘蔗，上船收工就不会早了，下午还要到弄堂里、居民点上去叫卖。
一个多月后的一天，妈妈和秋红一起上船时，看到秋红姐姐眼眶红红的，像是哭过的样子。晚上听妈妈告诉爸爸说：“秋红今天在街上遇到一个本庄上的人，那个人是她的未婚男将的堂哥。才来了十几天，在街上拾荒。说是晓得她婆家在江西的地址。是在一个什么开荒的农场，已经落下了户口，还说那边还在收人，他也想去，就是没得路费。”
“这是个好事，那个人住在那里？”
“他是一个人跟人家船过来的，人家的船在乡下扒河蚌，他晚上就在桥洞里过宿。我告诉他我们停船的地方了，他说明天晚上来找我们。”
作者：荒村一叟
