春秋时期,当时晋国国君是晋献公晋诡诸(晋文公重耳的父亲),秦国国君是秦穆公嬴任好。那时候秦晋两国都是有实力的大国,以前就发生过边境冲突。那时候刚即位的嬴任好觉得长期和晋国对抗,对秦国的长远发展没有好处,所以他主动派人出使晋国,提出要和晋诡诸和平共处,共同发展。晋诡诸考虑到晋国也需要一个盟友,就答应了嬴任好的请求。年轻的嬴任好当时还没有确立夫人,晋诡诸就把自己的女儿伯姬(晋文公重耳的姐姐)嫁给了他做夫人。这就是秦晋之好的开端。
后来的秦晋两国几代国君都相互通婚,比如我们之前写晋文公重耳的章节,嬴任好在帮助重耳回晋国的时候,就把自己的女儿怀赢嫁给了重耳。所以秦晋之好最开始代表的是一种政治上的联姻,是国家之间的联合,但后来渐渐被引申为联姻关系,比如男女之间的婚姻也称作结为“秦晋之好”。