鬼谷子先生的“捭闔之術”被認為是世間萬物的根本道理，也是解決一切矛盾的鑰匙。“捭”意為開啟，“闔”意為閉藏。“捭闔”是一對極為重要的哲學概念，既是萬事萬物發展變化的規律，也是縱橫家遊說活動的根本方法。通過遊說中的應對、較量最後達到“乃可以縱，乃可以橫”，而無敵於天下。這些靠遊說、靠言辭平天下的人被稱為“縱橫家”。鬼谷子先生主張謀之於陰，成之於陽，也就是說在暗中、在不知不覺中已經以實力戰勝了對手。
在思維上，捭是分析，闔是綜合；在人事上，捭是分化，闔是拉攏；在處事上，捭是放開，闔是收縮；在言談中，捭是言，闔是默。所以，捭闔即辯證施說，進退取捨，縱橫自如。這是鬼谷子遊說理論的基本思想。這是方法也是原則。在說服過程中，順、逆、親、疏、攻、守、破、立，千姿百態，千變萬化，要因人因事因時，施以奇正、陰陽、剛柔、馳張、言默、動靜、終始等不同方法，進行分解組合，分化拉攏，達到遊說說服目的。
戰國時代，七雄紛爭，諸侯各國為了擴大自己的生存空間展開形形色色的軍事、外交活動，這也為謀士推銷自己政治思想與策略提供了最佳的市場。縱橫家代表人物蘇秦的“合縱”與張儀的“連橫”成為影響最大的兩種策略，直接決定了當時的政治版圖，而捭闔正是他們採用的最為重要的謀略之一。
鬼谷子中寫道：“夫賢、不肖、智、愚、勇、怯，有差，乃可捭；乃可闔；乃可進；乃可退；乃可賤；乃可貴：無為以牧之。”意思就是人是可以劃分成不同類別、不同層次的，每個人的個性、才能千差萬別，國君也不例外。對人的管理也應該因人而異、因人施管。對賢者、智者、勇者、仁義者可以採用“捭，進、貴”的管理方法，也即獎賞、鼓勵、提拔等手段；對不肖者、愚者、怯者則採用“闔，退，賤”的管理方法，也即懲罰、辭退、降級等手段，這對於現代管理有很大的啟示。
在四分五裂的五代末期，宋太祖趙匡胤穩定內部之後，立即出兵統一全國。打到最後，只剩下南唐闔吳越兩個國家。南唐後主李煜平時縱情詩酒，沉溺聲色，疏於政務，對戰爭及國家大事一竅不通，輕易中了趙匡胤的反間計，殺害了自己能征善戰的大獎林仁肇和忠臣潘佑，以致在宋軍壓境之時，束手無策，最後只好光著身子自縛請降。
李煜是一位精於詩詞、音樂和書畫的聰明皇帝，但由於不懂得“興亡之道”，釀成了國破家亡的慘劇。縱觀整個中國歷史，凡不懂得“興亡之道”，做出違背歷史潮流之事的人，不管他們有多大的權勢和地位，最終都不會有好下場。
近代，孫中山先生領導辛亥革命，推翻了在中國延續兩千多年的封建帝制，但勝利的果實最終被袁世凱篡奪。袁世凱表面支持革命，其實別有用心。等他一朝大權在握，就不顧革命派的一致反對，大搞復辟帝制的活動，結果僅僅當了83天的皇帝，就在舉國上下的唾罵聲中被迫下臺，最後抑鬱而死。
從上訴例子可以看出，所謂興亡之道，一是歷史的大勢，二是領袖的賢愚，三是民心向背，這三點直接決定著戰爭以及一切事業的成敗。
一個企業，如果能夠順應時代發展的需要，立足於服務社會，堅持自己的品牌戰略，並由一個卓越的領袖帶領，就大有可能邁向輝煌。以電腦軟件業巨頭微軟公司為例，該公司引領全球信息化的浪潮，傾力發展小型家用電腦，給人們的生產和生活帶來了巨大的便利。至於這艘商業巨輪的舵手比爾蓋茨，即便除去“世界首富”的炫目光環，我們依然能夠感受到他那份難得的執著與睿智。在一次接受《金融時報》採訪時，比爾蓋茨誠懇地說：“我有過頹廢和虛怯。微軟公司在起飛過程中遇到的困難和阻力一次比一次大，從技術難關、競爭對手的圍攻到政府的指控，如果我不是最終以勇氣和毅力戰勝頹廢和虛怯，把難關變成發展的機會，恐怕早就被市場競爭的浪潮淹沒了。
任何時候開始都不算晚，除非你還沒開始就放棄了
活學活用：聲寶牌洗衣機的廣告策略
20世紀90年代初期，一旦進入秋季，家電產品中的洗衣機就進入了銷售的旺季。當時的臺灣市場上，聲寶牌洗衣機排名只佔第四，屈居於國際、三洋、大同三家之後，若還不力求突破，勢必會漸漸淪為邊緣產品，最終將慘遭淘汰。
站在廣告公司的立場來看商品，假如這種商品頗具特色，廣告策劃相對而言就比較容易，產生的效果也相應較好，但商品如果缺乏特點，廣告的影響力當然也就隨之減弱。因此，廣告公司最怕的就是商品沒有別具一格或明顯突出的特點可抓，可惜洗衣機是所有家電產品中差異性最少的一種，很難找到某種品牌既能吸引別人眼球，又具有說服力的獨特之處。
當時聯廣公司的工作人員為了做好這個廣告，首先進行了細緻的市場調查，分別抽樣訪問了經銷商、曾用過洗衣機的家庭主婦以及未曾使用過洗衣機的家庭主婦。其目的就在於瞭解他們各自對洗衣機的看法和使用經驗。事實證明，這次的市場調查是很有必要的，因為從中得到了一個看似荒謬卻很有價值的結論：洗衣機是一種無法把衣服洗乾淨的機器。
一旦廣告公司人員瞭解到了消費者的“心聲”，就等於找到了解決問題的關鍵。如果能針對能否把衣服洗乾淨的問題做出頗具說服力的解釋，或許就可以突破困境，也就是說只要能提出具體有力的證據，證明聲寶牌洗衣機能洗乾淨衣服，那不就可以將“聲寶”定位成洗淨力最強的洗衣機了嗎？然而，困難就在於怎樣挖掘出這個所謂的“具體且具有說服力的證據”。於是，一場“無中生有”的腦力戰就此展開了。
可能大家都知道，洗衣機帶動水流靠的是“迴轉盤”的轉動。但是，綜觀各種洗衣機品牌的廣告，卻似乎從未對這個問題作重點介紹。其主要原因是大家的迴轉盤從外表上看起來都一樣，因此也沒什麼好做文章的。不過，聯廣公司的策劃人員卻在仔細觀察、比對、瞭解各種品牌的迴轉盤之後，終於有了一個小小的發現，那就是：聲寶牌洗衣機的迴轉盤除了四瓣花紋之外，還有四個很小的花瓣。
他們滿懷希望地拿著這個小差異去請教設計開發部的人，看看有什麼意義或作用。回答是：為了美觀，除此之外，毫無用途。雖說根據流體力學的相關原理，它會對水流產生若干阻力，但對於整體水流，不管是強反轉、弱反轉、強漩渦、弱漩渦，其影響都是“微乎其微”的。
儘管專家們認為這些小瓣對水流的阻力“微乎其微”，但僅憑這個小差異，已經足夠廣告人員來創造一個偉大的廣告方案了。
於是，複合式迴轉盤——一個無中生有的名字在大家的醞釀中就應運而生了。它的功能被描述為在洗衣服的時候，大的水流中還會產生小的水流。因此，衣服和水、清潔劑接觸的就會就增加，衣服當然就洗得更乾淨了。
就這樣，這個廣告推出以後，不到一個星期，就在市場上產生了極大的震撼。聲寶牌洗衣機的銷售量因此節節攀高，甚至達到供不應求的地步。
這個無中生有的聲寶牌洗衣機廣告策劃案之所以能夠大獲成功，其重要原因就在於三步：第一步，即"知存亡之門戶"，瞭解到消費者的心聲，知道了他們關注的焦點是洗衣機會把衣服都絞在一起，因而無法把衣服洗乾淨；第二步，"度權量能，校其伎巧短長",發掘出了聲寶牌洗衣機的獨特之處——複合式迴轉盤，其優點恰恰就在於可以把衣服洗乾淨；第三步，“守司其門戶”，抓住特點大作文章，重點強調使用聲寶牌洗衣機“衣服不會絞在一起”。
縱觀古今，可知聖人通過觀察陰陽兩類現象的變化來對事物做出判斷，並進一步瞭解事物生存和滅亡的途徑。計算和預測事物的發展過程，通曉人們思想變化的規律，揭示事物變化的徵兆，從而把握事物發展變化的關鍵，順勢而為，就能克敵制勝。今天的我們，若能學習古時聖人之法，並將其正確的運用於各類所做之事中，定能使自己不斷地走向成功。
