如果你愛它,讓它去硅谷,那裡是天堂;如果你恨它,讓它去硅谷,那裡是地獄。
4月27日,小鵬P7搭載著L3級自動駕駛技術直播上市,收穫了超過20萬人次在線觀看。風光背後,一場切題“自動駕駛”的“懸案”落在了小鵬頭上。
今年4月,特斯拉要求小鵬汽車公開自動駕駛源代碼。原因是特斯拉職責特斯拉前員工後入職小鵬汽車的曹光植竊取自動駕駛商業機密。
事實上有關這則自動駕駛“懸案”的爭辯已經進行了一年有餘。小鵬汽車則認為,這是特斯拉對年輕競爭對手的“明顯霸凌行為”。雙方各執一詞。
這場源於硅谷代碼的糾紛將外界的思緒再度拉進了造車新勢力的硅谷“噩夢”之中。
夢起
曾經,硅谷是造車新勢力夢想的聖地。依託雄厚科研力量和世界頂尖大學,硅谷一路發展為世界高新技術創新和發展的開創者和中心。
美國電動力研究所電動交通部主任馬克·杜瓦爾曾說過:“汽車的電動化引發了人們對汽車基本設備、電池充電和更換技術的興趣。這些技術都和IT行業緊密相關,而IT當然是硅谷的強項。”
硅谷的實力與定位與“顛覆者”造車新勢力企業們的夢想不謀而合。對於造車新勢力企業而言,進軍硅谷意味著獲得掌握“顛覆”傳統汽車產業的籌碼。因此,造車新勢力企業在創業之初便紛紛選擇到“硅谷”鍍金。
蔚來汽車在成立一年後便在北美建立了研發總部,並重金聘請了前摩托羅拉CTO、思科CTO、CSO的Padmasree Warrior,任命其執掌北美分部。
何小鵬也在出任小鵬汽車董事長後不久便對建立北美團隊表達了極高的興趣。何小鵬曾經帶團隊巡遊了北美各大名校,招賢納士。何小鵬表示:“硅谷團隊並不將只是中國公司在美國的研發重心,更能領導中國團隊,驅動中國團隊的創新。”
在何小鵬的邀請下,小鵬汽車招攬了在特斯拉擔任Senior Staff 工程師及Manager的谷俊麗。
同樣的,拜騰在成立之初也在硅谷建立了北美總部,並且開始在硅谷高薪挖角人才。拜騰體驗副總裁叢仁浩便是在這個時期加入拜騰。據悉,拜騰給叢仁浩開出的薪資比一般的副總裁高出一到兩倍。
同作為造車新勢力企業,奇點汽車曾也頻頻打卡硅谷。奇點CEO瀋海寅曾出席美國硅谷高科技創新創業高峰會,並在硅谷設立了研究與創新中心辦公室,致力於自動駕駛技術。
脫胎於小康股份的金康新能源,在創立之初也將硅谷作為其新能源夢的起點。2016年,小康股份以3000萬美金作為投入資金,在美國硅谷設立了SF MOTORS公司。而後SF MOTORS有吸引了特斯拉的聯合創始人兼首任CEO馬丁·艾伯哈德。
夢碎
在硅谷編織的夢想,造車新勢力最終需要在中國落地實現。不過,幾年的推進過程中造車新勢力深刻體會到了夢想與現實的差距。
世事難料,曾經造車新勢力企業落地硅谷時,往往希望藉助硅谷的科技優勢在自動駕駛技術上有所建樹。
不過,自動駕駛的實現技術門檻和時間成本過高,這讓急於落地自動駕駛技術為量產加分的造車新勢力企業陷入焦慮不安之中。此外,造車新勢力企業在硅谷挖角也埋下了不小的糾紛“隱患”。
造車新勢力在汽車圈造勢這幾年,起源於硅谷的“自動駕駛糾紛”就不曾停息過。2018年今年7月,多家媒體報道稱根據美國加州北區法院文件顯示,美國聯邦調查局(FBI)以竊取商業機密罪起訴了蘋果前僱員張某某。
在被逮捕時,張某某的身份是小鵬汽車工程師。他的被捕,讓小鵬汽車一度陷入風暴眼中。
此外,小鵬汽車還與特斯拉就自動駕駛技術問題產生了糾紛。斯拉職責特斯拉前員工後入職小鵬汽車的曹光植竊取自動駕駛商業機密。而小鵬汽車則表示,至今沒有任何證據顯示,小鵬汽車有濫用商業機密或其他不當行為。
與小鵬汽車一樣,奇點汽車也曾陷入了自動駕駛技術的明爭暗戰中。2018年10月,奇點汽車創始人瀋海寅在朋友圈披露:奇點汽車位於美國硅谷的研究與創新中心辦公室遭遇盜竊,工作站、電腦、數據硬盤等包涵重要自動駕駛技術信息的辦公設備被偷。
一樁樁切題自動駕駛技術的糾紛,暴露了造車新勢力企業們在自動駕駛技術源頭上的短板。自動駕駛技術的不成熟也直接傳導至造車新勢力企業量產、宣傳、品牌等後續工作鏈條中。
奇點目前由於資金問題已經淡出了造車新勢力圈,其首款量產車型iS6已然難產。小鵬目前落地了兩款車型小鵬G3和小鵬P7,雖然對外宣稱已經實現L3級自動駕駛,不過在實際體驗中依然與特斯拉相距甚遠。
自動駕駛技術一地雞毛,造車新勢力車企的硅谷“基地”如今卻是靜悄悄。近幾年搶趕落地量產車型,將大量的資金都投入到國內量產工作之中,因此需要較長時間才能變現的研發工作便被擱置。
早在2019年,蔚來汽車已在硅谷的兩家辦事處裁員70人,其中一家辦公室已關閉。隨後在7月份,拜騰被曝出啟動內部裁員計劃,其硅谷基地直接解散幾個技術小組,具體人數尚未知悉。
據外媒報道,金康新能源美國子公司將裁員90人,裁撤人員佔總數近1/3,並且暫停在美國市場發佈首款電動SUV SF5的計劃,停止內部工廠生產。
而奇點汽車的智能化團隊從2018年成立至今,曝出的唯一消息是瀋海寅在朋友圈中披露的自動駕駛技術盜竊時間,其他事務的具體的進展如何不得而知。從奇點目前的情況來看,該智能化團隊解散也並非是“妄議”。
時間轉入2020年,一場席捲全球的新冠肺炎給世界經濟造成了不可估量的影響。原本陷入融資困局中的造車新勢力企業更是陷入“錢荒”。這將直接影響其在研發上的佈局。因此,造車新勢力企業的硅谷科技夢或將再一次受到打擊。
眼看他起朱樓,眼看他宴賓客,眼看他樓塌了。金康、蔚來、小鵬、奇點、拜騰作為造車新勢力的代表打卡硅谷,氣勢如虹。
然而短短几年時間,硅谷傳來的“中國聲音”還聲聲入耳,現實結果卻差強人意——與特斯拉糾紛不斷、北美辦公室人去樓空。留給硅谷的不過是中國車企們高呼自動駕駛夢想的背影而已。
這些缺錢、缺組織架構的造車新勢力早早地佈局硅谷到底是一次資本的衝動,還是不合理的規劃?尚未可知,不過,唯一確定的是,中國車企在硅谷的聲譽受