文/呂海峰
話說，我們張家口歷史悠久，尤其是宣化區更是名揚四海，獨樹一幟。而就在宣化區有一條老街叫牌樓北路東，它在張家口塞外一直有著“塞外王府井”的美譽。那麼，這究竟是怎麼回事呢？下面我們就一起前往探查一番。
首先，我們先共同簡單瞭解一下宣化的基本簡況。要說起歷史悠久的宣化，還真有著我兒時的記憶，許多古建築面前也曾留下我在苦寒生活中的足跡。宣化，位於河北省的西北部。地處內蒙古高原向華北平原的過渡地帶，東臨首都北京，西接煤都大同，北倚蒙古高原，南接華北腹地，頭枕陰山山脈，腳踏泥河灣之土，柳川河、洋河、龍洋河之水環城而過，山川秀美，人傑地靈。
事實上，一個城市的街道命名，一般都具有時空性，歷史性和延續性。它們古老的名字，似乎都有著其自身相對獨特的歷史畫面，都在引領人們向著歲月的深處追溯，尤其是宣化區牌樓北路東，更是猶如夕陽未晚掛峰斜，風采翩翩。
在歷史記載中，也就是明朝時期，宣化牌樓北路東多為達官顯貴和富人的高級住宅區。而之後，無論是清朝，還是民國，宣化牌樓北路東住的人是越來越密。甚至，還出現了許多支叉。包括著名的老字號商鋪“永盛元”，就坐落在牌樓北路東，它不但有著青磚砌的五間門面，房頂上還立著一座“福祿壽”三星彩色磚雕塑像。
並且，古代時期的牌樓北路東還有著五十個坊，坊各有門，門上署有坊名，就是行政管理上的地段名稱。由於明朝的時候，在建成之初就把坊地賜給了一些首領，所以，在各個坊中，貴族的府邸花園就佔了較大的面積。小街和衚衕平行排列。全街都被規劃得整整齊齊。只不過，到了清朝中期就逐漸消失了。
當然，任何街道的商業文化都是整個城市文化的一個重要組成部分，依據幾位耄耋老人的回憶，我們可知：
牌樓北街東，第一家知名的大商鋪為吳德裕茶莊，在高屹臺上，用驢皮做的門簾。而在吳德裕的櫃檯上經常放著一塊硬木製的木板，當賣茶葉收到銀元時，就往木板上一放，銀元發出響聲，掌櫃的只要聽聲音，就能辨別出真假，真的響聲沉悶，假的由於是銅鑄的，所以，響聲清脆。收到銅子後，就往櫃檯裡的地下一扔，晚上再收拾起來，清點賣了多少錢。吳德裕這種收錢方式，在宣化真是獨一無二。
然後，牌樓北街東的第二家大商鋪就是王玉山剪刀鋪。王玉山刀剪鋪賣北京王麻子菜刀、杭州張小泉剪子，鋼口好，不捲刃，宣化人都買他的刀剪。只不過可惜的是，當時光到了民國十三年（1924年），農曆十月初一，宣化鎮守使譚慶林的一營駐牌樓附近的商店，門臉櫃檯，貨架商品多被搶砸焚燒。最後，吳德裕茶莊和王玉山刀剪鋪也未能倖免。
總之，張家口的這條大街，為什麼也被世人譽為王府井？那就是在過去的一段時間裡，它一度非常繁華。（呂海峰）
