釉裡紅的最大特點是燒製難度大，成品率極低。它是以銅為著色劑，在白胎上直接繪製各種圖案紋飾，在上面施一層釉，銅在高溫還原焰中發出了紅色，所以名叫“釉裡紅”。紅色，在人類歷史上一直佔據具有深遠意義的重要地位。從遠古居民採集紅色礦石研磨成紅粉塗抹全身，到近現代人們賦予紅色幸福的美好寓意，紅色，尤其得到中華民族的喜愛。而釉裡紅器身這般絢麗別緻的紅色，一紅難得，更是在藝術收藏中極具投資收藏價值。
釉裡紅瓷創燒於元代，但數量極少，可謂鳳毛麟角。原因是銅離子對溫度極為敏感，在窯爐中火候不到，呈現黑紅色或灰紅色;火候銷過銅離子便揮發，從釉層中逸出，呈現特有的飛紅現象或乾脆退色，紋飾不連貫。當時燒柴窯很難控制窯溫，只有憑把樁師父的經驗與取出火照對比，無法大規模生產。而且元人尚白，漢人尚紅，民族認同感也有別，所以釉裡紅產量一直很小。 然而到了明洪武朝，釉裡紅瓷卻得到了極大的發展，從實物遺存量上比較，甚至比青花瓷還多。洪武早期的製品多呈黑紅，不夠鮮豔，甚至有些燒成了“釉裡黑”也未被打碎埋掉。即便如此，此類品種貫穿洪武朝始終，堅持不懈。中、晚期多呈較純正紅色。風格古樸、厚重，器型碩大，紋飾豐滿，氣勢奪人。充分展示了明朝開國之君的胸懷與氣度。
釉裡紅創燒於元代景德鎮，當時色彩不夠純正，髮色偏黑，花紋暈散，模糊不清，說明當時對銅彩料的燒成氣氛不能有效控制。因此元代的釉裡紅器產量低，流傳至今的數量不多。明初洪武時期，釉裡紅瓷器在很大程度上保留元代特徵，紅色暈散，不太鮮豔。
永樂時期，鮮紅釉聲名顯赫，然釉裡紅器則極為鮮見。本世紀80年代，景德鎮中華路、公館嶺地段在永樂前期與後期的地層中出土了一些釉裡紅標本，其中有永樂元年、四年款識，從這些標本的外觀看，銅紅料燒失的情況比較嚴重，可見燒製釉裡紅比銅紅釉難度更大。宣德時期，釉裡紅燒製很成功，能依據畫面的需要自如描繪。這時期還有以白釉剔花填紅料作紋飾，燒成後圖案凸出白色釉面的方法，呈色鮮紅。清乾隆年唐英編《陶冶圖編次》稱這種方法為“寶燒”。可知宣德時期對釉下銅紅燒製掌握得比較純熟，達到運用自如的程度。宣德以後，釉裡紅數量銳減，但是成化時期的產品呈色濃豔鮮亮。弘治時期，釉裡紅泛灰黃色；正德則過於灰暗。嘉靖時雖亦有傳世品，但紅色燒失的現象比較嚴重。清康熙朝恢復釉裡紅的燒製，釉裡紅髮色比明代有所提高。雍正時是燒製釉裡紅最為成功的時期，呈色穩定，色調紅豔。特別是青花和釉裡紅施在同一器上的“青花釉裡紅”更為突出。因二者燒成氣氛不一致，能達到兩色都鮮豔的，只有雍正一朝。典型器如北京博物院藏桃果高足碗，青葉和紅桃兩種色澤都十分鮮豔。乾隆時的釉裡紅有深淺不同的層次，除白地外，尚有豆青地、天藍地、黃地、淺綠地等。
乾隆以後，中國瓷器燒造最輝煌的時代漸漸遠去了。嘉慶初期，乾隆以太上皇身份臨朝，一切與乾隆時期無二，到乾隆死去，進入清中期，嘉慶皇帝崇尚節儉，官窯生產也不斷縮減，青花釉裡紅的燒造數量開始減少，工藝開始下降，胎體漸粗，釉汁漸稀，釉裡紅色變暗。和世上的一切有著共同的命運，釉裡紅，這種曾經輝煌一時的瓷器品種不可避免地衰落了.
