加利福尼亚州和德克萨斯州
关于美国的未来，加利福尼亚州和德克萨斯州有着不同看法
在德克萨斯州，一个意料之外的敌人引了很多人的注意。去年，当选副州长的共和党人丹·帕特里克在一个电视广告中狠狠地盯着摄像头，就一个严重威胁发出警告。他说道："实际上，民主党人打算将德克萨斯州变成加利福尼亚州，嘿，我可不会让这种事情发生，你呢？"得克萨斯州州长格雷格·阿尔伯特是民主党人，对此也感到担忧。阿尔伯特预计过多的法规将让"得克萨斯梦变成加利福尼亚恶梦"。这位孤星之州共和党人发出"不要让德克萨斯成为德克萨斯"的战斗口号。人们甚至可以买到这种口号的保险杆贴纸。
在这两州之间，不可避免地出现激烈竞争。加利福尼亚州居民人数为4千万，德克萨斯州居民人数为2千9百万，是美国人口数量最多的两个州，人口数量占到美国人口数量的五分之一。这两个州还是美国经济规模最大的两个州。如果这两个州是两个国家，其国民生产总值分别为3万亿和1.8万亿，处于世界第五位和第十位（参阅图表）。
德克萨斯州是美国出口量最多的州，加利福尼亚州处于第二位。在过去二十年，这两个州提供的工作岗位数量接近美国总工作岗位数量的三分之一。两州国民生产总值占到美国国民生产总值的四分之一。四分之一的美国儿童在这两个州接受教育，这两个州的对公共教育的投资及方式直接影响美国国家竞争力。这两个州也正处于兴旺状态。2010年至2018年，在美国快速增长城市之中，三分之二位于德克萨斯州：大达拉斯市和休斯顿市的人口数量就超过1百万。德克萨斯州拥有发达的油气产业并且成功地实现经济多元化。加利福尼亚州拥有科技兴旺发展带来的成果，不断上涨的股市以及多所美国最好的大学。
一个分裂的国家
但这两个州也面临着诸多事务，因为二者所持观点和政府管理模式不相同。实际上，这两个州彼此敌视就是一种表达不同看法的方式。加利福尼亚州是美国国家级发展性实验地区，处理气候变化政策的重点地区，同性恋权利，毒品合法化，带薪探亲假，包容性移民以及其他政策执行的地区。在唐纳德·特朗普上台后，加利福尼亚州成为一个"反抗"之州，对美国联邦政府提出了约50次控诉。加利福尼亚州是美国最大的蓝色州（译注：选民倾向于投票给民主党的州），共和党人登记人数处于历史最低点，民主党控制着三个州政府部门；该州模式可以总结为高税收、高福利和高监管。看起来，加利福尼亚州政府起到重要作用，严重依赖本州富裕居民为其社会保障系统提供资金。
与加利福尼亚州相比，在最近数十年里，德克萨斯州社会保守。2018年，虽然民主党德克萨斯州立法机关选举取得一定成绩，但在过去超过25年的时间里，没有一名民主党党员入选州级政府部门。德克萨斯州的模式是低税收、低福利和低监管。山姆·休斯顿是德克萨斯州第一位民主党州长，提出德克萨斯州低干涉原则："明智管理就是尽量少管理。"德克萨斯州为了避免政府过度管理，立法机关一年只召开一次会议。2017年，德克萨斯州人均支出在美国50个州之中排名第49位，人均资产金额为3925美元，低于美国平均水平52%，低于加利福尼亚州68%。
就人口数量而言，德克萨斯州和加利福尼亚州都已经成为美国的希望。在多年前，这两个州的非白人人口数量就超过白人人口数量，加利福尼亚州于2000年成为"少数民族多数"州，德克萨斯州于2005年成为"少数民族多数"州。现在，拉美裔人数都已经占到这两个州人数的约40%，是美国平均水平的两倍。随着人口快速增长，年轻人及人口民族构成多样性，加利福尼亚州和德克萨斯州当前的状况就是美国在2050年的状况。休斯顿市莱斯大学教授史蒂夫·科凌伯格对此表示："加利福尼亚州和德克萨斯州的状况就是美国未来将要变成的样子。"
加利福尼亚州和德克萨斯州都有着各类问题。克莱蒙特麦肯纳学院的员工肯·米勒说道："加利福尼亚州主要问题是能接受何种程度的政府管理，德克萨斯州的主要问题是能接受何种程度的小政府。"这两州的差别可以在很多主要方面和次要方面体现出来。加利福尼亚州为保持政府运作，该州征收的所得税是美国最高的。与之相比，德克萨斯州宪法禁止本州设立所得税。在德克萨斯州政界和工作参所，工会是一种强有力的组织，但德克萨斯州是一个"保障就业"州，这就意味着雇员无需加入工会，因此德克萨斯州工会权力较弱。
大州就是大州
加利福尼亚州环保法规可能是全美国最严格的，德克萨斯州却在鼓励本地油气产业发展，将自然视为一种可以征服的事务。在将野生动物当作宠物饲养方面，德克萨斯州对此限极少，因此有人认为在德克萨斯州，人工饲养老虎的数量比印度野生老虎数量还多。
两州领导人就是两种不同理念的体现。在一月，前旧金山市长嘉文·纽森当选加利福尼亚州州长，他因为在2004年将同性婚姻合法化并由此导致全美社会运动而广为人知。德克萨斯州州长格雷格·阿尔伯特是一位坚定的社会保守派，曾担任德克萨斯州首席检察官并且向奥巴马政府的政策提出31项指控，包括其卫生保健政策和环保法规政策，阿尔伯特以此为荣。
在今年年初，纽森先生下达一项中止死刑的禁令，而在同一时期，德克萨斯州立法机关的政治人物正在讨论是否为在夏季高温时期为监狱提供空调——在某些人看来，空调是一种昂贵的物质享受。从1976年开始，德克萨斯州执行死刑罪犯的数量多于美国其他各州，超出弗吉尼亚州四倍多；弗吉尼亚州是执行死刑罪犯数量位于全美第二位。
历史是造成加利福尼亚州和德克萨斯州的自身特点的一个原因。德克萨斯人公开地将1836年视为该州成立年份，而不是1845年；德克萨斯州在1836年通过武装暴动从墨西哥独立；在1845年，德克萨斯州成为美国的一个州。在蓄奴时期，美国各州对德克萨斯州的态度好恶参半，有人担心德克萨斯州加入美国将改变蓄奴州和不蓄奴州的力量平衡。加利福尼亚州于1850年加入美国，在此之前，也曾是墨西哥的一部分，但却从未实行奴隶制，其加入美国时，就受到了更为热烈的欢迎；加利福尼亚州因此形成自己的政治态度。加利福尼亚州与华盛顿特区之间的距离让其具备成为先行区的条件。
加利福尼亚州和得克萨斯州都曾经支持不同的党派。从1952年至1988年，每次加利福尼亚州的总统选举投票都是共和党获胜；罗纳德·里根在担任总统之前，是担任加利福尼亚州州长职务。随着移民数量增加，加利福尼亚州的政治倾向发生变化，因为这些移民对共和党人的狭隘言论和政策感到困扰。德克萨斯州曾经给予民主党大力支持并且让林顿·B·约翰逊因此担任美国总统，约翰逊是在约翰·F·肯尼迪在达拉斯被刺杀后担任美国总统。约翰逊先生在担任总统期间启动了很多项目，德克萨斯州的政治家至今还对此表示蔑视，这些项目包括"向贫困宣战"以联邦政府出资为穷人和老人提供医疗保健。约翰逊先生关于社会福利服务和公民权利的承诺让其丢掉了德克萨斯州和其他原本民主党占优势的南部州的选票。
数十年来，美国人和外来移民迁入这两个州，希望能不受传统束缚地建设自己的未来。有奥斯丁市、达拉斯市、休斯顿市和圣安东尼奥市组成"得克萨斯三角"，这四座城市的人口占到德克萨斯州总人口的四分之三；从2010年开始，这四座城市的人口增长数量也占到德克萨斯州总人口增长数量的四分之三，他们的国民生产总值数额占到德克萨斯州国民生产总值的82%。
小州还是大州？
孤星之州领导人所担心的德克萨斯州被加利福尼亚州化是一种被夸大的威胁。然而，一个问题随之产生：美国要朝着哪个方向发展——是以加利福尼亚州为代表的进步左派还是德克萨斯州代表的右派？劳伦斯·赖特在其著作《上帝保佑美国》写道："美国能包容向德克萨斯州和加利福尼亚州这样两种意见相左并且态度顽固的两种力量，这一事实显示美国政界的活力，但我认为美国越来越需要在这两个州所代表的发展模式之间做出选择。""在特朗普政府领导下，德克萨斯州模式明显是被选中的模式。"
情况不会一成不变。德克萨斯州正在发生变化。左倾智囊团"公共政策重点"成员安·比森表示："外界认为奥斯丁市是一个蓝色泡沫，在德克萨斯州的其他地区只有风滚草。"人们对我们的城市的规模、发展和多样性完全不了解。"
加利福尼亚州同样不能被忽视，该州的政治倾向通常能影响全美。在20世纪70年代，加利福尼亚州出现了反税运动，在20世纪90年代，加利福尼亚州出现了反移民运动，这两次运动都席卷美国全境。在罗伊诉韦德案发生六年之前，加利福尼亚州就已经实现堕胎合法化，这一具有历史意义的最高法院裁决是由时任州长里根签署。奥斯丁·伯特纳曾是一名商人，现在担任洛杉矶联合学区负责人；他表示："作为一个国家，我们希望居住者加利福尼州；法律由东向西，价值由西向东。"
美国未来绝大部分取决于加利福尼亚州和德克萨斯州的成功。这份特别报告建详细分析加利福尼州和德克萨斯州的商业、税收、公共教育、社会福利、环境以及移民政策，也会探询哪一个州模式更具有长期效果。小罗斯·佩罗是一个成功的德克萨斯商人，他表示："美国有50个实验室，你可以观察加利福尼亚州和德克萨斯州的实验，这就是美国方式。"
