在新中國的開國元勳中，很多曾經的高級指揮員在新中國成立後沒有授銜，像耿飈、程子華、滕代遠等。他們如果不轉任地方，至少是上將或者大將級別。滕代遠沒有授銜，如果授銜他要排大將之列。
滕代遠，早在1925年加入共產黨，他與彭德懷、黃公略在1928年發起了平江起義，由於比彭德懷和黃公略入黨早，所以在起義時擔任了黨代表。這支部隊就是後來的紅三軍團，也是紅軍重要的主力部隊之一。
滕代遠等人率部抵達井岡山後，他擔任了團黨代表、副軍黨代表等職。後來部隊被改編為紅三軍團，擔任了政委，依然與彭德懷搭檔工作。在蘇區的戰鬥中，他升為了紅一方面副總政委。
他在蘇區參加了第一到第四次反圍剿戰鬥，為何沒有參加第五次戰鬥呢？這是因為他在1934年被派往蘇聯學習，直到1937年才回到延安。在離開祖國的三年中，發生了很多事情，比如第五次反圍剿、紅軍長征、西征東征等。
抗戰爆發後，他擔任了軍委參謀長，抗大總校副校長。1942年八路軍副參謀長左權犧牲，彭德懷失去了得力助手，上級派滕代遠出任參謀長，兩人時隔8年後再次一起工作。
抗戰勝利後，晉察冀軍區和晉冀魯豫軍區一部合編為華北軍區，滕代遠擔任了第二副司令，第一副司令為徐向前，第三副司令為蕭克。解放後期，他出任了鐵道兵團司令員兼政委。
新中國成立後，他出任第一任鐵道部部長。因為轉任地方後，他沒有在軍隊任職，所以沒有評級授銜。如果按他的資歷和職務，完全可以代表紅三軍團授大將軍銜。
