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2021-03-31 06:06:14 佚名

今年的10月6日22時18分，火星將運行至最接近地球的地點。天文專家表示，在天氣晴好的條件下，我國公眾可以欣賞到超級明亮的火星，其亮度甚至超過了當晚的木星，成為夜空中“最亮的星”，光彩奪目。

今年10月可以說是名副其實的“火星月”，10月1日，火星探測器“天問一號”發回了“自拍照”；6日，又將迎來火星運行至最接近地球的地點。13日，天空中的太陽、地球、火星排成一條直線，迎來“火星衝日”的重要天象。雙節假期我們能觀測到“超亮”火星嗎？“天問一號”又是如何實現炫酷的“太空自拍”的？中國科學院國家天文臺研究員、“火星叔叔”鄭永春帶你一起探索。

答：火星與地球都在繞著太陽轉，它們有時候在太陽的同一側，有時候在太陽的兩側，所以它們之間的距離有時近有時遠。地球和火星之間的平均距離為2.25億公里，其中最近的時候距離為5500萬公里，最遠的時候距離為4億公里。北京時間2020年10月6日22:19，火星到達最接近地球的位置，這是2035年之前的未來15年中，火星離地球最近的一次，距地球約為6200萬公里。一週後的10月13日，天空中的太陽、地球、火星將排成一條直線。這種機會叫作“火星衝日”。

2018—2035年，“火星衝日”前後，從地球上看到的火星大小（視直徑，單位為弧分）。來源：皮特·勞倫斯（Pete Lawrence）

國慶假期是觀測火星的最佳時機，因為它看起來比平常更大、更亮。

由於火星到地球的距離是變化的，在大多數情況下，地球到火星的距離很遠，肉眼看上去，火星十分暗淡，通過望遠鏡觀測時也很小。

但是，隨著地球與火星之間距離逐漸縮小，火星會顯著變亮，同時，在望遠鏡中看起來更大，可以輕鬆看到火星表面的細節。

2016—2035年，“火星衝日”期間觀測到的火星大小（視直徑）對比。由圖可以看出，2035年、2018年、2020年看到的火星最大最亮，是觀測火星最佳的時機，同時，這幾年也是發射火星探測器的最佳時機。

答：在航天時代以前，“火星衝日”是地球上研究火星的最佳時機，各國的天文學家都會抓住這一時機把望遠鏡對準火星。

答：“火星衝日”每2年零2個月（或更確切地說，每779.94天）出現一次，今年10月13日的“火星衝日”過後，下一次“火星衝日”要等26個月。

地球繞太陽一週需要365天，這是地球上的一年，也就是12個月。地球繞太陽的平均公轉速度約為29.783千米/秒。

火星繞太陽一圈需要687天，這是火星上的一年，相當於1.89個地球年。火星繞太陽的平均公轉速度約為24.13千米/秒。

這就像運動場上兩位在各自跑道上繞著操場跑步的運動員，剛剛開始的時候肩並肩，都以逆時針繞著太陽跑，但第三條跑道上的地球跑得快，逐漸把第四條跑道上的火星甩在了後面。當地球跑了兩圈多一點的時候，火星正好跑了一圈多一點，它們之間的相對位置回到了出發時肩並肩的狀態。

答：火星到地球的距離十分遙遠，相比地球到月球的距離要遠得多，所以無線電信號從火星傳到地球的時候，衰減更明顯。由於信號更弱，所以就需要更大一點的天線來接收。

為保證“天問一號”探測火星過程中對來自4億公里距離之遙的微弱數據信號接收暢通，中國科學院國家天文臺在天津武清新建了包括一臺70米口徑天線和接收設備、800平方米生產樓和變電站的大型工程項目，大幅提高我國深空探測下行數據的接收能力，為完成我國首次火星探測工程任務以及後續的小行星、彗星等深空探測提供堅實基礎。