經常有患者問：
「我是脂肪肝患者，胰島素怎麼會高呢？」
「我已經是糖尿病了，是不是應該打胰島素，可血裡胰島素並不缺少啊」
首先來了解一下，什麼是胰島素？胰島素是幹什麼用的？
胰島素是胰腺細胞分泌的一種激素。這些細胞分散在胰島上，產生的胰島素被釋放到血液中並分散到全身各處發揮作用。
胰島素作為一種重要的激素，它在體內有很多作用：促進糖、脂肪、蛋白質三大營養物質的合成代謝，它的最主要功能是調節糖代謝，促進全身組織對糖的攝取、儲存和利用。
胰島素是人體內最主要的降血糖激素。只有依靠胰島素，血糖才能進入細胞，被人體利用，同時血液中的葡萄糖水平被胰島素維持在一定的範圍內。
血中的胰島素怎麼會升高呢？
高胰島素血癥 (hyperinsulinism,HINS) 是 2 型糖尿病 (T2DM) 早期代謝異常的主要表現之一，與肥胖、脂肪肝、高血壓、高血糖、高血脂密切相關。
脂肪肝肥胖引發糖尿病的根本原因在於肥胖者處理血糖的器官對胰島素不敏感，產生了「胰島素抵抗」。當脂肪肝患者發生「胰島素抵抗」時，為滿足代謝的要求，胰腺必須分泌比正常量高出 5～10 倍的胰島素。
也就是說肥胖者比正常人需要更多的胰島素，以使葡萄糖得到正常的利用。為了克服胰島素抵抗，胰腺就會大量合成胰島素，造成肥胖者胰島素水平大大高於普通人，這就是所謂「高胰島素血癥」。
脂肪肝患者什麼時候需要打胰島素？
肥胖者早期還可以通過「高胰島素血癥」來勉強把血糖維持在正常範圍，表現為「胰島素抵抗」，此時可以通過減重、運動以及胰島素增敏劑（如二甲雙胍等）維持正常血糖；
隨後就有可能由於胰腺過度工作，其合成胰島素的功能漸漸衰竭，胰島素的生成就漸漸不夠把血糖降低到正常範圍。久而久之，胰臟發生疲勞，最終不能充分生產胰島素，從而發生糖尿病。
脂肪肝患者一旦確診糖尿病建議儘早使用胰島素治療。當被確診糖尿病時, 胰島β細胞就已經只剩下 50%。為了維持正常的生理需求, 保持血糖的穩定，剩下的胰島β細胞勢必要承擔 2 倍的工作量。這樣必然使胰腺過度疲勞, 一天天地走向衰竭。這時如果打一些胰島素進去, 就相當於搬援兵來代替自身受損的胰島細胞工作, 讓它們得到休養生息, 這是對付糖尿病的最好辦法。
目前的外源胰島素基本上與內源胰島素相同, 不會有嚴重的不良反應。因此，可以說，胰島素是治療糖尿病最好的藥，儘早打胰島素是糖尿病患者的最好選擇。
因為如果在被確診糖尿病第一時間就開始打胰島素, 胰腺有了幫手, 就不會累得衰竭, 就能保留一定的胰島功能, 這時打胰島素的量也比較小, 所以此時是最佳時機。一旦胰腺衰竭, 才想起搬援兵——打胰島素, 就為時已晚了, 或者說需要的胰島素的量就比較大了, 錯過了最佳時機。
脂肪肝患者是發生糖尿病的高危人群，一定要對所有的脂肪肝患者進行糖尿病篩查，動態監測血糖和胰島素，從而依此來制定治療方案。
作者：施軍平（教授、主任醫師、博士生導師、臨床醫學博士後）
