消音器除了消音外還可以增加子彈性能
我們習慣上叫做消音器的器械就是指槍械上的消音器，其實就是英語直譯過來的抑制器（Suppressor），由於被很多需要減低聲音或者是秘密行動所使用，因此又被被稱為消音器（Silencer），他是一種附加於槍械上的裝置，用來減低發射武器時所產生的噪音和火光的程度。通常它是安裝於槍管上的呈圓柱狀的金屬管，當然隨著現代科技的發展，現在有各種不同形狀的抑制器出現，同時不同的產品會具有不同的內部構造用來減少射擊的聲音，比如有各種不同削減槍械射擊的設計，如目前比較流行的溼式抑制器和乾式抑制器，不過不論他的設計如何，材料如何，他們偶都是通過改變推進氣體的排溢方式，來達到抑制聲音的效果。絕大多數抑制器的原理是使槍管內的高壓氣體在噴出槍口之前得以相對緩慢地膨脹，由於降低了氣體噴出的速度，這可顯著地降低噪音。有些抑制器也會採用和汽車消聲器類似的結構，他通過包體內部反射面的設計來增加音波的反射，使聲音通過散射被消減掉。這種精細複雜的設計自然增加了這類抑制器的設計和製造的難度，因為它們需要非常精密的切割和組裝工藝。這類抑制器通常體積較大，而被用於像需要為大口徑步槍提供強力消聲效果的情況。
由於影視劇的過分渲染，這一類似的器械被形容成了真正的“消音器”殺人於無形，可是現實情況不是這樣的，因為大家知道槍械在射擊的時候不僅僅是子彈燃爆，這裡面還有槍體自身的機械運動的聲音，對發射超音速彈頭的武器，主要是步槍來說，超音速彈頭會在射向目標的過程中本身會產生很響亮而尖厲的聲音。這通常被稱作“彈道爆聲”。由於這個原因，很難有效地消除此類槍械的聲特性。亞音速彈藥可減弱爆炸聲，但因為其速度低於超音速彈藥所以殺傷效能和射程也相對較小。因此不論有多好的抑制器，其消音效果也不是完全消除聲音，他僅僅是讓聲音的分貝減輕。當然這個減輕的具體分貝數根據使用的子彈不等，好的抑制器加上特殊製造的子彈，可以減低30-45%的分貝數。這個如果是在寂靜的夜晚，那麼幾百米遠也有可能聽到，而如果在聲效比較複雜的白天或者是嘈雜的環境，抑制器可以起到幾乎掩蓋槍聲的作用的。
好了現在說完了抑制器和消音器的原理和實際效果，那麼讓我們來實際看看抑制器安裝在槍上會不會影響子彈的效能。要說清楚這個問題，我們還是要從抑制器說起，如果你使用舊式的抑制器，那麼是一定會減低子彈的初速的，比如說老式的擦片結構的抑制器，由於內部設計的擦片是用於在彈頭經過時擦觸彈頭的內部分隔片。擦片的材質通常是橡膠或塑料或泡沫等，其上在彈頭將穿過的位置設有預先鑽出的圓孔或其它形狀，子彈是在內部被擦片進行摩擦，因此這一類的抑制器是會降低子彈初速的，而且對於子彈的動能也會產生很大的影響，據有關實際射擊報道，對於精度也會有很大的減低。
使用現代材料工藝的抑制器，這個問題就不存在了，使用現代的抑制器，在很多時候不僅不會減低子彈初速和效能，反而可以增大子彈初速，這方面就拿5.56的子彈來說，一般可以增加約20-40英尺每秒的初速（根據火藥不同），也基本等於增加了大概1-3%的速度，這對於子彈來說是不錯的。當然根據你使用的抑制器和子彈廠商的彈藥的不同，這樣的效果有可能發生在子彈一開始射擊的時候，也可能發生在子彈射擊一段時間後，通常5-10發以後。這一數據不論是多大口徑的子彈，或者是在使用多少長短不一致的槍管，都會增加子彈初速，這個式毫無疑問的。
當然如果在很多特定的使用條件下，由於要全面考慮子彈發射時的聲音問題，就要對子彈進行減裝藥處理，也就是為了加大消音效果而對於子彈進行人為的加工以突出分佈的減低數，在這樣的條件下，子彈的初速是絕對減低的，而同時子彈的動能也會隨之減低。這一點比如現在在美國非常流行的300BLK彈就是一個典型的例子，特別是在使用亞音速子彈的時候抑制器是幾乎不能提高這一類子彈的初速的。
最後一點也是最為重要的一點，那就是初速增加的原因，其實這非常簡單，加裝了抑制器後，由於槍管的長度增加，可以直接增加火藥在槍管中的燃燒時間，使之燃燒更充分，因此可以增加更多的火藥推力，初速就可以增加，當然這裡面有一個基本固定的數值，那就是之前跟大家說過的槍管長度問題，太長的槍管也會減低子彈初速，而一般情況下29英寸的槍管在目前看來是各種試驗後效果最好的長度，這也就意味著如果你的槍管長度是20英寸，你加裝了一個8英寸的抑制器，那麼你的整槍的槍管長度機會變為28英寸，在這樣的情況下你的初速就不會再是之前的20英寸的槍管的初速，而是根據使用的子彈的不同而漸變為基本相當於28英寸的槍管的初速，而這個初速一定是要高過20寸的原槍管的初速的。
另外抑制器還有另外兩個最為重要的用途，第一是抑制器會有效減低槍口的火焰，如果使用現代的抑制器，這一效果可以達到驚人的80%以上的效率。這一點尤為對於夜間使用非常有效。其次在使用抑制器後，射擊時槍口噴射出的鉛金屬碎屑會減低接近50%，對於射擊的人員身體保護非常有效，當然隨著射擊子彈數量的增加，抑制器的維護週期會縮小，而壽命也會相應減低。
同時對於安裝了性能比較優異，質量比較好的抑制器來說，除了增加初速，減低槍口射擊聲音外，還有一個最為顯著的效能，那就是明顯減低射擊時的槍口跳動和後座，這一點在北約556的子彈射擊時可以有效減低約40%的後座，提高槍口射擊穩定性達50%以上，在同等的槍械持續射擊時，安裝了槍口抑制器的槍械不論是射擊速度，精確度，明顯高於沒有安裝的槍械，這個已經被無數次的實戰所證明。
當然抑制器也不是萬能的，所帶來的問題也很多，最為明顯的一點就是槍管射擊時容易過熱，火藥殘渣堆積，在某種程度上說，會造成槍械使用故障，增加後勤保障壓力，不過這一點似乎大家並不是太在意，因為這畢竟只是minor detail！
